12 обезьян

В 1997 году вспышка неизвестного вируса по всему миру уничтожила пять миллиардов человек, то есть большую часть населения Земли. Оставшиеся в живых вынуждены жить под землёй.

В 2035 году один из выживших по имени Джеймс Коул (Брюс Уиллис), осуждённый на 25 лет за дерзость и неподчинение властям, был выбран «добровольцем» для сбора различных биологических образцов в опустевшем мегаполисе на поверхности. Перед отправкой Коул перебрасывается несколькими репликами с заключённым Хосе, сидящем в соседней камере. Оба знают, что «добровольцы» больше никогда не возвращаются назад.

Коул проходит обследование и выходит на поверхность для сбора образцов в костюме химзащиты. После успешного возвращения ему предлагают более опасную работу без права отказаться (но взамен обещают уже помилование) — он должен отправиться в опасное путешествие на машине времени в 1996 год, когда началась страшная эпидемия.

По ошибке Коул попадает в Балтимор 1990 года, где его принимают за психически больного, так как он оказывается обнажённым посреди улицы, ведёт себя неадекватно, дезориентирован в месте и во времени, кричит о неких вирусах. Сталкиваясь с полицией, оказывает сопротивление. В итоге его задерживают, вкалывают большую дозу стелазина, а затем помещают в психиатрическую клинику под наблюдение молодого врача-психиатра Кэтрин Рэйли (Мэделин Стоу). Там Коул знакомится с Джеффри Гоинсом (Брэд Питт), сыном известного учёного-вирусолога. В наркотическом бреду Коул рассказывает Гоинсу о мрачном будущем человечества, но тот трактует его как некий манифест и план к действию. Коул ненароком закладывает в голову Гоинса идею об «Армии 12 обезьян» — террористической организации, которая, по мнению учёных будущего, была ответственна за распространение вируса.

Коул подозревает, что именно Джеффри впоследствии выпустит вирус. Он предстаёт перед консилиумом врачей, где пытается доказать свою историю, позвонив по номеру для связи с будущим. За номером оказывается случайная домохозяйка. Врачи оставляют его в лечебнице, и Коул пытается бежать при помощи ключа, изготовленного Джеффри, но его ловят и помещают в карцер. Коул таинственным образом исчезает, что приводит в недоумение сотрудников больницы.

Коул приходит в себя в будущем, в изолированной камере, где слышит голос, который называет его «Боб». Неизвестный в курсе, что Коул — «доброволец», отправившийся в прошлое, намекая на то, что он тоже когда-то им был.

Коул предстаёт перед отправившими его в прошлое учёными и рассказывает о случившемся, однако им недовольны. Учёные хотят повторить отправку, надеясь, что на этот раз Коул всё-таки попадёт в правильный временной период, однако сначала тот попадает в окопы французской армии, в самый разгар Первой мировой войны. Там он встречает другого посланца, своего сокамерника Хосе, и получает пулевое ранение в ногу.

Коул наконец попадает в 1996 год, находит своего врача и похищает её после лекции о синдроме Кассандры. Кэтрин Рэйли узнаёт своего старого пациента и относится к нему с опаской.

Коул заставляет Кэтрин отправиться в Филадельфию, чтобы найти следы группы «12 обезьян». По дороге они останавливаются в мотеле, где Коулу снится сон, в котором он видит Кэтрин с другой причёской. Проснувшись, он говорит Кэтрин, что видел её ещё до их знакомства, но не знал, что это она. Они продолжают путь в город. Одновременно с этим по радио сообщают про мальчика, упавшего в скважину, ради которого организована спасательная операция. Коул говорит, что ребёнком очень переживал за него, но на самом деле мальчик всё время прятался в сарае. Кэтрин ему не верит и не придаёт значения его словам.

По приезде в город Коул просит Кэтрин остановить машину, после чего срывает со стен листовки, показывая ей нарисованные символы группы двенадцати обезьян (подпольной «Армии 12 обезьян»). Коул бросается по следу из красных символов и тащит Кэтрин за собой. По дороге они видят бродягу, который признаёт в Коуле одного из путешественников во времени и называет его «Боб». Он говорит, что учёные прячут передатчики в зубах, так они отслеживают путешественников во времени. В поисках улик Кэтрин и Коул сталкиваются с грабителями в старом театре. Коул убивает их. Кэтрин и Коул добираются до офиса FAA (Freedom for Animals Association), где находятся члены группы Джеффри — борцы за права животных. Коул получает от них некоторые сведения о планах Джеффри. Коул и Кэтрин угоняют машину членов FAA, взамен угнанной машины Кэтрин, и уезжают из города в лес. Там Кэтрин вытаскивает из его ноги пулю, после чего помогает ему добраться до особняка отца Джеффри. Он встречается с Джеффри, а затем бесследно исчезает перед самым появлением полиции.

