Master

Локеш изложил сценарий Виджаю в мае 2019 года, а после его согласия проект был запущен в августе 2019 года. Сценарий, сценарий в смысле экранного изложения и диалоги написал Локеш, соавторами указаны Ратна Кумар и Пон Партибан. Основные съёмки начались в октябре 2019 года и завершились в феврале 2020 года; весь фильм снимали в Дели, Мумбаи, Ченнаи и Карнатаке в течение 129 рабочих дней. Первоначально проект анонсировался под предварительным названием Thalapathy 64, официальное название «Мастер» было объявлено 31 декабря 2019 года. Музыку написал Анируд Рависандер, а операторскую работу и монтаж выполнили соответственно Сатьян Сурьян и Филомин Радж.

Премьера в кинотеатрах первоначально планировалась на 9 апреля 2020 года, однако из-за пандемии COVID-19 в Индии её перенесли. Создатели предпочли дождаться кинопроката, а не выпускать фильм на каком-либо стриминговом сервисе. После нескольких месяцев задержки фильм наконец вышел в кинотеатрах 13 января 2021 года, за день до Понгала. «Мастер» также стал самым быстрым тамильским фильмом, появившимся на стриминговом сервисе после кинопроката: премьера на Amazon Prime Video состоялась 29 января 2021 года, через 16 дней после выхода в кинотеатрах.

Критики встретили «Мастера» неоднозначно и в целом положительно. На момент выхода фильм стал первой индийской картиной, возглавившей мировой кинопрокат. Несмотря на фрагментарный кинопрокат и ранний выход на стриминг, фильм собрал около ₹220–300 крор. Многие торговые аналитики и прокатчики высоко оценили команду фильма за возрождение кинопроката в Тамил Наду, который сильно пострадал от пандемии.

Режиссёр Локеш Канагараджа и соавтор сценария Ратна Кумар сыграли эпизодические роли заключённых в титрах.

В марте 2019 года источники сообщали, что после «Бигила» (2019) Виджай будет работать над следующим фильмом Мохана Раджи. Однако в мае 2019 года также было объявлено, что он будет работать с Локешем Канагараджей над своим 64-м проектом, который спродюсирует Ксавьер Бритто. Бритто, родственник Виджая, продюсировал для актёра три фильма: «Сенторапанди» (1993), «Расиган» (1994) и «Дева» (1995), все режиссёром которых был отец Виджая С. А. Чандрасекхар. 22 мая 2019 года сообщалось, что Виджай предоставил график съёмок на 120 дней. Официальное объявление было сделано 24 августа 2019 года продюсером Бриттом под его недавно созданной продюсерской маркой XB Film Creators. Лалит Кумар из Seven Screen Studio стал соавтором продюсирования вместе с менеджером Виджая Джагадишем Паланиасами. Вместе с новостью он раскрыл некоторых членов съёмочной группы: композитором был объявлен Анируд Рависандер, постановщиком трюков — Силва. Сатьян Сурьян и Филомин Радж остались оператором и монтажёром соответственно, поскольку ранее сотрудничали с режиссёром над фильмом «Кайти». Первоначально проект был запущен под предварительным названием Thalapathy 64, официальное название «Мастер» было объявлено 31 декабря 2019 года (в канун Нового года).

В сентябре 2019 года было объявлено, что антагониста сыграет Виджай Сетупати. В октябре того же года Малавика Мохананн была объявлена исполнительницей главной женской роли. В число новых актёров вошли Шантану Бхагьяраж и Антони Варгезе, причём последний дебютировал в тамильском кино. Позже Варгезе покинул проект, сославшись на конфликты в расписании, и его заменил Арджун Дас, участвовавший в предыдущей работе Локеша «Кайти». Андреа Джеремайя также подписала контракт на участие в фильме в октябре 2019 года, затем последовали Бригида Сага и Гаури Г. Кишан. Рамья Субраманьян присоединилась ко второму этапу съёмок. В число пополнивших актёрский состав входили также Нассар, Санджив, Шриман, Шринатх, Према, Нагендра Прасад, Махендран и другие. Равина Рави озвучила Малавику Мохананн. Отец актёра Катира дебютировал в кино именно в этом фильме. В январе 2021 года сообщалось, что до утверждения Сетупати на роль антагониста рассматривались Нани и Мадхаван. Сурекха Вани также снималась в сценах, которые не вошли в окончательный монтаж.

