Застава Жилина

Действие в фильме начинается незадолго до Великой Отечественной войны.

1941 год. Студент Павел Жилин, влюбляется в свою соседку по коммунальной квартире — Лизу Савину. Но любовь его без взаимности. За драку с женихом Лизы — лейтенантом ВВС РККА — молодому человеку грозит от 5 лет лагерей. Павла спасает военком, убеждая его бросить учёбу в институте, отказаться от брони и пойти в армию. Его приписывают в погранвойска НКВД.

Отряд, где служит Жилин, направляется в то самое место, где оказалась Лиза Ананьева (Савина) со своим мужем — лётчиком Александром Ананьевым: они распределены в тот же гарнизон, что и Павел Жилин в Западной Белоруссии.

Во время службы на заставе судьба сводит Павла с польской девушкой Эльжбетой, которая влюбляется в него.

В это время начинается война. Эльжбету и двоих детей из её деревни спасают пограничники и успевают отправить их в тыл. В ходе первых же боев отряд Жилина и гарнизон Ананьева под Кобрином практически полностью погибают. Тем не менее, Жилину удаётся какое-то время эффективно противостоять отдельным немецким частям практически в одиночку, а Ананьев умудряется сделать несколько успешных вылетов. На этом боевые успехи обоих заканчиваются.

Оба попадают в плен и оказываются в одном лагере для военнопленных. Через много месяцев Жилину удаётся бежать. Он пересекает линию фронта и оказывается у своих. Но ему придётся пройти все круги ада того времени: проверки, допросы, пребывание в фильтрационном лагере. В итоге его реабилитируют, дают погоны лейтенанта войск НКВД и новое назначение на Западный фронт. в погранвойска НКВД по охране тыла. Он находит Эльжбету, женится на ней и усыновляет её детей. До конца войны он участвует в ликвидациях банд и установлении порядка в приграничных районах. Во время одной из таких операций получает тяжёлое ранение и попадает в госпиталь, где встречается с Ананьевым. Александр, ставший инвалидом, пытается разыскать Лизу, рассылая запросы по инстанциям — ему необходимо оформить развод для вступления в новый брак. Он передает Жилину координаты найденной Лизы, на Дальнем Востоке.

Через какое-то время от рук "зелёных братьев" погибает Эльжбета. Жилин, устроив детей в музыкальное училище, отправляется на Дальний Восток на поиски Лизы.

Он находит Лизу в ссылке, в бараке среди уголовников, на последнем месяце беременности.