Пушпа

После успеха фильма «Рангастхалам» (2018) Сукумар предложил сценарий Махешу Бабу, с которым ранее работал над фильмом «1: Ненокканедине» (2014). Бабу понравилась история, и он дал согласие на проект, а начать съёмки планировалось после завершения работы над фильмом Вамши Пайдипалли «Махарши» (2019). В середине апреля 2018 года Mythri Movie Makers, сотрудничавшая с Сукумаром над предыдущим фильмом «Рангастхалам», официально объявила о проекте, который рабочее название получил как #SSMB26, что ознаменовало их второе сотрудничество с Бабу и Сукумаром. Предполагалось, что съёмки начнутся в январе 2019 года, но в марте того же года Бабу вышел из проекта Сукумара, сославшись на творческие разногласия, и подтвердил это в Твиттере. Вместо этого актёр подписал свой следующий проект с Анилом Рави Пудипати под названием «Сарилеру Нееккевару», а Сукумар обратился к Аллу Арджуну для своего следующего фильма, что стало их воссоединением с режиссёром после десятилетнего перерыва со времени фильма «Арья 2» (2009). Mythri Movie Makers, которая ранее была связана с проектом Бабу и Сукумара, также согласилась продюсировать новую работу.

В интервью Press Trust of India Сукумар заявил: «Я не смог сделать Махеша Бабу крутым. Он очень светлый. Поэтому фон был тот же, но история другая».

Сукумар так описал сюжет: «Ограбление красного сандала в холмах Андхры — это запутанный узел, который раскрывается по ходу повествования через грузчика, ставшего контрабандистом». Сукумар заинтересовался темой контрабанды красного сандалового дерева, когда несколько лет назад читал о подобных случаях в Андхра-Прадеше. Он провёл исследование и думал развить проект как веб-сериал. Однако позже он решил превратить его в художественный фильм. Он лично отправился на поиски натурных площадок в горах Наллamala, поскольку действие фильма происходит в Райалаseme и Неллоре, а сюжет вращается вокруг контрабанды красного сандала. Поскольку большая часть фильма происходит в сельской местности, сообщалось, что Аллу Арджун выучил читтурский акцент для роли, а создатели наняли команду из Болливуда для работы над его образом. Лес Шешачалам, расположенный в холмистом районе Тирумалы, служит фоном для истории. Польский оператор Мирослав Куба Брожек, работавший над фильмом Нани «Гангстер-лидер» (2019), был приглашён на проект. Монтаж выполнила Картика Шринивас, а художниками-постановщиками, то есть ответственными за производственный дизайн, выбрали Моуники и Рамакришну, которые работали над предыдущим фильмом Сукумара «Рангастхалам» (2018). Звуковым дизайном занялся Резул Пукутти вместе с Виджаем Кумаром. Название фильма «Пушпа» было официально объявлено 8 апреля 2020 года в день рождения Аллу Арджуна, и тогда же был выпущен постер.

Аллу Арджун сыграл заглавного героя, Пушпу Раджа, контрабандиста красного сандала, и для роли отрастил бороду. Рашмика Мандана была выбрана на главную женскую роль; официальное объявление было сделано в день рождения Аллу Арджуна (8 апреля 2019 года). В интервью онлайн Мандана подтвердила, что, как и Арджун, будет учить новый диалект для фильма, который отчасти основан на диалекте Читтура. Джиссу Сенгупте первоначально предложили роль антагониста, но он отказался из-за продолжающейся пандемии COVID-19 и нехватки времени. В октябре 2019 года начались переговоры с Виджаем Сетупати о роли антагониста — актёр уже работал с Сукумаром в его продюсерском проекте «Уппена» (2021), — а в январе 2020 года его участие было подтверждено. Однако в июле 2020 года Сетупати покинул проект из-за конфликта в графике. После его ухода сообщалось, что отрицательные роли могут сыграть Викрам, Бобби Симха, Мадхаван и Арья, но в марте 2021 года антагонистом был объявлен малаяламский актёр Фахад Фасил, что ознаменовало его дебют в кинематографе на языке телугу. Для своей роли Фахад появился с обритой головой и грубыми усами.

