Народ против Ларри Флинта

Фильм рассказывает историю жизни скандально известного американского издателя порнографии и бизнесмена Ларри Флинта. Действие фильма охватывает 1970—1980-е годы.

В молодости Ларри Флинт и его брат Джимми содержали стриптиз-клуб «Хастлер» («Hustler») в Цинциннати. Дела в заведении шли не особенно хорошо, и Ларри решил начать рассылать потенциальным клиентам по почте рекламный листок клуба. Со временем этот листок превратился в полноформатный порнографический журнал «Хастлер». Настоящий успех ждал журнал и его издателей после того, как Флинт опубликовал фотографии обнажённой Жаклин Кеннеди Онассис. Незадолго до этого Ларри знакомится с некой Алтеей Лейзер, которая устроилась на работу стриптизёршей в его клуб; впоследствии она становится женой Флинта.

Ларри Флинт становится миллионером, журнал пользуется бешеным успехом, но у популярности есть обратная сторона. Флинт подвергается многочисленным нападкам блюстителей морали, которые считают журнал «Хастлер» растлителем общества. Флинта вовлекают в многочисленные скандальные судебные процессы. Адвокат Флинта Алан Айзекман вынужден постоянно испытывать последствия взбалмошного характера своего клиента. Во время одного из процессов Флинта приговаривают к выплате крупного штрафа, который его помощницы рассыпают на полу перед судьёй.

Во время одного из судебных процессов во Флинта и Айзекмана стреляет неизвестный мужчина; Флинт получает тяжёлое ранение, в результате которого у него навсегда парализована нижняя часть тела. После ранения он переживает тяжёлую депрессию. Испытывая постоянные мучительные боли, Ларри начинает принимать болеутоляющие лекарства. В результате он и его жена Алтея становятся зависимыми от морфина и антидепрессантов.

После хирургической операции Ларри чувствует себя лучше, и, бросив употреблять болеутоляющие, с новой энергией включается в судебные разбирательства. В очередном номере журнала опубликована пародийная статья, повествующий о том, что известный американский религиозный деятель Джерри Фалуэлл якобы имел половой контакт с собственной матерью во дворе собственного дома. Фалуэлл обращается в суд, требуя возместить моральный ущерб. Суд встаёт на сторону Фалуэлла и заставляет Флинта выплатить штраф в размере 200 тысяч долларов.

Между тем Алтея, которая давно уже больна СПИДом, умирает, утонув в ванной. Потрясённый смертью любимой жены, Флинт вызывает к себе адвоката Айзекмана (которого он перед этим уволил). Он говорит, что необходимо подать апелляцию в Верховный Суд США по делу Джерри Фалуэлла. Айзекман поначалу отказывается. Но затем соглашается, поддавшись уговорам и поняв важность этого дела для своего подзащитного.

Во время интервью журналистам Флинт говорит:

Если Первая поправка защитит такой мешок с дерьмом как я, то она защитит всех вас, потому что я — наихудший случай!..

В итоге Флинт выигрывает дело. Согласно вердикту суда, Первая поправка Конституции США гарантирует Флинту свободу слова при выражении своего мнения по отношению к такой публичной фигуре, как Джерри Фалуэлл, которое имело место в юмористической и пародийной статье в журнале «Хастлер».