Последователи

В начале 1999 года Боб и Харви Вайнштейны обратились к Кевину Уильямсону с предложением написать полноценный сценарий для нового фильма франшизы «Крик» — фильма «Крик 3». Не сумев подготовить полный сценарий к началу производства, Уильямсон вместо этого написал черновой план фильма объёмом около 20-30 страниц. Вайнштейны наняли сценариста фильма «Дорога на Арлингтон» Эрен Крюгер, чтобы заменить Уильямсона и взять на себя работу над сценарием, разработав его на основе заметок Уильямсона.

Студия отметила усилившееся внимание общества к влиянию насилия в медиа и его возможному воздействию на публику после массового убийства в школе «Колумбайн», произошедшего незадолго до начала производства фильма. Стремясь избежать дальнейшей критики или ассоциаций с событиями вроде Колумбайна, студия в значительной степени отказалась от заметок Уильямсона, настаивая на том, чтобы сценарий сосредоточился на комедийных элементах серии и существенно сократил количество насилия.

Позднее Уильямсон переработал свой первоначальный набросок в телевизионную заявку на сериал «Последователи», убрав все упоминания франшизы «Крик». Он предложил проект телеканалу Fox Broadcasting Company, а не другой компании, потому что это был «дом его самого любимого сериала» — «24». Сравнивая Райана Харди с Джеком Бауэром, Уильямсон описывал героя как человека, который «готов умереть, спасая положение» и «несёт на своих плечах тяжесть каждой жертвы».

Уильямсон знал, что хочет создать сериал с большим количеством жестоких сцен, и понимал, что он будет вызывать споры. Когда операционного директора Fox Broadcasting Company Джои Эрли спросили о такой тематике, он ответил, что канал чувствует давление необходимости привлечь широкую аудиторию, соответствующую масштабности и интенсивности повествования. Чтобы провести жестокие сцены через отдел стандартов и практики телеканала, Уильямсон объяснял: «Есть разные хитрости… Например, в той же серии актёр перерезает кому-то яремную вену, а вы придираетесь к сексуальной сцене? Поэтому я отправил небольшое письмо председателю Fox Entertainment Group Кевину Райлли, и уже через 15 минут сотрудники отдела стандартов и вещания сказали: „Всё в порядке“».

Уильямсон хотел пригласить на роль Райана Харди «крутого парня с мальчишеской стороной» и сказал своему агенту, что представляет в этой роли кого-то вроде Кевина Бейкона. Когда агент предложил самого Бейкона, Уильямсон узнал, что актёр уже четыре года пытается найти телевизионный проект, в котором хотел бы участвовать — актёр объяснил свой интерес к роли тем, что сюжет сосредоточен на ситуации жизни и смерти.

Джинэнн Гуссен получила роль агента ФБР Дженнифер Мейсон в пилотном эпизоде, однако персонаж был переработан, и в последующих сериях его вывели из сюжета, заменив специальным агентом Деброй Паркер, которую сыграла Энни Пэррис.

Сцены с маяком в финале первого сезона были сняты у Fire Island Lighthouse на острове Fire Island.

Сериал повествует об агенте ФБР Райане Харди (Кевин Бейкон), неожиданно для себя обнаружившем целую социальную сеть для серийных убийц, созданную одним из таких убийц с помощью собственной харизмы и сети Интернет. Журналистка «Entertainment Weekly» Мелисса Маерц написала в заметке о сериале: «Джеймс Пьюрфой играет Джо Кэрролла, бывшего профессора колледжа, который читал лекции о творчестве Эдгара По и параллельно убивал молодых женщин во славу готического героя, пока не был пойман. С того момента он провёл множество часов за компьютером в тюремной библиотеке, создавая социальную сеть из убийц-подражателей, которые исполняют любую его команду. Сериал начинается с того момента, когда Кэрролл спасается от смертной казни с помощью своих последователей, и ФБР, в свою очередь, приглашает Райана Харди (Кевин Бейкон), который схватил Джо в первый раз, для консультирования в деле его поимки».