Leo

После успеха фильма «Мастер» в начале 2021 года сообщалось, что Локеш Каанагарадж посетил Виджая у него дома и изложил сценарий, который его впечатлил. Проект должен был стать 66-м фильмом актёра в качестве ведущего; однако эта позиция досталась «Варису» (2023). Сообщения о возможном сотрудничестве Локеша и Виджая продолжались до февраля 2022 года. В следующем марте Локеш подтвердил, что ведутся переговоры о том, что он будет снимать 67-й фильм Виджая. В мае он подтвердил проект, предварительно названный Thalapathy 67. Проект финансировала студия S. S. Lalit Kumar Seven Screen Studio, которая прокатывала и совместно продюсировала «Мастера». Менеджер Виджая Джагадиш Палани выступил сопродюсером. Компания публично объявила о проекте 30 января 2023 года, а официальное название фильма «Лео» было раскрыто 3 февраля 2023 года. Локеш сообщил, что «Лео» вдохновлён фильмом Дэвида Кроненберга «История насилия» 2005 года. По словам Локеша: «Это вдохновило меня написать „Лео“. „История насилия“ оставила на мне след, и из этого родился этот фильм. „Лео“ — моя дань уважения».

Фильм был снят с предполагаемым бюджетом до 300–400 крор рупий, а Виджай, как сообщалось, должен был получить 120 крор рупий (12 млн долларов США) в качестве гонорара. Однако, по сообщениям, он решил перейти на модель участия в доходах, чтобы помочь производству фильма; согласно этой модели, он получал 50 крор рупий (5,2 млн долларов США) в качестве аванса, а часть прибыли поступала ему как гонорар. Виджай не был сторонником того, чтобы сделать «Лео» паниндийским фильмом, так как хотел сосредоточиться на удовлетворении тамильской аудитории. Однако актёр изменил своё мнение после того, как Лалит и Джагадиш его убедили. Некоторые изменения были также внесены в первоначальную историю, чтобы фильм мог заинтересовать более широкую аудиторию. В августе 2023 года сообщалось, что фильм входит в Локеш-киновселенную (LCU), поскольку создатели подписали письмо о несогласии с Dream Warrior Pictures и Raaj Kamal Films International, продюсерами предыдущих частей LCU — «Каити» (2019) и «Викрам» (2022) соответственно. Статус фильма во вселенной не подтверждался до выхода.

Локешу понадобилось почти шесть месяцев на написание сценария и подготовку к производству. Сценарий Локеш написал совместно с Ратной Кумаром, с которым работал в третий раз подряд, и с Дживараджем Вайди, режиссёром «Джил Джанг Джук» (2016). Оба присоединились к сценарной группе в середине августа 2022 года. Локеш заявил, что фильм будет полностью снят в его стиле, в отличие от «Мастера», который он считал на 50% фильмом Виджая и на 50% своим. Церемония мухурта состоялась 5 декабря 2022 года на студии AVM в Ченнаи с участием актёрского состава и съёмочной группы. 7 декабря команда почти три дня снимала промовидео к фильму.

В середине января 2023 года Манодж Парамахамса был объявлен оператором, что стало его первым сотрудничеством с Локешем и третьим с Виджаем после «Нанбана» (2012) и «Бист» (2022). Музыку писал Анируддх Рависандер — в третий раз подряд с этим режиссёром. Локеш также сохранил большинство своих постоянных технических специалистов, включая монтажёра Филомина Раджа, постановщиков трюков дуэт Анбариф, хореографа Динеша и художника-постановщика Н. Сатиса Кумара. Праветн Раджа создал костюмы для Виджая вместе со своими постоянными художниками по костюмам Паллави Сингх и Экой Лакхани. Рамкумар Баласубраманиан был назначен исполнительным продюсером фильма студией.

Для своего персонажа Виджай носил серую прическу, которая была окончательно утверждена после 30 различных образов. Тришу взяли на главную женскую роль, и она впервые за пятый раз играла в паре с Виджаем после «Гилли» (2004), «Тируппаачи» (2005), «Аати» (2006) и «Курови» (2008). Санджай Датт был утверждён на роль одного из главных антагонистов, в его дебюте в тамильском кино и втором южноиндийском фильме после «КГФ: Глава 2» (2022). Датт согласился участвовать в проекте, впечатлённый однострочным изложением сюжета. Прия Ананд также вошла в фильм на важную роль, а Аржун тоже получил значимую роль. Он назвал её «другой» и «свежей», которая оправдывает его титул «Короля экшена». Локеш изначально хотел, чтобы эту роль сыграл Притхвираж Сукумаран, поскольку был впечатлён его игрой в «Полиции Мумбаи», «Аяппануме Кошиюме» и «Люцифере», но тот отказался из-за конфликтов в графике.

