Простая история

В колхозе «Заря» один за другим каждый год меняются председатели. На очередном собрании колхозников, когда сотрудник райкома представляет следующего претендента, берёт слово Александра Потапова, вдова, также как многие женщины, потерявшая на войне мужа. Она предлагает на этот раз выбрать председателем женщину. И неожиданно для неё самой её и выбирают.

Александра принимается за дело, порой не представляя всю сложность своих новых обязанностей. Не просто складываются её взаимоотношения и с некоторыми односельчанами, особенно с бывшим председателем Лыковым, с сыном которого, Иваном, у неё любовная связь. Понимая, что она теперь на виду у односельчан, Александра порывает с Иваном.

Постепенно жизнь в хозяйстве налаживается. Люди, видя неравнодушное отношение Александры к работе, помогают ей. Колхоз укрупняют, сливая с другим, отстающим.

По работе она часто встречается с секретарём райкома Даниловым и влюбляется в него. Он тоже к ней неравнодушен, но так и не решается изменить свою жизнь.

В заключительной сцене фильма начальство, приехавшее из района, уговаривает Александру возглавить передовой совхоз, в котором применяются современные технологии, а служащие живут в каменных домах с канализацией. Александра поначалу соглашается, но, выйдя из дома, видит собравшихся односельчан, которые встревоженным и суровым видом выражают своё несогласие. Она остаётся в родном колхозе.

Роль Александры Потаповой была написана специально для Нонны Мордюковой, мать которой была председателем колхоза.