Жестокость

После завершения съёмок фильм подвергся жёсткой критике. В первую очередь недовольство вызвало самоубийство главного героя. «Наш советский герой не может так поступать!» Владимиру Скуйбину пришлось приложить немало усилий для того, чтобы отстоять идею автора повести Нилина. В результате режиссёр был вынужден пойти на уступки. Так, одним из мотивов самоубийства Малышева стал личный — в виде скомканного письма Юльки, выпадающего из ослабевших Венькиных рук. А после смерти главного героя сотрудники угрозыска отказались работать с начальником.

Кинокритик Всеволод Ревич назвал фильм «всесоюзным достижением». Он писал, что в основе кинокартины «лежит богатая нравственная идея».

По словам сценариста Виктора Мережко, роль Веньки Малышева была любимой у Георгия Юматова.

Георгий Юматов — Венька Малышев, заместитель начальника угрозыска

Борис Андреев — Лазарь Евтихиевич Баукин

Николай Крючков — Ефрем Ефремович, начальник уголовного розыска

Александр Суснин — Санька, автор

Владимир Андреев — Яков Узелков, корреспондент

Маргарита Жигунова — Юлька Мальцева, медсестра

Клавдия Хабарова — Кланька Звягина, любовница Воронцова

Аполлон Ячницкий — Константин Иванович Воронцов, главарь банды, «император всея тайги»

Николай Погодин — сотрудник угрозыска

Вячеслав Богачёв — сотрудник угрозыска

Алексей Коротюков — сотрудник угрозыска

Иосиф Колин — доктор Гинзбург

Михаил Трояновский — Роман Фёдорович, фельдшер

Константин Немоляев — хозяин ресторана

Анатолий Кубацкий — возница

Борис Шухмин — мужик в деревне

Николай Парфёнов — Воробьёв, старший милиционер

Павел Винник — Микулов, механик

Николай Сморчков — Царицын, комсомолец

Игорь Пушкарёв — Егоров

Автор сценария — Павел Нилин

Режиссёр — Владимир Скуйбин

Оператор — Тимофей Лебешев

Композитор — Михаил Меерович

Художник — Иван Пластинкин

Исполнение песни — Владимир Трошин («Отшумели и дождь, и метелица, отгремела лихая пора…», М. Меерович — П. Нилин)