Мадонна Себастьян, Мисскин, Сэнди Мастер, Гаутам Васудев Менон и Мансур Али Хан сыграли заметные роли. Мэтью Томас также дебютировал в тамильском кино в этом фильме. Их участие было подтверждено студией в конце января 2023 года. Манобала и Джанани Кунасилан присутствовали на предварительных съёмках, подтвердив своё участие в фильме; последняя дебютировала в кино именно в этой картине. Джордж Марьян также появился на церемонии мухурта, что подтвердило его участие. Абхирами Венкатачалам и Бабу Антони также были подтверждены после участия в съёмках в Джамму и Кашмире. Манобала умер 3 мая 2023 года, так и не снявшись ни в одной сцене. Джордж Марьян повторяет свою роль из «Каити», а Мая С. Кришнан и Камал Хасан кратко повторяют роли из «Викрама»; последний участвует только голосом.

Основные съёмки начались с первой смены 2 января 2023 года на студии EVP Film City в Ченнаи. Небольшие части фильма снимались в Кодайканале в последнюю неделю января; Мисскин снимался там для некоторых своих эпизодов, так как не мог выделить даты для поездки в Джамму и Кашмир, где должна была пройти следующая смена. Вторая смена началась в Кашмире 1 февраля. Во время этой смены в сеть утекли кадры с участием Виджая, которые стали вирусными, и официальный партнёр фильма по технологической безопасности предупредил людей, что за распространение утечек контента их удалят. Кроме того, большинству актёров и членов съёмочной группы запретили пользоваться мобильными телефонами на площадке, чтобы предотвратить утечку кадров и видео со съёмок. 27 февраля Мисскин написал в Твиттере, что завершил съёмки своих сцен для фильма, в которые входил сложный трюковой эпизод. В начале марта Менон объявил, что закончил съёмки своих сцен. Сцены, связанные с кафе главного героя, снимались в кафе Sifar в Анантнаге.

Манодж Парамахамса привёз сертифицированную для IMAX камеру RED V-Raptor 8K для съёмок значительной части фильма — впервые для тамильского кино. 11 марта Датт начал снимать свои сцены в кашмирской смене и завершил их за шесть дней. Съёмки были приостановлены 21 марта из-за небольшого землетрясения в месте съёмок, но вскоре возобновились. Виджай снимал боевую сцену только в простой тонкой рубашке и должен был кататься по льду при температуре −20 °C (−4 °F). Также была снята сцена, где он появлялся без рубашки. Кашмирская смена завершилась 23 марта. В тот же день студия опубликовала видео из-за кулис кашмирской смены в знак признательности съёмочной группе «Лео», которая работала за кадром при температуре от −5 до −6 °C (от 23 до 21 °F). Режиссёр поблагодарил каждого члена съёмочной группы за то, что смена в Джамму и Кашмире состоялась. Команда снимала у озера Дал, в святилище Хазратбал, в Сонамарге, Пахалгаме и Сринагаре в ходе этой смены.

Третья смена должна была начаться 29 марта в Ченнаи, но стартовала 5 апреля. Для этой смены была возведена декорация, что привело к её переносу. Виджай вместе с Даттом, Тришей, Аржуном и Прией Ананд присоединились к параллельной смене, которая, как сообщалось, должна была длиться 17 дней. Некоторые боевые сцены снимались с помощью камеры Mocobot. Триша, Датт и Аржун начали съёмки с мая. Локеш также планировал снять вступительную песенную сцену с участием как минимум 2000 статистов. Песню снимали в начале июня в Ченнаи с 500 статистами. Создатели потратили 7 крор рупий (730 000 долларов США) на съёмки этой песни за семь дней. Парамахамса купил камеру Komodo-X для съёмок боевых сцен в высоком разрешении, став таким образом первым индийским фильмом, снятым на эту камеру. В конце июня производство переехало в Талакону. Финальная смена проходила в Хайдарабаде, а кульминация снималась на студии Рамоджи Филм Сити. Виджай закончил съёмки своих сцен к 10 июля. Основные съёмки завершились к 14 июля, продлившись 125 рабочих дней. Месяц спустя команда вернулась в Джамму и Кашмир для дополнительных съёмок.

В феврале 2023 года The Times of India сообщила, что у фильма будет «увеличенное время постпродакшна», поскольку Локеш не хотел идти на компромиссы в вопросах CGI. Супервайзерами визуальных эффектов выступили Монеш Х. и В. Шринивас Мохан, а основными студиями визуальных эффектов фильма стали Moving Picture Company, Al Zhara VFX и SkyHigh VFX. Цифровой промежуточный монтаж и цветокоррекция начались в конце августа 2023 года. Чинмайи озвучила Тришу в тамильской, телугу- и каннада-версиях фильма. Гиена в фильме создана с помощью визуальных эффектов, а эпизод с её участием обошёлся в 15 крор рупий (1,6 млн долларов США).