В апреле 2020 года появились сообщения, что каннадский актёр Дханаджаея сыграет ключевую роль. В ноябре 2020 года, во время второго графика съёмок, на второстепенную роль был приглашён Сунил. Сообщалось, что персонаж Сунила в фильме неоднозначен. Несмотря на сообщения о том, что Анасуя Бхарадвадж сыграет важную роль, она позже заявила, что к ней никто не обращался по поводу фильма. Однако в апреле 2021 года Бхарадвадж присоединилась к съёмкам. В июле 2021 года Срите подтвердил, что будет играть брата Пушпы Раджа. В фильме было три антагониста: Сунил и Анасуя были антагонистами в первой части, а персонаж Фахада, Бханвар Сингх Шекхават, являющийся главным антагонистом, появится только в конце первой части и будет присутствовать на протяжении всего продолжения. Джагадиша Сукумар пригласил после того, как посмотрел его игру в фильмах «Маллешам» (2019) и «Джордж Редди» (2019). В интервью Джагадиш Пратап Бандари рассказал, что ради работы над фильмом отказался от 15 небольших проектов. В конце ноября 2021 года к проекту присоединилась Саманта. Она снялась в музыкальном номере «Oo Antava Oo Oo Antava» вместе с Аллу Арджуном и другими. Говоря о работе над песней, она сказала, что «быть сексуальной — это работа следующего уровня».

В июле 2019 года создатели планировали начать съёмки к празднику Дуссера (7 октября 2019 года). Однако презентация фильма состоялась 30 октября 2019 года: в Хайдарабаде, в офисе Mythri Movie Makers, прошла официальная церемония пуджи (ритуальный первый кадр), на которой присутствовали актёры и съёмочная группа. В декабре 2019 года Сукумар провёл пробные съёмки у водопада Атирапилли в Керале. После участия Аллу Арджуна в продвижении фильма «Ала Вайкунтапурамулу» (2020) создатели планировали снять первый график фильма в Керале в марте 2020 года, с участием Арджуна, однако съёмки были приостановлены из-за пандемии COVID-19 в Индии.

Для шестиминутной боевой сцены в фильме команда планировала нанять хореографов боевых сцен из Южной Индии, вместо того чтобы прибегать к иностранным специалистам. Таким образом фильм стал проектом «Сделано в Индии» и инициативой по обеспечению занятости работников индийской киноиндустрии, поскольку некоторые технические специалисты столкнулись с кризисом занятости из-за пандемии. Сообщалось, что эта сцена обошлась в 6 крор рупий (620 000 долларов США), а Аллу Арджун проходил для неё интенсивную подготовку.

В июне 2020 года создатели планировали возобновить съёмки на студии Рамоджи Фильм Сити в Хайдарабаде, а позже планировали снимать фильм в Налгонде. После того как правительство разрешило съёмки фильмов с минимальной съёмочной группой, создатели возобновили работу 10 ноября 2020 года в лесу Марэдумилли в Андхра-Прадеше и завершили её за 14 дней. В декабре 2020 года группа переехала в Раджамундри, чтобы снять ключевые эпизоды, но съёмки были перенесены на январь 2021 года, поскольку у двенадцати членов съёмочной группы был diagnosed COVID-19. Съёмки возобновились в январе 2021 года, и продюсерская компания сообщила в Твиттере, что два графика в Рампачодаврам и Марэдумилли были завершены в феврале 2021 года. В марте 2021 года группа также закончила съёмки в Керале.

Съёмки фильма были приостановлены из-за ограничений, введённых после второй волны пандемии COVID-19 в Индии, а в конце апреля у Аллу Арджуна также диагностировали COVID-19. Группа возобновила финальный этап съёмок 6 июля 2021 года, основной график проходил в Секундерабаде, но 24 июля 2021 года работа была остановлена, когда у Сукумара diagnosed денге. Съёмки возобновились после выздоровления Сукумара. 22 августа 2021 года Фахад Фасил присоединился к съёмочному графику. После завершения своих сцен в хинди-фильме «Goodbye» Рашмика присоединилась к съёмкам, чтобы снять свои эпизоды. В сентябре 2021 года она вернулась к съёмкам после короткого перерыва. 8 сентября Аллу Арджун отправился в Марэдумилли, чтобы снять финальный график. После месяца производства 4 октября группа начала снимать сцены противостояния между Аллу Арджуном и Фахадом Фасилом. Песня «Srivalli» в основном снималась в Тхирумалай Ковиле в округе Тенкаси штата Тамил-Наду. Наконец, в ноябре 2021 года на студии Рамоджи Фильм Сити на специально построенной площадке была снята отдельная песня с участием Самантхи, а песня «Ey Bidda Idi Na Adda» (букв. «Это моя территория») была снята в храме Маллиkarджуны Свами в Бирамгуде. После этого фильм перешёл к стадии постпродакшна.

