Судьба Марины

Действие происходит в украинском селе Лебедёвка, Винницкая область. Сельская труженица Марина Власенко с нетерпением ждёт возвращения мужа — Терентия Власенко, который пять лет назад уехал по направлению от колхоза учиться на агронома в Киевский сельскохозяйственный институт. Но после его возвращения домой счастье Марины длится недолго. В первый же вечер Терентий просит у неё развод, заявив, что она ему теперь не пара, что он перерос её духовно и интеллектуально, что не может он закопать в землю свой талант и хочет уехать в город для того, чтобы заняться наукой и написать диссертацию.

Марина остаётся одна, воспитывает дочь и отдаётся учёбе и работе. Целый год она проводит лабораторные опыты по увеличению сахаристости свёклы. Руководство колхоза назначает её звеньевой нового звена колхозной бригады и разрешает перенести её опыты из лаборатории в поле. Звено Марины добивается успеха и собирает богатый урожай свёклы (по 905 центнеров с гектара) с повышенной сахаристостью. В результате, за большие достижения в области сельского хозяйства Марине Панасовне присваивают звание Героя Социалистического Труда.

По-видимому, прототипом Марины была Марина Степановна Суворова, звеньевая Земетчинского свеклосовхоза. Она так же, как и Марина занималась выращиванием сахарной свёклы, а в 1948 году получила звание Героя Социалистического Труда.