Саундтрек написал Анируддх Рависандер — в четвёртый раз он работал с Виджаем после «Каатхи» (2014), «Мастера» (2021) и «Бист» (2022), и в третий раз с Локешем после «Мастера» и «Викрама». Права на музыку приобрела Sony Music India за 16 крор рупий (1,7 млн долларов США). Презентация аудиоальбома должна была состояться 30 сентября 2023 года на стадионе Неру, но 27 сентября её отменили из-за массовых запросов на пропуска и ограничений по безопасности. Песня «Naa Ready» стала самым прослушиваемым тамильским треком на Spotify в 2023 году по данным Spotify Wrapped 2023. Песня «Thaamara Poovukkum» из фильма «Пасумпон» (1995) использовалась в картине как фоновый фрагмент во время драки в кофейне.

16 сентября 2023 года на 11-й Южноиндийской международной кинопремии Локеш объявил, что обновления по фильму будут выпущены на следующий день.

Тизер-трейлер фильма был выпущен 3 февраля 2023 года и раскрыл его название. Первый постер был опубликован 22 июня и за 24 часа стал самым понравившимся первым постером индийского фильма в Твиттере. Телугу-постер, выпущенный 17 сентября, стал самым быстрым постером индийского фильма, набравшим 1 миллион лайков в Instagram, — за 32 минуты. Трейлер фильма набрал 1 миллион лайков за 21 минуту, 2 миллиона лайков за 7 часов и более 3,7 миллиона лайков за 24 часа, став самым быстрым трейлером фильма, добившимся этого результата.

20 сентября компания по производству бутилированной воды Bisleri заключила партнёрство с создателями фильма, чтобы выпустить ограниченной серией бутылки с водой, на которых изображён логотип фильма в виде монеты. Эти бутылки ограниченного выпуска были доступны объёмом 500 мл, 1 литр и 2 литра потребителям в Тамилнаде и Керале.

«Лео» вышел в кинотеатрах 19 октября 2023 года в стандартном и IMAX-форматах. Помимо оригинального тамильского языка, фильм также выпустили на телугу, каннада и хинди. Выход телугу-версии изначально был задержан из-за спора о названии «Лео», которое, по утверждению Нага Вамси из Sithara Entertainments, уже было зарегистрировано им; однако позже проблема была мирно урегулирована.

В Соединённом Королевстве, как и во всём мире, фильм изначально вышел в тот же день; однако в версии, которую Британский совет по классификации фильмов (BBFC) присвоил категорию 15 за сильное кровавое насилие, сцены с жестокостью, угрозы и сексуальные угрозы, после вырезки 2 минут 40 секунд.

Версия фильма на хинди, вышедшая в то же время, была выпущена без вырезок с категорией 18 от BBFC за сильное кровавое насилие; оригинальная тамильская версия фильма впоследствии получила ту же категорию и обоснование 30 октября 2023 года и была выпущена четыре дня спустя, 3 ноября 2023 года, при этом в маркетинге этой версии ясно указывалось на её невырезанный статус.

«Лео» стал первым фильмом Виджая, вышедшим в формате IMAX в Великобритании. Это был первый тамильский фильм, вышедший в Бангладеш в тот же день, что и в мире, как и в других крупных странах. «Лео» стал первым фильмом, вышедшим более чем в 999 локациях, и его премьера состоялась 18 октября 2023 года. Сообщалось, что в кинотеатрах существовало как минимум три версии фильма, различавшиеся порядком сцен и монтажом в эпизоде раскрытия того, что Партибан и Лео — один и тот же человек.

Sree Gokulam Movies приобрела права на прокат фильма в Керале за 15 крор рупий (что эквивалентно 16 крор рупий или 1,7 млн долларов США в 2026 году). Sithara Entertainments приобрела права на прокат в Андхра-Прадеше и Телангане. Phars Films приобрела права на зарубежный прокат и выпустила фильм самостоятельно на Ближнем Востоке. Ahimsa Entertainment приобрела права на прокат в Великобритании, 4 Seasons Creations — в остальной Европе, Prathyangira Cinemas и AA Creations — в Северной Америке, Malik Streams — в Малайзии.

Предварительные бронирования в Великобритании начались 7 сентября 2023 года, за шесть недель до выхода фильма. В первый день предварительных бронирований было продано более 10 000 билетов на сумму £100 000 (136 986,3 долларов США). Предварительные бронирования в США начались 27 сентября 2023 года, за три недели до выхода фильма. После выхода трейлера сумма премьерных бронирований фильма в США превысила 500 000 долларов США (что эквивалентно 528 342 долларам в 2025 году). За 32 500 билетов на премьеру фильма в Великобритании было выручено 2,5 крор рупий (что эквивалентно 2,7 крор рупий или 280 000 долларов США в 2026 году), что стало рекордом по сборам первого дня в Великобритании для тамильского фильма. Сборы первого дня в Великобритании превысили £320 000 (438 356,16 долларов США) за 13 дней до выхода фильма, что стало рекордом по сборам первого дня в Великобритании для индийского фильма, превзойдя «Пatan».