Коул вновь возвращается в будущее, где учёные поздравляют его с большим прорывом — ему удалось установить связь между сыном известного вирусолога Джеффри Гоинсом и «Армией 12 обезьян». Ему демонстрируют обещанное помилование и сулят нормальную жизнь, однако Коул считает это галлюциногенным бредом. Ему вкалывают успокоительное, и после Коул вновь слышит голос путешественника «Боба», убеждающего в том, что Коул хочет обрести свободу и жить вместе с Кэтрин. Придя в себя, Коул вызывается добровольно отправиться назад в прошлое.

Кэтрин рассказывает полиции о случившемся, сообщая, что Коул защищал её от насильников. Кроме того, по телевизору сообщается, что мальчик, упавший в скважину, был найден в сарае неподалёку. Кэтрин получает звонок из полиции. Ей сообщают, что проведённая баллистическая экспертиза признала переданную ею пулю раритетной, времён начала XX века. Сопоставив факты вместе, Кэтрин начинает верить всему, что рассказал ей Коул. Понимая всю серьёзность ситуации, она судорожно перебирает материалы своей книги и обнаруживает на одном из фото Первой мировой войны раненого солдата, оказавшимся Хосе, а на заднем плане — Коула.

Кэтрин ищет «Армию 12 обезьян», возвращаясь к офису FAA, и оставляет на стене послание красным баллончиком. Сразу же после этого к ней подходит Коул, вновь переместившийся во времени. Кэтрин забирает Коула, уводит его от полиции в ближайший отель. В отель прибывает местный сутенёр, считающий Кэтрин проституткой, а Коула — её клиентом. Коул избивает сутенёра. Затем он удаляет себе зубы с передатчиком, как советовал ему бродяга, так как хочет остаться в этом времени вместе с Кэтрин. Они забирают наличные деньги сутенёра, покупают новые вещи и накладывают грим прямо в кинотеатре. Кэтрин признаёт, что раз ничего нельзя изменить, нужно получать удовольствие от сложившейся ситуации. Они решают улететь к океану и следующим утром едут в аэропорт. По дороге они видят последствия действий «Армии 12 обезьян», которые пробрались в зоопарк ночью и выпустили всех животных. Коул и Кэтрин понимают, что «Армия 12 обезьян» является просто группой экоактивистов, не связанных с биотерроризмом. В аэропорту Коул делает телефонный звонок на особый номер для «связи» с будущим, сообщая о непричастности «обезьян» к эпидемии.

Внезапно в толпе пассажиров Коул встречает Хосе, который называет его «героем». Хосе передаёт ему револьвер и говорит, что он должен завершить дело, убив виновника эпидемии. Коул набрасывается на Хосе, но тот говорит, что попытки Коула бежать бесполезны — даже несмотря на удаление «маячка» его отслеживали. Коул замечает среди других людей своих надзирателей из будущего и понимает, что у него, как и у Хосе, нет никакой свободы действий.

Оказывается, что вирус выпускает не безумный сын вирусолога Гоинса, а его не менее безумный ассистент доктор Питерс, присутствовавший на лекциях Кэтрин. Коул понимает это слишком поздно — террорист отправляется в «командировку» с образцами вируса, чтобы распространить его по планете, во время досмотра открыв первый контейнер прямо в аэропорту.

Коул и Кэтрин замечают его и пытаются остановить, но им мешает пробиться к нему огромная очередь. Коул, наконец вырвавшийся из очереди, бросается вдогонку за злоумышленником, на ходу доставая пистолет, но подоспевшие полицейские открывают по нему огонь. Злоумышленник скрывается. Коул погибает на глазах у маленького мальчика, который с родителями ждёт своего рейса. Этот мальчик — и есть сам Коул, и эта сцена будет преследовать его во снах всю жизнь. Она находит мальчика глазами и улыбается ему сквозь слёзы. Эпидемия становится необратимой, но рядом со злоумышленником в салоне самолёта садится женщина — одна из учёных будущего, отправивших Коула. Она представляется: «Меня зовут Джонс. Я занимаюсь страхованием» (игра слов, можно перевести как «для подстраховки»).

Фильм заканчивается тем, что маленький Коул и его родители садятся в машину. Он смотрит куда-то вдаль, и его глаза показаны крупным планом — точно так же, как в первом кадре фильма.