Главный герой

Райан Рейнольдс — Парень

Рейнольдс также обеспечивает голос и захват лица Чувака, а культурист Аарон У. Рид стал дублёром тела Чувака

Джоди Комер — Милли Раск / Molotov Girl

Джо Кири — Уолтер «Киз» Маккиз

Лил Рел Хауэри — Приятель

Уткарш Амбудкар — Маузер

Тайка Вайтити — Антван Ховачелик

Бритни Олдфорд — бариста

Камилль Костек — Красотка

Мэтти Кардаропл — Кит, игрок под ником Ревенджамин Баттонс

Ченнинг Татум — аватар Ревенджамина Баттонса

Майк Дивайн — офицер Джонни

Ансбель Гретц — Филлис, кошатница

В фильме в эпизодических ролях снялись геймеры и стримеры Jacksepticeye, Ninja, Pokimane, DanTDM и LazarBeam, каждый из которых со своей точки зрения комментирует действия Парня на своих каналах в YouTube и Twitch. Актёр Крис Эванс, ведущая утреннего шоу Good Morning America Лара Спенсер и ведущий викторины Jeopardy! Алекс Требек сыграли роли самих себя. Тина Фей озвучила мать Кита, которая пылесосит комнату, Хью Джекман озвучил аватара в маске из переулка, Дуэйн Джонсон — грабителя банка, а Джон Красински — силуэт игрока. Шарлотта Леви исполняет роль девочки-подростка, управляющей аватаром второго грабителя банка, а Колетт Леви играет её младшую сестру.

В августе 2016 года Мэтт Либерман потратил три недели на написание чернового варианта сценария для фильма «Главный герой». После завершения работы сценарий был продан и запущен в разработку на студии 20th Century Fox незадолго до её приобретения компанией Disney. В результате «Главный герой» стал одним из первых фильмов Fox, производство которого продолжилось под управлением Disney и на студии с новым названием — 20th Century Studios. Режиссёр Шон Леви прочитал сценарий ещё в 2016 году, но отказался от съёмок, так как не является фанатом видеоигр. Несколько лет спустя Хью Джекман познакомил Леви с Райаном Рейнольдсом, и после перечитывания сценария пара решила совместно поработать над «Главным героем». Рейнольдс, который также выступил продюсером фильма, сказал: «Я не был ничем так увлечён со времен „Дэдпула“».

Съёмки фильма начались в Бостоне в мае 2019 года и в основном проходили в финансовом районе города. Съёмки также проходили в других городах штата Массачусетс: Вустере, Фреймингхеме (в здании бывшего сберегательного банка Фреймингхема) и в Уэймуте (на бывшей военно-морской авиабазе, а также на пляже Ревере.

Хотя в игровом сообществе появились сравнения «Главного героя» с играми Grand Theft Auto и Fortnite, художник-постановщик Итан Тобман сказал, что черпал вдохновение в таких играх, как SimCity, The Sims и Red Dead Redemption 2. На протяжении всего фильма используется несколько видов оружия, взятых из других видеоигр и фильмов, в том числе мегабастер, световой меч из франшизы «Звёздные войны», одна из кирок из Fortnite, гравитационная пушка из Half-Life 2, портальная пушка из Portal, щит Капитана Америки и кулак Халка. После того как фильм перешёл в собственность компанией Disney, владеющей франшизами Marvel и «Звездные войны», создатели фильма попросили разрешения на использование такого культового оружия, как световой меч и щит Капитана Америки, и получили разрешение на использование всего, что хотели. Аватар (скин) главной героини Милли Раск косплеит персонажа из анимэ Атака Титанов Микасу Аккерман.

Саундтрек к фильму написал Кристоф Бек. Леви изначально планировал использовать песню «Your Love» группы The Outfield в качестве главной музыкальной темы, но Рейнольдс предложил вместо неё хит 1995 года «Fantasy» Мэрайи Кэри. Рейнольдсу удалось поговорить с Кэри, и она не возражала, что её песня будет звучать на протяжении всего фильма. В картине также прозвучала кавер-версия песни «Fantasy» в исполнении Джоди Комер.

Первый официальный трейлер фильма был представлен 7 декабря 2019 года на фестивале CCXP в Бразилии. Второй трейлер вышел 10 июня 2021 года.

В июле 2021 года Райан Рейнольдс опубликовал на своём YouTube-канале видео под названием «Дэдпул и Корг реагируют», в котором он в облике Уэйда Уилсон / Дэдпула из серии фильмов «Люди Икс» и Тайка Вайтити в роли Корга из кинематографической вселенной Marvel смотрят и комментируют трейлер фильма «Главный герой».

Фильм «Главный герой» вышел в прокат в США 13 августа 2021 года в форматах RealD 3D, IMAX и Dolby Cinema. Он стал первым во время пандемии фильмом Walt Disney Studios, выпущенным исключительно в кинотеатрах в течение 45 дней с последующим выходом на стриминговых сервисах, таких как Disney+ (включая Premier Access) или Hulu/Disney+ Star.

Первоначально выход фильма был запланирован на 3 июля 2020 года, но был отложен из-за пандемии COVID-19. Затем премьера была перенесена на 11 декабря 2020 года.

В ноябре 2020 года студия убрала фильм, наряду со «Смертью на Ниле», из графика предстоящих релизов. В декабре 2020 года была объявлена новая дата выхода — 21 мая 2021 года. В марте 2021 года Disney объявил, что прокат фильма начнется 13 августа 2021 года.

По состоянию на апрель 2022 года «Главный герой» собрал в мировом прокате 331,5 млн долларов, в том числе 121,6 млн долларов в США и Канаде и 209,9 млн долларов в других странах.

В США и Канаде «Главный герой» вышел в прокат одновременно с фильмами «Респект» и «Не дыши 2»; первоначально предполагалось, что в дебютный уик-энд он соберёт $15–18 млн в 4 165 кинотеатрах. Однако после того, как в первый день фильм заработал $10,5 млн (включая $2,2 млн на предпоказах в четверг вечером), прогноз был повышен до $26 млн. В итоге фильм дебютировал с $28,4 млн и возглавил рейтинг кассовых сборов. Во второй уик-энд фильм заработал $18,5 млн, сохранив за собой первое место. Сокращение сборов на 34 % стало наименьшим падением во второй уик-энд среди всех фильмов в широком прокате летом 2021 года и вторым по величине в карьере Рейнольдса. В третий уик-энд фильм был оттеснен на второе место фильмом «Кэндимен», но продолжил уверенно держаться: падение сборов составило всего 27 %, до $13,6 млн.

14 августа 2021 года, вследствие хороших сборов фильма в первый день проката, Рейнольдс объявил о том, что Disney желает выпустить сиквел. В марте 2022 года Стив Асбелл, президент 20th Century Studios, сказал, что сценарий находится в процессе написания, и назвал продолжение «фантастической историей».