The Proposal

Margaret Teyt — Nyu-Yorkdagi «Ruick and Hunt Publishing» naşriyotining ijroiy muharriri, öta professional, şu bilan birga zolim va mağrur top-menejer. Xodimlari uni hurmat qilsa-da, yoqtirmaydi va undan qörqadi.

Kanada fuqarosi ekanligini butunlay unutib qöygan Margaret eʼtiborsizlik tufayli Amerikaning ish vizasi muddatini ötkazib yuboradi. Natijada uni vataniga deportatsiya qiliş xavfi tuğiladi, bundan u, tabiiyki, qoçişni juda istaydi. Şu paytda u boşliqlarining kabinetida yordamçisi Endryu Pekstonga eʼtibor qaratadi va darhol noqulay vaziyatdan çiqişning ajoyib yölini topadi: u Endryuga turmuşga çiqadi! Ammo Endryu ham oson emas: u Margaretni köçada tiz çökib, unga taklif qildiriş bilan çeklanmay, uni muharrir lavozimiga kötarişni va Margaret qaramagan, uzoq vaqtdan beri unga öqiş uçun bergan qölyozmasini naşr etişni talab qiladi.

Margaret hamma narsaga rozi böladi. Ammo uç kundan keyin «kuyov va kelin» hali immigratsiya xizmatidan ötişlari kerak, u yerda ular bir-birlari haqida har xil çalkaş savollarga javob berişlari lozim. Endryu Margaret haqida deyarli hamma narsani biladi, Margaret esa uning haqida umuman heç narsani bilmaydi.

«Kelin»ni özi bilan tezda va samarali taniştiriş uçun Endryu Margaretni birga 90 yoşli buvisi Ennining yubileyiga, u tuğilib ösgan Alyaskadagi Sitka şahriga borişni taklif qiladi. Zörğa yetib borgan Margaret şaharning köp biznesi Pekstonlarga tegişli ekanini hayratlanib biladi. Ularning uyida tayyorlangan keçada Endryu sobiq sevgilisi Gerti bilan uçraşadi, öz otasi Jo Pekstondan tahqirlarga duç keladi va keçaning oxirida yaqinlaşib kelayotgan töy haqida eʼlon qiladi.

Ertasi kuni ertalab oila ularni şu hafta Sitkada turmuş qurişni söraydi, toki buvi ham qatnaşa olsin. Ular buni istamay rozi bölişadi. Endryuga bu soxta nikoh ğoyasi juda yoqmaydi, Margaret esa uni odamgarçilik bilan tinçlantirişga harakat qiladi va hatto ozgina ğamxörlik ham körsatadi.

AQŞ immigratsiya xizmatining mansabdor şaxsi janob Gilbertson «soxta juftlik»ning işlari qanday ketayotganini tekşiriş uçun Jo Pekston bilan boğlanadi, Jo esa uni Sitkaga kelib, hamma narsaga özi işonç hosil qilişga taklif qiladi. Kasbiy jihatdan işonuvçan bölmagan Gilbertson Endryuga, agar u hammasini tan olsa, heç qanday jinoiy jazo bölmasligini, Margaret esa şunçaki Kanadaga deportatsiya qilinişini takrorlaydi. Ammo Endryu Margaret haqida ğamxörlik qilib, ularning munosabatlari soxta ekanini qatʼiy inkor etadi.

Yoğoç omborda bölib ötgan töy marosimida Margaret hammasini tan oladi va Endryuga «şunday» turmuşga çiqa olmasligini aytadi. Gilbertson unga Kanadaga jönaş uçun 24 soat muhlat beradi. Margaret Nyu-Yorkka qaytadi, Endryu esa uning ortidan uyga yugurib kiradi va faqat Margaret qoldirgan öz qölyozmasini hamda uning unga yoqqani haqidagi yozuvli qoğozni karavotda topadi. Keyin Endryu bilan Jo örtasida janjal böladi va buvi Enniga yurak xuruji tutadi. Ammo u tez orada, uni kasalxonaga olib ketayotgan samolyotda, Jo bilan Endryu bahslarini töxtatişga vaʼda berişganidan söng, özini yaxşi his qiladi. (Otasi Endryu Sitkaga köçib kelib, oilaviy biznesga rahbarlik qilişi kerak deb hisoblardi, Endryu esa muharrir bölişni istardi.) Buvi samolyotni aeroportga qaytarişga majbur qiladi va uçuvçini onasiga qönğiroq qiliş bilan qörqitadi — bu Alyaska, bu yerda hamma hammani taniydi.

Endryu Nyu-Yorkka vaqtida qaytadi va Margaretni hali ofisda topadi. U hammaning oldida unga muhabbatini tan oladi va taklif qiladi. Oxirgi körsatilgan lavha — yangi turmuş qurgan kelin-kuyovning immigratsiya xizmatida yana suhbatdan ötişi, endi haqiqatan ham.