История любви

Оливер Барретт IV, происходящий из богатой и уважаемой семьи выпускников Гарвардского университета, в библиотеке Редклиффского колледжа встречает Дженнифер Каваллери, остроумную студентку колледжа, из рабочего класса, и влюбляется в неё. Они решают пожениться по окончании колледжа, несмотря на несогласие отца Оливера, что приводит к разрыву его отношений с сыном.

Без финансовой поддержки молодожёны с трудом оплачивают счета за обучение на юридическом факультете Гарварда, и Дженнифер вынуждена работать учительницей в частной школе. Они снимают верхний этаж дома в пригороде Кембриджа, рядом с местной прачечной. Окончив третий курс, Оливер получает работу в уважаемой нью-йоркской юридической фирме.

Молодая пара решает завести детей, но почему-то у них это не получается. После очередной неудачи они обращаются к специалисту, который, обследовав Дженнифер, сообщает Оливеру о её неизлечимой болезни, от которой она скоро умрёт. Судя по некоторым признакам, её заболевание похоже на лейкемию.

Следуя рекомендации врача, Оливер пытается продолжать обычную жизнь, скрыв от Дженнифер тяжесть её состояния. Но однажды, жёстко поговорив с врачом, она узнаёт горькую правду. Оливер и Дженнифер, у которых остаются буквально считанные дни, чтобы быть вместе, решают начать курс дорогостоящей противораковой терапии. Однако вскоре Оливер оказывается не в состоянии оплачивать многочисленные счета из больницы. В отчаянии он решается просить финансовой помощи у отца, а на вопрос Барретта-старшего, не собирается ли он помогать девушке, попавшей в беду, Оливер кратко отвечает «да», но не рассказывает ему всей правды о её тяжёлом состоянии.

Печальный финал. Лёжа на больничной койке, Дженнифер оставляет своему отцу последние распоряжения относительно похорон. Приходит Оливер, она просит его не винить во всем себя. Душераздирающая сцена прощания. Обнявшись в последний раз, они лежат на кровати. Уходя из больницы, сраженный горем, Оливер встречает своего отца, который приносит извинения за свою прежнюю чёрствость. Оливер в слезах отвечает, что любовь в сожалении не нуждается.