По данным индийских торговых источников, «Лео» должен был стать первым тамильским фильмом, который до выхода окупил 422 крор рупий (44 млн долларов США) за счёт продажи спутниковых, цифровых, музыкальных и кинопрокатных прав, из которых 246 крор рупий (26 млн долларов США) были получены от неэкранных прав фильма.

Права на цифровую потоковую трансляцию приобрела Netflix. Фильм вышел на Netflix 24 ноября 2023 года в Индии и 28 ноября в остальном мире на оригинальном тамильском языке, а также на хинди, телугу, каннада и малаялам; версия с дубляжом на малаялам вышла на Netflix одновременно с выходом фильма в этом регионе, в отличие от премьеры в кинотеатрах. Версия «Лео» с английским дубляжом вышла на Netflix 12 декабря 2023 года.

«Лео» получил смешанные и в целом положительные отзывы критиков, которые хвалили игру Виджая, технические аспекты и боевые сцены, при этом сценарий подвергся критике. На агрегаторе рецензий Rotten Tomatoes 82% из 11 рецензий критиков положительные, средняя оценка — 6,7/10.

Дивья Наир из Rediff поставила 3,5 из 5 звёзд и написала: «Локеш умело использовал гнев и действия Виджая, чтобы создать картину раздвоенной личности, которая прекрасно работает для „Лео“. Неожиданное добавление в финальной сцене даёт некоторую надежду и возможность продолжения». Джанани К. из India Today поставила 3,5 из 5 звёзд и написала: «„Лео“ — массовый коммерческий боевик с великолепными трюками, которые заслуживают просмотра в кинотеатре». Шридеви С. из The Times of India поставила 3 из 5 звёзд и написала: «Хотя вся часть „LCU“ выглядит натянутой, можно сказать, что с „Лео“ Локеш получил сильнейший козырь для следующей франшизы. „Лео“ Локеша и Виджая гораздо больше „кровавый“, чем „сладкий“. Рык „Лео“ здесь, возможно, не на пике, но, эй, это всё ещё лев!»

Сухасини Шрихари из Deccan Herald поставила 3 из 5 звёзд и написала: «„Лео“ — подарок для фанатов Тхалапати, а Канагарадж намеренно поиграл с концовкой фильма, оставляя зрителя в ожидании крупного сотрудничества в будущем». Ананду Сурещ из The Indian Express поставил 3 из 5 звёзд и написал: «„Лео“ — несомненно, перо в шапке Виджая, но для сценариста-режиссёра Локеша Каанагараджа это, безусловно, шаг назад». Химеш Манкад из Pinkvilla поставил 2,5 из 5 звёзд и написал: «Фильм держится в первую очередь благодаря стремительному повествованию, мощной игре Виджая и связи с LCU, при этом проблемой становятся тонкий сюжет, слабый антагонист и рутинный сценарий». Соныл Дедхиа из News18 поставил фильму 2,5 из 5 звёзд, оценил присутствие Виджая и боевые сцены, но раскритиковал сюжет.

Прия Сундар из Firstpost поставила 2,5 из 5 звёзд и написала: «Это прежде всего боевик, так что каковы были боевые сцены? Они определённо не были безупречными. Возьмите кадр, где Лео отбивается от большой группы людей внутри фабрики. Задумка состояла в том, чтобы показать взгляд ястреба на всё происходящее». Бхувanesh Чандар из The Hindu назвал его «самым слабым фильмом Локеша Каанагараджа на данный момент». Ранджани Кришнакумар из Hindustan Times написала: «Игра Виджая в эмоциональных сценах не вызывает никаких эмоций, хотя Локеш Каанагарадж предоставляет достаточно электризующих экшн-сцен». На международном уровне Саймон Абрамс из RogerEbert.com заявил, что «Лео» — шаблонный, но удовлетворяющий ремейк «Истории насилия» на индийский лад. Питер Дебруж из Variety написал: «Хотя фильм не так стабильно развлекателен, как прошлогодний „Викрам“, „Лео“ содержит достаточно банально-сытного зрелища, чтобы стать основой — наряду с „Каити“ и „Викрамом“ — для потенциальной коллективной работы в духе „Неудержимых“ в будущем».

В ответ на смешанные отзывы, особенно на критику сценария послеантрактной части, Локеш сказал, что привязанность к дате выхода фильма не оставила ему достаточно времени, чтобы отшлифовать сценарий, и что отныне он не будет заранее объявлять даты выхода своих будущих проектов на ранних стадиях разработки.