Говоря с журналистами на промоакции тамильской версии в Ченнаи, Аллу Арджун сказал: «В лесу у нас было около 400–500 машин, которые перевозили нас от точки А к точке Б. Местами не было дорог, и приходилось прокладывать путь тем, что было под рукой. Сами съёмки заняли почти два года, поэтому я и говорю: усилия, которые мы вложили в „Пушпу“, равны четырём фильмам».

Озвучивание фильма началось в апреле 2021 года. За десять дней до выхода фильма Шреяс Талпаде подтвердил, что озвучил Аллу Арджуна в хиндиязычной версии фильма. В хинди-версии Раджеш Хаттар и Сахиль Вайд озвучили соответственно Фахада Фасила и Джагадиша Пратапа Бандари. Джис Джой, который до этого озвучивал Арджуна в его предыдущих фильмах на малаялам, был приглашён озвучить Аллу Арджуна в малаяламской версии, и к началу декабря 2021 года он завершил свою часть работы. К. П. Секар озвучил Аллу Арджуна в тамильской версии. Фахад Фасил озвучил свою роль на всех языках, кроме хинди, где его озвучил Раджеш Хаттар.

Постоянный соратник Сукумара, Деви Шри Прасад, написал музыку и саундтрек к фильму. В саундтрек вошли пять песен на стихи Чандрабосе: «Daakko Daakko Meka», «Srivalli», «Oo Antava Oo Oo Antava», «Saami Saami» и «Eyy Bidda Idhi Naa Adda».

Пушпа: Восхождение вышел в прокат 17 декабря 2021 года. Ранее фильм должен был выйти 13 августа 2021 года, к выходным на День независимости. В мае 2021 года создатели объявили, что фильм выйдет в двух частях: первая часть выйдет в изначально запланированную дату, а вторая появится в 2023 году. Продюсеры выпустили заявление: «Сюжет и персонажи зажили собственной жизнью и выросли до такого размаха, что потребовалось выпустить фильм в двух частях». Название первой части, «Пушпа: Восхождение — Часть 1», было объявлено в августе 2021 года. Из-за резкого роста заболеваемости COVID-19 премьеру перенесли на Рождество 2021 года. В октябре 2021 года создатели объявили окончательную дату выхода — 17 декабря 2021 года. Фильм был выпущен одновременно на языке телугу и в дублированных версиях на тамильском, каннадском, малаяламском и хинди.

После выхода создатели по требованию фанатов удалили спорную сцену, поскольку сочли, что она может не понравиться семейной аудитории. В этой сцене Пушпа (роль Арджуна) касается груди Шривалли (роль Манданы) и ведёт разговор об этом. Также сообщалось, что для сокращения хронометража были вырезаны ещё несколько сцен.

Во второй половине 2022 года фильм был официально дублирован на русский язык: продюсерская компания 29 ноября 2022 года выложила на YouTube трейлер на русском языке, а фильм вышел в российских кинотеатрах. В 2022 году фильм показывали на Московском международном кинофестивале в категории «Блокбастеры со всего мира».

25 июня 2021 года газета Eenadu сообщила, что права на хинди-дубляж были проданы за 17,3 крор рупий (что эквивалентно 21 крор рупий, или 2,2 миллиона долларов США в ценах 2026 года). Сначала сообщалось, что права на распространение приобрела компания Dharma Productions Карана Джохара, которая должна была представлять и продвигать хинди-версию фильма в кинотеатрах Северной Индии. Сообщалось, что это будет третий южноиндийский фильм, представленный компанией, после франшизы «Баахубали» и «2.0» (2018). Однако также сообщалось, что хинди-версия не выйдет в прокат одновременно с основной; вместо этого дублированная версия на хинди будет выложена прямо на YouTube. Выход на хинди столкнулся с трудностями из-за судебных споров между продюсерами и компанией Goldmines Telefilms Маниша Шаха, которая регулярно распространяла хинди-версии предыдущих фильмов Аллу Арджуна. В ноябре 2021 года был выпущен постер хинди-версии с пояснением, что фильм выйдет в кинотеатрах на хинди. В том же месяце также сообщалось, что Goldmines Telefilms будет распространять хинди-дубляж в сотрудничестве с другой продюсерской компанией. 20 ноября 2021 года через социальные сети было подтверждено, что распространение на хинди будет осуществлять AA Films.

В Тамил-Наду фильм распространяли Lyca Productions и Sri Lakshmi Movies, в Карнатаке — Swagath Enterprises, в Керале — E4 Entertainments.

Star India Network приобрела права на показ фильма по спутниковому телевидению (кроме хинди-версии, права на которую приобрела Goldmines TV), а Amazon Prime Video приобрела цифровые права.

