Hide and Seek

Nyu-Yorklik psixolog David Callawayning oilasida fojea yuz beradi: uning xotini Alison vannada tomirlari kesilgan holda ölik topiladi. Şundan söng qizi Emili öziga yopiladi va köngli oçilişi uçun David qizi bilan tinç viloyat şaharçasiga köçib ötadi. Onasining öz joniga qasd qilişi Emiliga qattiq taʼsir qilgan: u heç qanday döst orttirişni istamaydi, odamlardan çetlaşib, yolğiz qolişni afzal köradi. David qizini kuzatişlarini diqqat bilan konspekt qilib boradi. Köp ötmay David Emilining xonasidan qöğirçoqlari yöqolayotganini payqaydi. Ular qayerda, deb söraganda, Emili ularning endi uning dösti emasligini, çunki uning yangi dösti — Charli paydo bölganini aytadi. David Çarlining öylab topilganini tuşunadi, lekin Emilini buning aksiga işontirişga urinmaydi. Oradan biroz vaqt ötib, u Emilining öyinçoqlarini axlat qutisida tilka-pora holda topadi. Köp ötmay ğalati voqealar sodir böla boşlaydi: David bir keça uyğonib, devorda «Nega uni ölişiga yöl qöyding?» degan yozuvni köradi, undan ham keyinroq esa vannaxonaning özida ularning uy muşugi böğilgan holda va yangi yozuvni — «Qarang, nima qilib qöydingiz» degan sözlarni topadi. Emilining bu haqdagi javobi bir xil: bu Çarlining ishi. Şu tariqa Emili yanada ğamgin bölib boradi va faqat Charli bilan öynaganda xursand böladi (David ularni körmaydi, faqat eşitadi). Davidga Charli tobora kamroq yoqa boşlaydi — u Emili qandaydir sababga köra onasining ölimida özini aybdor deb hisoblayotgani va Charli uning özini oqlaşga urinişlari mahsuli ekanligiga işonadi.

David Elizabeth Young ismli ayol bilan tanişadi. Emili uning yoqtirmasligini yaşirmaydi. Elizabeth mehmonga öz jiyanini olib kelganda, Emili bilan öynaş uçun, qiz qöğirçoğini buzib taşlaydi va unga kelmasligi kerak edi, çunki «başqa falokat yuz berişi mumkin», deydi. Davidning hamkasbi Katherine Carson mehmonga keladi; u stressdan keyin qizni davolagan edi. U Emilini Charli haqida gapirişga undaydi: maʼlum böladiki, ular Charli bilan eng yaxşi köradigan öyini — yaşirinmaçoq, Çarlining maqsadi esa Davidga zarar yetkaziş ekan. Katherine qizning jiddiy kasal ekanligi va davolanişni davom ettiriş kerakligi haqida xulosaga keladi. David yaxşilanişga umid bilan ikki hafta kutişni taklif qiladi. Oradan biroz vaqt ötgaç, qöşnisi Stephen uning qiziga qiziqiş bilan qarayotganini sezadi. Stephen va uning xotini Laura bilan mehmonga borgan Dеvid, ularning Emili bilan yoshi teng bölgan qizi yaqinda vafot etganini biladi. Davidda Çarlining aslida öylab topilgan emas, balki haqiqiy odam ekanligi haqida şubha tuğila boşlaydi. Bir kuni kelgan Elizabeth Emilining xonasiga kirib, qiz bilan aloqa örnatişga harakat qiladi. Şunda Emili unga yaşirinmaçoq öynaşni taklif qiladi va Çarlini topişni aytib, uning şkafda ekanligiga işora qiladi. Elizabeth şkafni oçganda, kimdir uni kuç bilan orqaga itaradi va u derazadan yiqiladi.

Bu vaqt davomida kabinetida uxlab yotgan David şirif Hafferti tomonidan uyğotiladi. Şirif uylari yaqinida Elizabeth Youngning sinib ketgan maşinasi topilganini aytadi, lekin David u kelmaganini aytadi. Şirif ketgaç, David Elizabethning jasadini vannada topadi, devorda esa «Endi tuşundingmi?» degan yozuv böladi. David Emilidan javob söraydi, va u yana bu Çarlining ishi ekanini aytadi. Uyda begona odam bölganini tuşungan David köçaga çiqadi va u yerda Stephen bilan töqnaşadi. Uni Charli deb öylagan David piçoq bilan uni yaralaydi va özini uyga qamab oladi. Şu payt uning nazari yeçilmagan qutilariga tuşadi (garçi tomoşabin Davidni ularni oçayotganini avval körgan bölsa ham), va u öz kuzatuvlarini yozib borgan jurnalni oçib, uning sahifalari böş ekanini köradi. Retrospektivda ötmişdagi voqealar qayta tiklanadi: Alison Davidga xiyonat qilgan va David buni bilgaç, unda psixologik travma paydo bölgan, bu esa uning içida Charli degan butunlay begona şaxsni yuzaga keltirgan. David öşa keçada Alisonni böğib öldirib, jasadini vannaxonaga olib borganini va hammasini öz joniga qasd qiliş körinişida tasvirlaganini eslaydi. Buni körgan Emili şu sababli öziga yopilgan. Köçib kelganlaridan keyin Charli şaxsi Davidda ustunlik qila boşlagan va u öz kabinetida işlayotganini öylaganida, aslida boşqa joyda bölgan.

Haqiqatni anglagan paytda Charli şaxsi Davidni egallaydi va Emilini öldiriş bilan tahdid qiladi. Emili undan qoçib, deraza orqali qoçib ketadi. Oxir-oqibat David-Charli Emiliga yetib boradi, lekin uni yordamga kelgan Katherine öldiradi.