Инопланетное вторжение: Битва за Лос-Анджелес

В апреле 2011 года крупные объекты, принятые за метеориты, падают в океан возле нескольких крупных прибрежных городов. Однако становится известно, что это десантные космические корабли инопланетян. Морские пехотинцы из Кэмп-Пендлтона выдвигаются в Лос-Анджелес. В их числе 40-летний ветеран Майкл Нанц (Аарон Экхарт).

Дело идёт как нельзя хуже: сухопутные войска не имеют явной поддержки с воздуха, а ВВС планирует начать бомбить район Санта-Моники. Взводу поручается спасать гражданских лиц от станции полиции в западном Лос-Анджелесе до начала бомбардировки. Перемещаясь по городу, они несут большие потери. Морпехи объединяются с группой солдат Национальной гвардии из 40-й пехотной дивизии под командованием сержанта Освальда, а также с прибившейся к группе техником-сержантом разведки (TSgt) ВВС США Хеленой Сантос (Мишель Родригес).

В полицейском участке взвод находит пять человек: ветеринара по имени Микеле (Бриджит Мойнахан), её племянниц Кирстен и Эми, Джо Ринкона и его сына Гектора. Вертолет прибывает для эвакуации раненых морских пехотинцев, но командир его экипажа не может принять на борт гражданских лиц, ссылаясь на отсутствие свободных мест. Когда вертолет с ранеными взлетает, его уничтожает неожиданно появившийся летательный аппарат пришельцев. Морские пехотинцы вынуждены остаться в разгромленном полицейском участке. Бойцы Локетт и Кернс выставляются в дозор на крыше участка, в то время как остальные собираются в кабинете, где морпехи ранее обнаружили гражданских. Радист группы Моттола выходит на связь с базой, но оттуда приходит сообщение о том, что второй борт не пришлют — авиация пришельцев почти сразу же завоевала превосходство в воздухе. Однако есть и положительный момент — морпехи Имлей и Харрис во время обхода натыкаются в одном из помещений на незамеченное ранее тело пришельца, о чём незамедлительно докладывают лейтенанту Мартинесу и штаб-сержанту Нанцу. Найденное тело подаёт признаки жизни. Имлей делает контрольный выстрел в голову, но искалеченный пришелец не погибает. Нанц принимает решение вскрыть тело пришельца, чтобы найти слабые места в его организме. В процессе ему помогают Адукву и Микеле, Сантос же фиксирует процесс на видеокамеру. Нанц всё-таки находит «ахиллесову пяту» пришельца — она располагается чуть правее того места, где у людей находится сердце. Враги, проявив тактическое мышление, подбираются близко к участку и вламываются внутрь, но капралу Имлею удаётся сдержать их продвижение — он взрывает нескольких агрессоров с помощью гранатомёта M203, после чего воссоединяется с отрядом. В итоге, морпехам и бойцам 40-й удаётся сбежать из участка на автобусе. Они также узнают, что боевые дроны пришельцев автономно наводятся на источники радиосигналов. При этом штаб-сержанту Нанцу удаётся с помощью радиостанции заманить БПЛА чужих в ловушку на АЗС и взорвать, бросив гранату так, чтобы она подорвала топливные насосы. Получившийся взрыв уничтожает беспилотник.

Сантос, обсуждая с Нанцем технику пришельцев, показывает, что сначала надо найти центральный командный пункт пришельцев, полагая, что из него можно отключить дроны. На шоссе I-10 морпехи попадают в засаду, так что им приходится бросить обездвиженный автобус и принять бой, в котором также участвует танк «Абрамс» из другого подразделения. Морские пехотинцы Моттола, Адукву и Харрис, а также боец 40-й Рид уводят гражданских лиц от шоссе, пока остальные военные прикрывают их. Бой поначалу складывается в пользу землян: им удаётся уничтожить крупную группу «неизвестных агрессоров» (в том числе пришельца-артиллериста), в то время как экипаж «Абрамса» сбивает ещё один БПЛА. Однако пришельцы вскоре переламывают ситуацию, уничтожая танк и добивая его экипаж. Кроме того, инопланетяне выводят на поле боя мобильную ракетную установку, которая методично уничтожает укрытия и убивает землян одного за другим. В бою гибнут все бойцы 40-й дивизии, а также морские пехотинцы Ставру и Моттола. Гражданский Джо Ринкон и лейтенант Мартинес получают тяжёлые ранения. Последний жертвует собой, чтобы уничтожить врага подрывом взрывчатки C-4 внутри автобуса, спасая Нанца и уничтожая ракетный комплекс чужих.

Оставшиеся в живых морские пехотинцы и гражданские уходят из зоны бомбардировки. В эфире прошедшего телерепортажа предполагается, что пришельцам нужна вода на Земле, которую они используют в качестве сырья для производства водородного термоядерного топлива. Команда дожидается бомбардировки, но ничего не происходит. В аэропорту морпехи узнают, что пришельцы уничтожили все ударные силы ВВС в округе и военные отступают из Лос-Анджелеса, Нанц решает выходить на другую точку эвакуации. Перед тем, как они уходят, Ринкон умирает от ран.

Морпехи достигают новой посадочной площадки, и их эвакуирует вертолёт. Во время полета вертолёт теряет мощность, и Нанц предполагает, что это произошло в момент пролёта над командным центром пришельцев. Он решает уничтожить его в одиночку, но его команда уходит вместе с ним. Во время перехода по канализации морские пехотинцы попадают под сильный обстрел и возвращаются на поверхность. Кернс по рации запрашивает у командования удар ракетами «земля—земля», которые будут направлены Нанцем с помощью лазерного целеуказателя, в то время как другие будут оборонять позицию. Кернса убивают, когда он демаскирует свою позицию удачным выстрелом по одному из пришельцев.

Первая ракета повреждает, но не выводит из строя командный центр пришельцев. Он поднимается в воздух, и дроны начинают транспортировать его по воздуху в безопасную зону. В это же время наземные силы пришельцев пытаются уничтожить морпехов. От второй ракеты, запущенной землянами, пришельцы прикрываются одним из дронов, который принимает на себя её удар, спасая тем самым командный центр. Морпехи сбивают дрон, который летит наперехват третьей ракете, которая удачно поражает командный центр прямым попаданием, что приводит к отключению летающих дронов пришельцев. Наземные силы отступают, и оставшихся в живых морских пехотинцев забирает прилетевший вертолёт.

Другие города, находящиеся под угрозой, будут использовать ту же стратегию, и это окажется поворотным моментом в войне с пришельцами, хотя морпехи обнаружили командный центр совершенно случайно. Несмотря на возможность отдохнуть, команда Нанца воссоединяется с остальной частью морской пехоты, перевооружается и уходит отбивать Лос-Анджелес.