A*P*E

A*P*E был ускоренной постановкой, призванной извлечь выгоду из выхода ремейка Дино Де Лаурентиса «Кинг-Конг» (1976). Весь бюджет A*P*E составил 23 000 долларов, а бюджет спецэффектов для миниатюрных зданий — всего 1 200 долларов. Фильм сняли всего за 14 дней. Некоторые элементы сюжета, например отношения гигантской гориллы с американской актрисой, по сути заимствованы из истории о Кинг-Конге.

Когда в феврале 1976 года фильм запускался в производство, он анонсировался как The New King Kong и рекламировался именно так — через тизер-постер в журнале Boxoffice. Когда RKO Pictures обнаружила это, она подала иск на 1,5 миллиона долларов против производственной компании A*P*E. Затем в июне 1976 года название фильма было изменено на Super Ape, а 1 октября 1976 года — на A*P*E; на театральные постеры и трейлер был добавлен слоган «Не путать с King Kong». Однако компании всё же удалось использовать имя Кинг-Конга не только в родной Южной Корее, но и на некоторых зарубежных рынках, где фильм известен как Super King Kong и King Kong Returns соответственно.

Название фильма A*P*E в шутку объясняют как сокращение от «Attacking Primate monstEr» («Атакующий примат-монстр»), с намеренной целью спародировать аббревиатурное название M*A*S*H — популярного фильма 1970 года и последовавшего за ним телесериала 1972–1983 годов, действие которых происходит в Корее, где и был снят A*P*E.

В одной из сцен гигантская обезьяна сражается с огромной большой белой акулой — это пародия на «Челюсти», фильм о гигантской акуле, вышедший годом ранее. В августе 1978 года обложка журнала Famous Monsters ссылалась на эту сцену.

A*P*E вышел в прокат в Северной Америке в октябре 1976 года, всего за два месяца до выхода «Кинг-Конга».

В современной рецензии от 4 октября 1976 года Джин Сискел из Chicago Tribune назвал фильм «именно таким, каким его выставляют раздражающие телерекламные ролики: дешёвая корейская картина, пытающаяся нажиться на новом многомиллионном фильме „Кинг-Конг“, выходящем под Рождество». Он добавил, что «мы никогда не видим, чтобы монстр стоял рядом с людьми, потому что это выдало бы его настоящие размеры, пока он разрывает резиновую акулу, модель лодки, модель вертолёта и картонный город». Позже он включил фильм в свой список худших картин, вышедших в Чикаго в 1976 году.

Большая часть комментариев об A*P*E посвящена низкокачественным спецэффектам. Например, Джон Уилсон, создатель премии «Золотая малина», утверждает, что костюм обезьяны в фильме «больше похож на воротник из овечьей шерсти вашей бабушки, чем на настоящего обезьяноподобного». Он также замечает, что «пятилетний ребёнок разглядит, что [модели зданий и машин] фальшивые». Уилсон также называет музыку фильма «одним из худших саундтреков в истории кино». Другие критики отмечали, что размер обезьяны, по-видимому, меняется на протяжении всего фильма, а футболку актёра, исполнявшего обезьяну, видно через прорехи в костюме. В одном моменте обезьяна бросает змею в камеру, и «змея ударяется о камеру, отчего та трясётся».

Критик фильмов о монстрах Майк Боуг заявил: «A*P*E, возможно, не худший фильм о гигантских монстрах из когда-либо снятых, но он наверняка попал бы в любой топ-10 худших». Ссылаясь на такие моменты, как рвота обезьяны и её танец под музыку фильма, Боуг пишет, что «как говорил жанровый журнал Castle of Frankenstein в своих рецензиях на фильмы, этот настолько плох, что его нужно увидеть, чтобы поверить».

Рассматривая A*P*E вместе с другими пародиями на «Кинг-Конга», Рой Мортон отмечает, что фильм «быстро деградирует в ужасающе кэмповую пародию». Он предполагает, что, осознав низкое качество своей продукции, продюсеры намеренно попытались сделать и без того плохой фильм ещё хуже в надежде, что зрители будут смеяться вместе с ними, а не над ними. С этой целью Мортон замечает, что, хотя в кинематографическом плане A*P*E уступает «Могучему пекинскому человеку» (1977), у него есть культовая привлекательность формулы «настолько плохо, что хорошо», которой лишён упомянутый фильм. Тем не менее он завершает рецензию тем, что сцена, в которой обезьяна смотрит прямо на зрителей и показывает всем, кто смотрит фильм, «средний палец», в полной мере передаёт весь фильм.