Необычный день

Действие фильма происходит на протяжении 24 часов, практически не покидая стены стандартной римской квартиры. В кадре почти всё экранное время действуют два человека — персонажи Лорен и Мастроянни.

6 мая 1938 года, когда Гитлер пребывает в Риме для встречи с Муссолини, вся многочисленная семья главной героини Антониетты, включая мужа (служащего одного из фашистских министерств) и всех их шестерых детей, отправляется на торжественный парад, посвящённый этому визиту. Антониетта же, загруженная домашними заботами, остаётся дома, хотя и является страстной поклонницей Муссолини. По случайности её говорящий скворец вылетает из клетки и садится у окна другого оставшегося дома человека — соседа Габриэля, как позднее выясняется, антифашиста нетрадиционной сексуальной ориентации. Так завязывается их знакомство. С развитием сюжета обнаруживается всё большее одиночество каждого из героев и униженность их положения в тогдашнем обществе.

Несмотря на прямо противоположные политические позиции, они тянутся друг к другу и занимаются любовью, но с окончанием парада вынуждены расстаться. К ней возвращается семья, а к нему вечером приходят, чтобы депортировать на Сардинию из-за его политических взглядов и гомосексуальности.