Основные съёмки начались с пуджи 3 октября 2019 года; на церемонии присутствовали актёры и съёмочная группа. 4 октября Ратна Кумар написал в Твиттере, что вместе с Локешем работает над сценарием этого проекта. Пон Партибан, ранее сотрудничавший с Канагараджей над «Кайти», был приглашён в соавторы сценария вместе с Канагараджей и Кумаром. Первый этап съёмок проходил в Ченнаи в течение 15 дней. После его завершения команда запланировала 20-дневный этап в Дели. Виджай и члены съёмочной группы отправились в Дели на второй этап в ноябре 2019 года. Кадры с площадки в колледже Шри Рам в Северном кампусе, где снимали музыкальную сцену, попали в интернет и стали вирусными. Съёмки ненадолго задержались из-за загрязнения воздуха в Дели. После утечки нескольких снимков с площадок команда добилась удаления изображений в соответствии с Законом США об авторском праве в цифровую эпоху (DMCA).

После завершения делийского этапа съёмочная группа отправилась снимать несколько важных сцен с участием Виджая и Виджая Сетупати в округе Шимога в Карнатаке. Однако создатели планировали снять несколько сцен в Ченнаи до этого. Шантану и Сетупати отправились в Шимогу в декабре 2019 года. Художественный руководитель Сатиш Кумар заявил в интервью, что на съёмках было построено более 15 декораций, одна из которых — макеты вагонов метро, впервые использованные в тамильском кино. Создатели снимали сцены боёв с участием Сетупати и Виджая на предприятии Neyveli Lignite Corporation (NLC). Однако съёмки дважды прерывались: 5 февраля Виджая вызвали к налоговым чиновникам по поводу возможного уклонения от уплаты налогов, а 7 февраля члены Бхаратия Джаната Парти устроили протест перед NLC. Съёмки завершились в феврале 2020 года, на них ушло 129 рабочих дней. Для своих ролей Виджай и Джеремайя прошли обучение стрельбе из лука. Часть сцены с участием Локеша и Ратны Кумара, появляющихся в финальных титрах фильма, была поставлена Виджаем, что стало его первой попыткой режиссуры в карьере.

Постпродакшн фильма начался в марте 2020 года, сразу после завершения съёмок, но был приостановлен из-за карантина COVID-19 в Индии. После того как правительство Тамил Наду в мае 2020 года разрешило возобновить работы по постпродакшну, «Мастер» стал одним из немногих фильмов, которые возобновили работу. Команда сообщила, что большая часть работы, включая озвучку, была завершена до карантина, за исключением монтажа, работа над которым возобновилась 11 мая 2020 года. Композитор Анируд Рависандер написал в Твиттере, что начал работу над фоновой музыкой фильма.

Окончательная версия фильма длится 181 минуту; 14 декабря 2020 года её отправили в Центральный совет по сертификации фильмов. Чиновники присвоили фильму сертификат U/A из-за сцен с насилием и кровопролитием; хронометраж до цензуры составлял 178 минут. Команда официально объявила об этом 24 декабря 2020 года в твите в социальных сетях. Появились сообщения, что в цифровом релизе будет доступна нецензурированная версия с несколькими кадрами, не вошедшими в кинопрокатную версию. Однако LetsOTT, сайт цифровой медиакомпании, утверждал, что дополнительных сцен не будет, а вместо этого в этой версии не будут цензурироваться оскорбительные слова. Удалённая сцена продолжительностью четыре минуты была выпущена в феврале 2021 года.

