Шаг вперёд

После вечеринки Мак Картер, его младший брат «Тощак» и их друг Тайлер Гейдж пробираются в Мэрилендскую школу искусств и, развлекаясь, крушат реквизиты в школьном театре. После того как они были застуканы охранником, Тайлер помогает друзьям сбежать и берёт всю вину на себя. Его приговаривают к 200 часам обязательных работ, обязав отработать их в этой школе. Во время работы уборщиком он наблюдает за занятиями танцев и встречает там Нору Кларк, студентку, готовящуюся к Смотру искусств. Если она хорошо себя покажет, то ей предложат после окончания школы работу. Друг Норы Майлз постоянно предлагает ей новую музыку для её танца, а подруга Люси намекает, что новый уборщик очень хорош собой. Проходя мимо окна, Нора замечает, как Тайлер на улице, веселя своих друзей, танцует смесь брейк-данса и балета, копируя то, что он увидел на её занятиях. На следующий день Эндрю, партнёр Норы по её танцу, приходит на костылях, поскольку вывихнул ногу. Нора в ужасе, ей не с кем тренироваться, а этот смотр так важен для них. Она просит помочь своего парня Бретта, но он занят своей музыкой и отказывает ей. Нора решает устроить просмотр школьных студентов, чтобы на пару недель найти замену Эндрю. Но ей никто не подходит и Тайлер предлагает свою помощь. Нора сначала отказывается, но потом, не имея другого выхода, соглашается и убеждает в этой необходимости директрису Гордон.

Занимаясь, Тайлер постепенно сближается с Норой, предлагает ей внести свои элементы в танец и один раз даже посещает занятия балета для девочек, которые ведет по вечерам Нора. А также Тайлер подружился с музыкантом Майлзом, который влюблён в подругу Норы Люси.

Однажды Нора приводит Тайлера на набережную, которую она посещает ещё с детства и где и придумала свой танец. Там она рассказывает, что на самом деле видит свой танец так, что его танцуют несколько людей, но сожалеет, что не может найти для него ещё танцоров. А также предлагает сказать директору, чтобы она засчитала их танец на просмотре как вступительный для Тайлера в их школу искусств. На следующий день Тайлер приводит на занятия младших студентов из школы, чтобы поставить номер именно так, как мечтает Нора.

Однажды Майлз рассказывает Люси, что Бретт, с которым он вместе работал над записью музыки, подписал недавно контракт со студией, присвоив всю работу себе. Нора это слышит и после выяснения отношений со своим парнем говорит ему «нет».

Тайлер просит директора Гордон о переводе в их школу, на что она отвечает, что он должен доказать, что заслуживает учиться здесь. Позже Нора приглашает Тайлера на вечеринку в клуб, где должен выступать парень Люси Колин, музыкант. В итоге после танцев у Тайлера и Норы завязываются романтические отношения, а Люси и Майлз видят, что Колин заигрывает с другой девушкой. Через несколько дней выздоравливает Эндрю, партнёр Норы, и Тайлер, чувствуя, что он больше не нужен, обвиняет Нору в том, что она с ним поступила так же, как и её бывший парень с Майлзом, бросает занятия и возвращается к прежней работе в школе.

Тайлеру удаётся наладить отношения с Маком, и они вместе с Тощаком планируют пойти на вечеринку к друзьям. Но мать Мака запрещает идти туда Тощаку. Тайлер и Мак идут на тусовку вдвоём. Там Тайлер знакомит Мака и других ребят с Майлзом. Тощак, вопреки запретам матери и брата, всё равно идет на тусовку. Мак отправляет его домой, дав денег на автобус. Но по пути домой Тощак угоняет автомобиль у местного криминального авторитета ПиДжея и возвращается к Тайлеру и Маку. Те, понимая, что поступок Тощака не обернётся ничем хорошим, решают вытащить его из машины. Но тут появляются люди ПиДжея и стреляют в Тощака раньше, чем до него добираются Тайлер и Мак. Тощак умирает на руках у Мака. (Впоследствии ПиДжея посадили за это убийство.)

Смерть Тощака, угнавшего автомобиль, даёт понять и Маку, и Тайлеру, что им необходимо сделать лучший выбор в своей жизни и завязать с криминалом. А Нора опять осталась без партнёра, так как Эндрю уже не может потянуть её танец. Нора решает танцевать одной, однако она понимает, что в этом случае её танец сильно проигрывает. Но за пару минут до начала её выступления приходит Тайлер, и они танцуют именно так, как и мечтала Нора. После выступления Норе предлагают место в профессиональном танцевальном коллективе, а Тайлеру директриса Гордон сообщает, что он принят в Мэрилендскую школу искусств.