Гаттака

В недалёком прошлом каждый мальчишка мечтал стать космонавтом. В недалёком будущем это может стать реальностью, но с одним маленьким условием — будущему покорителю космоса должно повезти родиться безупречным в генетическом плане человеком, без изъянов, слабостей и несовершенств.

Биотехнологии завтрашнего дня развились до такого уровня, что евгеника перестала считаться спорной теорией и нарушением этических и моральных норм, а разделение на идеальных и обычных людей уже поставлено на поток. Все генетические дефекты и их потенциальные последствия легко расшифровываются, и люди делятся на два социальных класса — «годных» (Valid) и «негодных» (In-valid). Первые получают от общества всемерную поддержку, а вторые оказываются лишёнными наиболее выгодных жизненных перспектив. Как правило, «годные» — результат похода родителей к врачу, где он предлагает им на выбор самые удачные комбинации их генов, чтобы завести ребёнка, — или удачной комбинации генов по воле случая. «Негодные», как правило, результат абсолютно естественного оплодотворения — обычного секса, когда гены родителей сошлись наудачу: поэтому их также называют «божьи дети». Хотя генетическая дискриминация является незаконной, на практике избегать её не получается.

Винсент Фримен (Итан Хоук) — человек второго сорта. Он близорук, имеет врождённый порок сердца, а генетический тест сулит ему всего 30 лет и 2 месяца жизни. Но у Винсента есть мечта — полететь в космос. Ради этого он идёт на сделку с Джеромом Юджином Морроу (Джуд Лоу) — серебряным призёром соревнования по плаванию, искалеченным «годным», продающим ему свой генетический материал для прохождения тестов, с которым они становятся близкими друзьями. Благодаря чужой крови, моче, волосам и частичкам кожи Винсент умудряется обмануть службу безопасности аэрокосмической корпорации ГАТТАКА, войти в команду рейса на Титан и завести роман с Айрин Кассини (Ума Турман). Он проходит изнурительные тренировки, подвергается болезненной операции, чтобы увеличить рост. Но всё тайное рано или поздно становится явным. Для исполнения своей мечты Винсенту понадобится нечто большее, чем безукоризненные анализы.

В лаборатории, где работает герой фильма, происходит убийство. Подозрение падает на «негодного», чью ресницу находят в вестибюле. Она принадлежит Винсенту (увидев окровавленный труп, тот случайно роняет слезу и, не заметив, ресницу). Однако следы Фримена-настоящего теряются: никто не знает, где его искать и чем он занимается.

Полиция многократно обследует всех сотрудников «Гаттаки» на предмет поиска подозреваемого, однако несмотря на усиление проверок герою хитростью удаётся пройти все процедуры.

Детективам удаётся доказать невиновность Винсента и найти убийцу, однако ситуация осложняется тем, что расследование ведёт его брат, «годный», который обвиняет того не в убийстве, но подлоге, предлагая сдаться, дабы не получить новых проблем. Винсент отказывается от предложения, и между ним и братом вновь вспыхивает юношеская конкуренция, которая когда-то сыграла ключевую роль в жизни главного героя. Их напряжённый диалог заканчивается заплывом через залив в качестве соревнования — как в детстве, когда Винсент всегда был отстающим. На этот же раз первым сдаётся «годный», потому что Винсент «никогда не оставлял силы на обратный путь». Винсент спасает жизнь обессилевшему брату, и тот, движимый благодарностью, не упоминает Винсента в своем докладе начальству.

Для Айрин, узнавшей правду, тоже становится потрясением маскарад Винсента, но она не выдаёт героя. Выясняется, что она имеет скрытый порок сердца, о чём рассказывает Винсенту, отказываясь проверить его волосок, как сделал это ранее он сам в отношении её волоса, намекая на сохранившуюся симпатию.

Полёт на Титан на грани срыва, но Винсенту посчастливилось исполнить свою мечту. Буквально перед самым стартом проводят ещё один тест. Винсент, не захвативший с собой нужного генетического материала, вынужден сдать свой собственный анализ. Он понимает, что медицинский компьютер неминуемо разоблачит его. Однако доктор Ламар, давно уже знающий правду о Винсенте, подделывает результаты. Он объясняет это тем, что его «негодный» сын берёт пример с Винсента, и поэтому может в будущем стать космонавтом. Винсент отправляется на Титан. Юджин кончает жизнь самоубийством с медалью на груди, предварительно оставив Винсенту собственный волос в письме на память. Взлетая Винсент говорит, что быть может он не покидает этот мир, а возвращается домой, что также является аллюзией на самоубийство Юджина.