После нашей эры

Действие фильма происходит в будущем. За тысячу лет до основных событий человечество было вынуждено покинуть Землю после экологической катастрофы и переселиться на другую планету — Нова Прайм. Впоследствии на неё стала претендовать инопланетная раса Скрел, использовавшая для борьбы с людьми специально выведенных существ — урс. Эти хищники практически слепы, однако способны обнаруживать людей по признакам испытываемого ими страха. Для защиты человеческих поселений был создан Корпус рейнджеров.

Одним из наиболее известных рейнджеров становится генерал Сайфер Рэйдж, научившийся полностью подавлять свой страх. Благодаря этому урсы перестают его воспринимать, что позволяет ему сражаться с ними практически незаметно. Эта способность получает название «призрачность». Во время одного из нападений урсы погибает дочь Сайфера Сенши. Её младший брат, 14-летний Китай Рэйдж, винит себя в смерти сестры и стремится стать рейнджером, как отец, однако не проходит очередное испытание и не принимается в Корпус.

Мать Китая Файа убеждает Сайфера взять сына с собой в его последнюю космическую экспедицию перед уходом со службы. Сайфер вместе с подразделением рейнджеров отправляется на другую планету для тренировок с живой урсой, которую перевозят на корабле в обездвиженном состоянии. Во время полёта корабль попадает в астероидный поток и получает серьёзные повреждения. Экипаж вынужден совершить аварийную посадку на Земле, которая за прошедшую тысячу лет вновь превратилась в дикую и опасную планету.

После крушения Китай и Сайфер обнаруживают, что являются единственными выжившими в передней части корабля. Сайфер получает тяжёлые переломы обеих ног и не может самостоятельно передвигаться. Основной аварийный маяк оказывается повреждён. Запасной маяк находится в хвостовой части корабля, отделившейся при входе в атмосферу и упавшей примерно в ста километрах от места крушения. Поэтому Сайфер поручает сыну добраться до обломков и активировать устройство, с помощью которого можно будет передать сигнал бедствия на Нова Прайм.

Перед отправлением Сайфер даёт Китаю оружие, наручный коммуникатор и шесть капсул со специальной жидкостью, позволяющей организму эффективнее усваивать кислород в непривычной земной атмосфере. На протяжении пути Сайфер наблюдает за перемещениями сына и даёт ему указания через коммуникатор.

Во время путешествия Китай сталкивается с многочисленными опасностями. Спасаясь от стаи агрессивных обезьяноподобных животных, он оказывается укушен ядовитой пиявкой, вызывающей временный паралич. Китай успевает ввести себе противоядие, однако во время происшествия повреждает две кислородные капсулы. Придя в себя, он продолжает путь и перед наступлением резкого ночного похолодания успевает найти укрытие. В это время Сайфер рассказывает сыну, как впервые сумел избавиться от страха во время столкновения с урсой и научился становиться для неё невидимым.

Добравшись до высокого водопада, Китай сообщает отцу о повреждённых капсулах. Сайфер рассчитывает оставшийся маршрут и понимает, что запасов кислорода недостаточно для безопасного продолжения пути пешком. Единственным способом сократить расстояние становится прыжок с высоты с использованием специального летательного костюма. Считая риск слишком высоким, Сайфер приказывает сыну прекратить миссию и вернуться. Между ними происходит ссора: Китай обвиняет отца в том, что тот почти не бывал дома, и связывает его отсутствие с гибелью Сенши. Полагая, что отец считает его неудачником, Китай отказывается подчиниться приказу и совершает прыжок.

Во время полёта его хватает огромная хищная птица и относит в своё гнездо. Там Китай пытается защитить птенцов от крупных кошкоподобных хищников, однако ему это не удаётся. После побега он добирается до реки и продолжает путь на самодельном плоту. Очередное резкое падение температуры застаёт его вдали от укрытия, и Китай едва не замерзает. Та же птица, следовавшая за ним после нападения на гнездо, накрывает его своим телом и согревает, погибая от холода.

В конце концов Китай достигает хвостовой части разбившегося корабля. Там он обнаруживает, что перевозившаяся на борту урса освободилась после катастрофы и убила остальных членов экипажа. Китай находит запасной аварийный маяк и пытается передать сигнал, однако плотные слои атмосферы и особенности рельефа мешают установить связь.

Чтобы подняться выше и получить возможность отправить сигнал, Китай начинает восхождение на расположенный поблизости вулкан. Там на него нападает сбежавшая урса. Во время схватки Китай вспоминает объяснения отца и наконец преодолевает свой страх, становясь для хищника «невидимым». Используя освоенную Сайфером технику «призрачности», он убивает урсу.

Поднявшись достаточно высоко, Китай активирует аварийный маяк, и сигнал бедствия достигает спасательной службы. Спасательная группа прибывает на Землю и эвакуирует Китая и Сайфера обратно на Нова Прайм.