Блондинка в законе

Эль Вудс — молодая блондинка из богатой семьи. Она встречается с Уорнером, парнем из такой же богатой семьи. Когда Уорнер ведёт её в ресторан, она ожидает предложения руки и сердца, но вместо этого он внезапно говорит, что хочет расстаться с ней. Намереваясь стать успешным сенатором после окончания магистратуры юридического факультета Гарварда, он считает, что Эль недостаточно серьёзна для такой жизни, и сравнивает её с Мэрилин Монро, тогда как ему в политической карьере нужна женщина вроде Жаклин Кеннеди.

Эль полагает, что сможет вернуть Уорнера, если покажет, что способна добиться того же, что и он. После упорной подготовки она набирает 179 баллов из 180 на LSAT и вместе c отличными оценками в университете тоже поступает в Гарвард. Уже во время первого семестра Эль узнает о помолвке Уорнера с его предыдущей девушкой Вивиан.

В следующем семестре самый уважаемый преподаватель Гарварда профессор Каллахан нанимает нескольких стажёров-первокурсников для участия в громком деле. Среди выбранных — Эль, Уорнер и Вивиан. Также он знакомит их со своим помощником Эмметтом. Каллахан защищает Брук, известную инструкторшу по фитнесу, которая обвиняется в убийстве своего мужа. Между ними была большая разница в возрасте, и у убитого ещё остались бывшая жена и дочь. Брук не желает предоставить своё алиби, однако в частном разговоре сквозь слёзы открывает Эль, что во время убийства тайно делала липосакцию. Если бы она рассказала об этом в суде, то это поставило бы крест на её карьере фитнес-инструктора, а её гордость была бы сильно задета; для неё «лучше сесть в тюрьму, чем потерять репутацию» — мужа ей всё равно уже не вернуть. Эль обещает, что никому не раскроет этот секрет, и сдерживает своё слово, даже когда её пытаются расспросить об этом Каллахан и Уорнер. Вивиан озадаченно понимает, что её жених готов лезть в чужие личные дела, не заботясь о чувствах человека. Она приходит в комнату к Эль и говорит, что Уорнер на самом деле не сразу поступил на факультет и остался только после того, как его отец замолвил за него слово. Также Эль и Вивиан делятся друг с другом наблюдениями насчёт ужасной несамостоятельности Уорнера в бытовой жизни. Спустя какое-то время Каллахан пытается соблазнить Эль, и она понимает: он выбрал её стажёром лишь потому, что она ему приглянулась. Она даёт ему отпор и уходит в опустошении, решив, что добилась нынешнего положения только благодаря внешним качествам, а не умственным способностям. Вивиан, которая случайно увидела приставания Каллахана к Эль и неправильно это истолковала, сердито выговаривает Эль за её, как ей показалось, попытки легко подняться по карьерной лестнице. Затем Эль встречает Эмметта и рассказывает ему о произошедшем, что приводит Эмметта в крайнее изумление.

Когда Эмметт и Вивиан встречаются с Брук в тюрьме, Брук недоумённо спрашивает, куда подевалась Эль. Эмметт объясняет, почему Эль ушла, и Вивиан понимает свою ошибку, а Брук возмущается поведением Каллахана. Эль тем временем собирается уйти из университета, но её неожиданно поддерживает строгая преподавательница, которая не верила в неё в начале учёбы, однако позже увидела в ней потенциал. На суде Брук неожиданно отказывается от услуг Каллахана и объявляет своим адвокатом Эль. По закону студент имеет право вести дело, если это будет проходить под руководством опытного юриста. Задетый Каллахан демонстративно «умывает руки», но Эмметт вызывается быть руководителем Эль. Во время перекрёстного допроса дочери убитого, Чатни, Эль обнаруживает несоответствия в её истории: Чатни сказала, что она была дома во время убийства отца, но не слышала выстрела, потому что была в душе, а перед этим ходила на химическую завивку. Эль говорит, что Чатни, которая, по её же словам, уже много лет делает себе такую завивку, должна знать, что волосы после этого в течение суток не следует мыть, иначе весь эффект пропадёт. Подловленная на лжи Чатни в порыве эмоций признаётся, что случайно убила отца, но на самом деле она намеревалась убить Брук — её мачеху и в то же время ровесницу, чего Чатни не смогла принять. Чатни берут под стражу, с Брук же снимают все обвинения. Уорнер просит Эль вернуться к нему, но она отвергает его, понимая, что он слишком поверхностный. Вивиан, напротив, становится её хорошей подругой.

Два года спустя Эль произносит вдохновляющую выпускную речь, Вивиан до сих пор остаётся её подругой, Уорнер заканчивает магистратуру достаточно безуспешно, а Эмметт собирается сделать Эль предложение.