Кинокритик Судхир Шринивасан объяснил ссылки на несколько фильмов, включая «7G Рейнбоу Колони», «Варанам Аяирам», «Мауна Рагам», «Кадхал Коттаи» и «Премам». В фильме Дж. Д. упоминает эти сцены как примеры того, почему он стал алкоголиком. Однако указывалось, что он был учеником профессора Сельвама, роль которого исполнил Камал Хаасан в фильме «Наммаввар», которого он считал вдохновителем и который стал алкоголиком после утраты. Многие издания утверждали, что фильм вдохновлён южнокорейским фильмом «Silenced», однако сценарист Пон Партибан заявил, что фильм основан на реальной истории человека, которого он знает. Образ Виджая и вступительная сцена были вдохновлены фильмом «Малыш на драйве» (2017), где заглавный персонаж Бэби (Энсел Элгорт) находит катарсис в музыке, и персонаж также был смоделирован по образцу последнего. Его персонаж перенял черты роли Клинта Иствуда в «Трилогии долларов», где главному герою не позволялось рассказывать о своём прошлом.

Многие критики хвалили режиссёра Канагараджу за изображение Виджая как «несовершенного героя», в отличие от «обычной коммерческой звезды». Критик из The News Minute написал статью о трактовке образа Виджая и обычных для фильма политических отсылках, но заявил, что «политика так же несовершенна, как и персонаж Виджая». Его персонаж Джон Дураирадж (Дж. Д.) описывался как одиночка, мрачный, пьющий и при этом готовый помочь, но только если его об этом попросят, тогда как персонаж Сетупати Бхавани — как богобоязненный человек, не употребляющий наркотики и не пьющий, несмотря на свою злую натуру. Критики отмечали негативные стороны (ахиллесову пяту, или слабость) протагониста, которые преимущественно демонстрировались на протяжении всего фильма, в отличие от книги Джозефа Кэмпбелла «Герой с тысячью лицами», где негативные черты протагониста на протяжении фильма не показывались.

В интервью критику Барадваджу Ранганy из Film Companion South Локеш Канагараджа, являющийся поклонником Хаасана, объяснил связь между двумя фильмами, которая также отражена в фильмографии. Шринивасан также упомянул фильм 2015 года «Тани Оруван», указав на характеристику актёров Виджая и Сетупати в стиле нео-нуар, и написал, что «фильм постоянно перемежает события в жизни каждого из них, поскольку их траектории устремляются навстречу друг другу, даже если и не так методично». Локеш признался, что хотел снять «Мастера» полностью в своём стиле, на что Виджай согласился, однако из-за статуса Виджая и его ценности для проекта этого не произошло.

Саундтрек и фоновую музыку к фильму написал Анируд Рависандер, тексты песен написали Арунраджа Камараж, Гана Балачандар, Аривy, Вигнеш Шивен, Вишну Эдаван и Бьорн Сурао. Альбом включает восемь треков, три сингла — «Kutti Story», «Vaathi Coming» и «Vaathi Raid» — были выпущены до премьеры. Аудио было представлено на презентации 15 марта 2020 года в отеле Leela Palace в Ченнаи и транслировалось в прямом эфире на канале Sun TV. Несмотря на то что альбом был выпущен полностью, две песни — «Vaathi Kabaddi» и «Master The Blaster» — были представлены как часть расширенного саундтрека. По состоянию на апрель 2021 года альбом набрал более 5 миллиардов прослушиваний на всех музыкальных стриминговых платформах.

«Мастер» вышел в прокат 13 января 2021 года, за день до Понгала, более чем в 1000 кинотеатрах Тамил Наду. Первоначально выход в кинотеатрах был запланирован на 9 апреля 2020 года, но когда правительство Тамил Наду во главе с главным министром Эдаппади К. Паланиасами объявило о закрытии кинотеатров для сдерживания распространения COVID-19, фильм был перенесён на неопределённый срок. Режиссёр, продюсер и другие члены технической группы заверяли, что планируется кинопрокат, поскольку фильм создан для «большого экрана». Ходили слухи, что фильм выйдет на Дивали (14 ноября 2020 года) после того, как правительство Тамил Наду 10 ноября разрешило открыть кинотеатры за четыре дня до праздника, однако этого не произошло. Впервые за всю карьеру у Виджая не было выхода фильма в течение календарного года. 28 ноября 2020 года продюсеры выпустили пресс-релиз, опровергающий слухи о выходе фильма на каком-либо стриминговом сервисе и вновь подтверждающий планы кинопроката, поскольку это решение было важно для возрождения киноиндустрии, понёсшей беспрецедентные потери из-за пандемии.

