Перед полуночью

Действие происходит на протяжении одного дня спустя девять лет после событий фильма «Перед закатом». Главные герои, американец Джесси и француженка Селин, им около сорока лет, уже несколько лет они живут вместе в Париже и имеют двоих дочерей-близняшек. Заканчивается их отпуск, который они проводили у друзей в Греции на Пелопоннесе. Джесси провожает в аэропорту своего сына Хенка, который живёт в Чикаго с бывшей женой Джесси и который проводил каникулы с Джесси и Селин.

Из аэропорта Джесси с Селин и детьми едут на машине, обсуждая свои планы. Селин признаётся, что ей придётся оставить её нынешнюю работу в экологической организации, при этом у неё есть предложение о работе в правительственной организации, о котором она размышляет. Джесси обеспокоен взрослением Хенка, с которым он поддерживает отношения меньше, чем ему хотелось бы. Он размышляет о том, не могут ли они всей семьёй переехать жить в Чикаго, чтобы быть ближе к Хенку (поскольку забрать его у бывшей жены невозможно). Селин эта перспектива не радует.

Семья приезжает в гости к знакомому греческому писателю и его друзьям, где ведутся беседы об искусстве любви и смерти. Джесси обсуждает свои идеи о новом романе, при этом становится известно, что недавно вышел его роман, посвящённый продолжению отношения американца и француженки, основанный на личном опыте Джесси и Селин. Друзья дарят Джесси и Селин оплаченную ночь в гостинице, и пара направляется туда, по дороге обсуждая, что уже несколько лет они не оставались вот так наедине, без детей. Селин задаёт Джесси традиционный вопрос о том, захотел ли бы он познакомиться с ней, как тогда в 1994 году, но в её нынешнем состоянии.

В гостинице пара предполагает заняться любовью, однако Хенк неожиданно звонит Селин, сообщая, что он долетел до Лондона. Джесси снова начинает обсуждение Хенка и его будущего, что перерастает в большой спор и ссору с Селин по поводу распределения обязанностей в их семье и различного понимания будущего. Селин несколько раз выходит из комнаты, и наконец покидает её, сообщая Джесси, что больше не любит его. Позже Джесси находит Селин в кафе на набережной. Он представляется ей как посланник из будущего, который должен зачитать Селин письмо от её покойной бабушки. В этом (вымышленном) письме говорится о том, что наступающая ночь окажется одной из лучших в жизни пары. Селин вначале не хочет поддаваться на шутку Джесси, однако он говорит ей, что его любовь к ней, хотя и несовершенна, является реальностью, и пара постепенно примиряется.