Bird on a Wire

Muvaffaqiyatli advokat Merrien Greyvs Visconsin ştatiga xizmat safarlaridan birida avtoservis stansiyasida tasodifan bir yigitga duç keladi. U yigit özining sobiq nomzodi Rik Jarminga juda öxşardi. Rik 15 yil avval dösti bilan xususiy samolyotda işbilarmon safarga Meksikaga jönagan va u yerdan qaytmagan edi. Uni halok bölgan deb eʼlon qilişgan, Merrien esa töy örniga Rikni vaqtinça taşkil etilgan dafn marosimida yiğlab kuzatgan edi.

U yigitning kim ekanligini aniqlaşga urinadi, lekin u göyo uni birinçi marta körayotgandek tutadi. Buning sababi uning jinoiy ötmişi. 15 yil avval Rik va uning dösti giyohvandlik savdogarlari bilan aloqaga kirişgan edi. Aslida ular FQB agentlari — Sorensonning va Diggsning qölidagi odamlar bölib çiqdi. Ular yigitlarni Meksikadan AQŞga, öz samolyotlarida giyohvand moddalarni kontrabanda qilib taşişga majbur qilişgan. Buni rad etiş Rikning dösti hayotiga mal qildi.

Rikning özi Sorenson va Diggs işida guvoh bölib, ularga qarşi körsatma bergan. Sorenson uzoq muddatga qamalgan, Jarmin esa «guvohlarni himoya qiliş dasturi»ga kiritilgan. Sotib olingan FQB agentlarining qasosidan qörqqan Rik sönggi 15 yil davomida boşqa ismlar ostida yaşirinişga, tez-tez yaşaş joyini özgartirişga va gah avtomexanik, gah fermer, gah sartaroş yoki hayvonot boğida tozalovçi bölib işlaşga majbur bölgan. Şuning uçun u özining haqiqiy hikoyasini Merriendan ham yaşirişga majbur.

Merrien haqiqatni aniqlaşdan voz keçmaydi va keç kirganda avtoservis binosiga yaşirinça yaqinlaşib, öşa yigitning aslida kim ekanligini bilişga harakat qiladi. Kutilmaganda u Rikka qarşi qilingan suiqasdga guvoh böladi va uni qasoskorlar tayyorlagan ölimdan qutqaradi. Taʼqibdan qoçib, juftlik bir xavfdan boşqasiga tuşib qoladi va Rikning sobiq ish joylarining hammasini kezib çiqib, boşpana topiş va keyingi harakat qiliş yölini belgilaşga intiladi. Bu quvğin ularni yaqinlaştiradi, eski tuyğularini qayta jonlantiradi va ikkalasi ham bir-birini hanuz sevişini hamda birga bölişni istaşini tuşunib yetadi.

Biroq bu rejalarning amalga oşişiga Rikning eski tanişlari tösqinlik qiladi. Ular «xabarçi»dan qasos olişni istab, Jarminni haqiqiy ov qilişni boşlaydi. Sevişganlarni hayratga solib, ularni xuddi soyasidek taʼqib qilişadi. Maʼlum bölişiça, Rikning yangi kurator xodimi ularning joriy örni va joylaşgan joylarini «iflos» politsiyaçilarga sotib yuborgan. Oxir-oqibat ular Rik bir paytlar işlagan öşa hayvonot boğida ularga yetib kelişadi. U yerda Rik va uning kelajakdagi xotini jinoyatçilar bilan yakuniy kuraşga kirişib, ğolib çiqişadi.