Парки и зоны отдыха

В 2007 году по поручению телеканала NBC Грег Дэниелс и Майкл Шур начали работать над спин-оффом ситкома «Офис». После двух месяцев обсуждений было решено отказаться от идеи спин-оффа и создать новый и независимый от старого проекта сериал. Изначальной идеей сюжета для сериала стала попытка провалившегося политика восстановить свой имидж, но в итоге было решено воплотить эту идею по ходу сериала. Лишь после утверждения Эми Полер на главную роль Дэниелс и Шур приняли решение сконцентрироваться на жизни работников правительства в маленьком американском городке.

Дэниелс и Шур были вдохновлены на создание политического ситкома сериалом «Прослушка», а также грядущими Президентскими выборами США. Помимо профессиональной жизни, сценаристы предложили затронуть и женские межличностные отношения, подруг Лесли Ноуп и Энн Пёркинс. Факт того, что Дэниелс и Шур вновь работают вместе над одним проектом породил слухи о спин-оффе «Офиса». И хотя продюсеры заверяли, что новый сериал абсолютно не связан с «Офисом», оттуда кое-что было позаимствовано. Так, «Парки и зоны отдыха» также были сняты в жанре псевдодокументалистики, а создатели поощряли любую импровизацию на съёмочной площадке, несмотря на готовый сюжет.

Первоначальным названием сериала должно было стать «Государственная служба», но NBC отклонил предложение, побоявшись, что в его адрес посыплются обвинения в насмешке над госслужащими.

Сериал рассказывает о Лесли Ноуп (Эми Полер), заместителе директора Департамента парков и зон отдыха в вымышленном городе Пауни, штат Индиана. Местная медсестра Энн Перкинс (Рашида Джонс) требует, чтобы строительная яма рядом с ее домом была засыпана, после того как ее парень Энди Дуайер (Крис Прэтт) упал и сломал ноги. Лесли обещает превратить яму в парк, несмотря на сопротивление директора Департамента парков и зон отдыха Рона Свонсона (Ник Офферман), антиправительственного либертарианца. Градостроитель Марк Бренденавиц (Пол Шнайдер), к которому Лесли испытывает романтические чувства, настаивает на том, что проект нереалистичен из-за бюрократической волокиты правительства, но тем не менее тайно убеждает Рона одобрить проект. Лесли и ее сотрудники, включая саркастического материалиста Тома Хаверфорда (Азиз Ансари) и незаинтересованного интерна Эйприл Ладгейт (Обри Плаза), пытаются стимулировать интерес общества к проекту, но встречают сопротивление. Позже Энн приходит в ярость, узнав, что Энди отложил снятие гипса на две недели, чтобы Энн прислуживала ему дольше. После свидания Лесли, организованного ее матерью, которое закончилось ужасно, пьяные Лесли и Марк целуются в яме. Марк падает в яму, но Лесли, Энн и Энди ему помогают.

Премьерный эпизод сериала собрал у телеэкранов 6,77 млн телезрителей. Критики назвали это мощным и многообещающим стартом. Тем не менее, финал первого сезона собрал всего 4,25 млн телезрителей. Ни актёрский состав, ни создатели не знали, будет ли сериал продлён на второй сезон.