Фильм стал доступен для стриминга через Amazon Prime Video 7 января 2022 года, а хинди-версия — с 14 января 2022 года. 7 августа 2024 года фильм также вышел на японском Blu-ray.

Пушпа: Восхождение получил в целом неоднозначные отзывы критиков, которые хвалили игру актёров, постановку боевых сцен, операторскую работу, режиссуру, диалоги и саундтрек, но критиковали хронометраж, сценарий и монтаж.

Bollywood Hungama поставил фильму 3,5 из 5, отметив, что это фильм «Paisa Vasool» (букв. «Стоит своих денег»), и назвал сценарий Сукумара «первоклассным». The Indian Express дал фильму 3 звезды из 5 и написал: «Аллу Арджун выносит фильм на своих плечах благодаря сильной игре. Он принимает свой непрезентабельный образ и дарит запоминающуюся игру». Deccan Chronicle поставил фильму 3 звезды из 5 и назвал его «шоу одного актёра», имея в виду Аллу Арджуна. Рецензент добавил, что вторая половина предсказуема, песня «Sami Sami» появляется без контекста, а кульминации не хватает напряжения. Критик The Times of India Нишита Ньяяпати поставила фильму 3 звезды из 5 и похвалила игру Аллу, боевые сцены, режиссуру, операторскую работу и музыку, но раскритиковала технические аспекты, написав: «„Пушпа: Восхождение“ — это шоу Аллу Арджуна от начала до конца. Он блистает, играя этого простоватого персонажа, который на поверхности суров, но уязвим так, как другие не видят». Janani K. из India Today, оценив фильм в 3 балла из 5, похвалила игру Аллу и Сунила, но сочла, что Мандана в фильме присутствует «только для мужского взгляда». Из технических аспектов она оценила операторскую работу и монтаж, но раскритиковала сценарий Сукумара, назвав его «одним из самых слабых сценариев в его карьере».

Харихаран Пудипедди из Hindustan Times назвал фильм «Ахаа Охо», написав: «Почти три часа „Пушпа“ в основном удерживает внимание и никогда не утомляет. Это история, движимая характером, и Сукумару стоит похвалить за то, как эффектно он выстроил образ Пушпы, чей рост не мог бы быть раскрыт удовлетворительнее». News18 похвалил игру актёров, боевые сцены и саундтрек, написав: «В целом фильм — это зрелищный развлекательный проект с приличным сюжетом, созданный специально для фанатов Аллу Арджуна». Рецензируя хинди-дублированную версию, Комал Нахата похвалил игру Аллу и дублирование роли Пушпы Шреясом Талпаде. Рецензент Eenadu, оценивая работу актёров и съёмочной группы, высказал мнение, что Сукумару стоило пересмотреть хронометраж и потратить больше времени на постпродакшн. В обзоре ABP News Рави Буле счёл, что история не нова, но манера её изложения оригинальна. Совмья Раджендран, пишущая для The News Minute, сказала: «Аллу Арджун невероятно обаятелен на экране, и это держит „Пушпу“ на плаву, несмотря на длинный хронометраж в три часа». Также полагая, что фильм немного затянут, Санкиртана Варма из Firstpost сказала: «У Сукумара есть видение того, кто такая Пушпа — и как персонаж, и как фильм». Сангитха Деви Дундую из The Hindu, назвав фильм «смешанным», написала: «„Пушпа — Восхождение“ захватывает в одних сегментах и скучен в других. Аллу Арджун тянет фильм на себе, но его союз с Сукумаром должен был дать более увлекательное повествование».

The Hans India поставил фильму 2,75 из 5 и написал: «Первая половина довольно увлекательна, но вторая движется черепашьим шагом и доводит до зевоты. Помимо исключительной игры Аллу Арджуна, в „Пушпе“ больше не на что смотреть». Картик Керамалу из The Quint поставил фильму 2,5 из 5 и написал: «В сюжете недостаточно белка, чтобы поддержать продолжение. Сукумар мог легко завершить всё в этом фильме. А теперь нам придётся высидеть ещё три часа Шекавата против Пушпы». Анджи Шетти из Sakshi оценил фон с красным сандалом и характеристику Аллу, но счёл сюжет предсказуемым, а кульминацию с Фахадом — разочаровывающей. В своём обзоре для BBC Telugu Сахити заявила, что Сукумар отошёл от своей обычной манеры съёмок и выбрал плоское повествование в «Пушпе», что стало одним из недостатков фильма. Вивлов Гупте из News 18 Hindi также пришёл к схожему выводу и добавил, что роль Манданы очень невыразительна, а режиссёр не раскрывает, как обычный мальчик вроде Пушпы превращается в головореза своей деревни.