В декабре 2020 года создатели официально объявили, что фильм выйдет 13 января 2021 года. Кроме того, одновременно выйдут дублированные версии фильма на телугу, каннада и малаялам. Однако версия на малаялам в кинотеатрах не выходила. Версия на телугу вышла в 600 кинотеатрах Андхра-Прадеш и Теланганы. В Керале фильм открылся в 200 кинотеатрах и считался первым релизом в Керале, поскольку кинотеатры открылись именно в этот день. Это в основном было связано с забастовкой владельцев кинотеатров против правительства Кералы, требовавших пакет помощи и налоговых льгот, что задержало открытие кинотеатров, хотя центральное правительство разрешило возобновить работу кинотеатров и мультиплексов в середине октября 2020 года. Предварительные продажи билетов на фильм начались 7 января в ограниченном числе кинотеатров Тамил Наду и принесли рекордное количество продаж на открытие проката.

Ввиду спроса на дублированную версию фильма в Северной Индии создатели официально объявили о выходе хинди-версии под названием «Виджай Мастер», которая была запланирована к выходу 14 января 2021 года в кинотеатрах Северной Индии. Фильм получил дополнительные 500 экранов в Центральной Индии, Раджастхане, Дели, Уттар-Прадеше и Пенджабе для тамильской, телугуйской и хинди-версий, помимо выхода на 2000 экранах. Фильм не был выпущен в Великобритании и Канаде из-за ограничений, связанных с COVID-19.

Предрелизные продажи фильма, включавшие права на кинопрокат, зарубежный прокат, телевидение, цифровые платформы, музыку и дубляж, были реализованы на сумму ₹200 крор до пандемии COVID-19. Права на мировой прокат «Мастера» приобрёл С. С. Лалит Кумар из Seven Screen Studio, который продал фильм региональным субдистрибьюторам: Shri Sai Combines (Тирунелвели и Канъякумари), Sushma Cine Arts (Мадурай), Plus Max Films (Тируччираппалли и Тханджавур), Sri Raj Films (Салем), Kanthasamy Arts Films Distributors (Коимбатур), 5 Star Senthil (Северный и Южный Аркот), Dhanam Pictures (Ченгалпатту), Sri Karpaga Vinayaga Film Circuits (Ченнаи). Права на прокат фильма в Керале приобрёл Притхвирадж Сукумаран под маркой Prithviraj Productions. Dheeraj Enterprises и East Coast Productions Махеша Конеру получили права на прокат в регионах Карнатаки и Андхра-Прадеш — Телангана соответственно, а United India Exporters и Malik Streams приобрели зарубежные права. Права на хинди-версию и прокат в Северной Индии были проданы B4U Motion Pictures. Lotus Five Star приобрела права на прокат в Малайзии и Сингапуре.

Тизер фильма вышел на Дивали, 14 ноября 2020 года. Тизер собрал более 50 миллионов просмотров и 2,5 миллиона лайков в первые сутки, став самым просматриваемым и самым лайкаемым тизером южноиндийского фильма, пока его рекорд не побил тизер «К.Г.Ф: Глава 2» (2021), набравший более 78 миллионов просмотров и 4,2 миллиона лайков в течение 24 часов после выхода. Тизер версии на телугу был выпущен 17 декабря 2020 года, а тизер хинди-версии под названием «Виджай Мастер» — 7 января 2021 года.

Для продвижения фильма 1 января 2021 года, в Новый год, был запущен новый эмодзи в Твиттере. В конце декабря 2020 года создатели заключили партнёрство с Silaii Sculptures в качестве официального партнёра по мерчандайзингу, выпустив новую скульптуру, основанную на образе Виджая из фильма. Позже в январе 2021 года Fully Filmy представила официальный мерч «Мастера». 8 января 2021 года создатели провели предрелизное мероприятие в Хайдарабаде для продвижения версии фильма на телугу.

Права на показ фильма на стриминговых сервисах после кинопроката приобрела Amazon Prime Video за ₹51,5 крор, и с 29 января 2021 года, через 16 дней после выхода в кинотеатрах, фильм начал транслироваться там. Права на стриминг и спутниковое вещание дублированной на хинди версии приобрела Zee Network. Версия «Виджай Мастер» начала транслироваться на ZEE5 с 15 марта 2021 года.