Афоня

Непутёвый Афоня работает в ЖЭКе сантехником. Он постоянно врёт, сочиняя всё прямо на ходу, вымогает с клиентов взятки и, в целом, неплохо живёт. Афоня и его собутыльник грузчик Федул с утра до вечера заняты не столько работой, сколько поиском возможности отлынить от неё и выпить. Однажды в пивной Афоня знакомится с другим посетителем и вечером приходит с ним домой. Однако сожительница Афони, которая ждала его с получкой, прогоняет нового знакомого из квартиры, высказывает Афоне в лицо, как она разочарована в нём, и уходит, напоследок влепив ему пощёчину. На следующий день при распределении учащихся-практикантов из ПТУ Афоня «выпрашивает» себе двоих из них, но те, получив представление о методах его работы, сами отказываются от такого наставника. У своего подъезда Афоня встречает того самого знакомого, Колю, с чемоданом и раскладушкой, и Коля рассказывает, что его выставила жена. Афоня принимает его к себе, а потом уходит на танцы. Здесь девушка по имени Катя приглашает его потанцевать, но Афоня уже приглядел себе другую, более привлекательную девушку. Он пытается уговорить её пойти к нему домой, однако его подкарауливают хулиганы, с одним из которых он чуть ранее повздорил. Завязывается драка, и Катя, заметив это, вызывает милицию.

В ожидании Афони Катя промокает до нитки. Поскольку время позднее, и она вызвала милицию, пожертвовав своей возможностью успеть на последний автобус, Афоня ведёт её к себе на чай. Потом она уходит, отказываясь от предложения Афони её проводить (впрочем, он предлагает это без особого энтузиазма). На собрании месткома в ЖЭКе предлагают разобрать недостойное поведение Афони — согласно поступившему письму, горе-сантехник во время прошедшего отпуска купался в фонтане в пьяном виде. В итоге ему выносят «строгое с предупреждением». Все мысли Афони заняты красавицей Еленой, которую он встретил на очередном рабочем вызове, и он ищет новые поводы её посетить, при этом не беря с неё денег за свои услуги. Он устанавливает у Елены на кухне новенькую стальную раковину — её он обманом забрал из другой квартиры. В то же время его внимания безуспешно пытается добиться Катя. Как-то раз Афоня рассказывает Коле, что его мать умерла, когда ему был год, а отец погиб на фронте. Воспитывала Афоню его тётя. Несмотря на внимание мужчин в деревне, тётя так и не вышла замуж после гибели жениха в советско-финскую войну. Афоня не видел её с тех пор, как ушёл в армию: после армии он сразу переехал в город и даже не сказал ей свой новый адрес. В мечтах ему видится семейная идиллия в деревне с Еленой в качестве жены и их детишками.

На очередном собрании в ЖЭКе разбирают участие Афони в драке на танцах. Его непосредственная начальница возмущена не только его пьянством, хамством и взяточничеством, но и тем, что все «только должны» как-то отреагировать на его выходки — никому по-настоящему не интересно заниматься его перевоспитанием, все на собрании мечтают лишь поскорее закрыть обсуждаемый вопрос и отправиться по своим делам. «Их товарищ гибнет прямо у них на глазах» и днём ранее спокойно ушёл с аварии в подвале, оставив 3 дома без воды, потому что его рабочий день закончился. Афоня хамит и ей, после чего она, оскорблённая, уходит. Другой член коллектива предлагает уволить Афоню: он рассказывает, что его сестра замужем за Федулом, приятелем Афони, который всё пропил и бьёт как жену, так и сына, а обоих пьяниц всё пытаются перевоспитать. До увольнения не доходит, однако Афоню понижают в должности, переводят из сантехников в разнорабочие. Один из руководителей ЖЭКа проводит с ним вечером беседу о его равнодушии («Предатели и убийцы могут только предать или убить, но по-настоящему страшны равнодушные люди, с молчаливого согласия которых и совершаются все преступления»). Уходя, он ставит условие — если Афоня не возвратит раковину из квартиры Елены прежнему владельцу, то его точно уволят. Афоню это не сильно огорчает, и он этим же вечером несёт Елене новую фарфоровую раковину с цветочками. Однако Елена приезжает домой с шумной компанией, и Афоня к своему разочарованию осознаёт: на самом деле Елена — счастливая замужняя женщина, у неё своя жизнь среди обеспеченных людей, а он для неё не более чем простой альтруист. Удручённый Афоня идёт с Федулом в ресторан, пытаясь развлечься, но выпитый алкоголь не помогает. Тогда Афоня приходит к Кате и неожиданно спрашивает, хотела бы ли она выйти за него замуж, а после остаётся у неё на ночь. Утром Афоня, чувствуя себя неловко, оправдывается, что перебрал спиртного, и, придумав повод, уходит. Дома Коля прощается с ним, потому что, несмотря на все разногласия с женой, хочет вернуться. Позднее грустная Катя, услышав от дежурной о звонке «от какого-то мужчины», воодушевлённо спешит к Афоне, но соседка говорит ей, что Афоня навсегда уехал в деревню.

Афоня, решивший кардинально изменить свою жизнь, с подарками едет в деревню к тёте. В деревне он встречает друга детства и вместе с ним даёт в город телеграмму, что увольняется с работы и сдаёт квартиру. Только после этого он узнаёт, что его тётя умерла больше года назад. Вечером к нему заходит сосед и передаёт ему все важные документы, оставшиеся от покойницы, в том числе письма, которые тётя при жизни писала сама себе от имени Афони. Она читала эти письма соседям, притворяясь, что их прислал он, но соседи всё понимали и, чтобы дать ей утешение в этой выдумке, не подавали виду. Афоня идёт на почту и пытается дозвониться на станцию скорой помощи, где работает Катя. Ему отвечают, что Катя уехала. Окончательно расстроенный, он отправляется на аэродром. Ему всё равно, куда лететь, лишь бы куда-нибудь. Его останавливает старшина милиции, у которого при проверке документов возникают подозрения: жизнерадостный Афоня на фото ничем не напоминает реального. Афоня, пытаясь восстановить сходство, выдавливает из себя улыбку, и это помогает.

Когда Афоня уже идёт к самолёту, его окликает знакомый голос. Обернувшись, он видит, что на краю лётного поля с чемоданчиком в руке стоит Катя.