Битва полов

В основу сюжета фильма положены реальные события вокруг показательного матча между теннисистом-ветераном Бобби Риггсом и одной из ведущих профессиональных теннисисток этого периода Билли Джин Кинг, состоявшегося в 1973 году. Проведению матча предшествовали годы борьбы профессиональных теннисисток за равные призовые вознаграждения с мужчинами-теннисистами, одним из лидеров которой была Кинг. Риггс, довоенный победитель Уимблдонского турнира и чемпионата США, в эти годы выступал в соревнованиях ветеранов и, в свою очередь, неоднократно выступал с критикой низких гонораров для мужчин-теннисистов в этих турнирах. Риггс высмеивал претензии женщин-теннисисток на высокие призовые, утверждая, что женский теннис намного хуже мужского и, соответственно, должен ниже оплачиваться. Чтобы доказать превосходство мужского тенниса, он бросил вызов Кинг, которая его приняла и нанесла ему поражение в широко разрекламированном показательном матче, получившем название «Битва полов»; матч, транслировавшийся многими телеканалами, только в США смотрели около 48 миллионов зрителей. Его результат сыграл важную роль в прогрессе женского профессионального тенниса в частности и в борьбе за женское равноправие в целом.

События «Битвы полов» в дальнейшем использовались кинематографистами. Так, в 2001 году был выпущен телевизионный художественный фильм «Когда Билли побеждает Бобби». В 2013 году в кинотеатрах прошёл документальный фильм «Битва полов». В марте 2015 года объявлялось, что кабельная сеть HBO готовит к выпуску художественный телефильм о «Битве полов» по сценарию Дэвида Оберна c Элизабет Бэнкс и Полом Джаматти в главных ролях, а Уилл Феррелл работает над комедией о Бобби Риггсе на основе материалов ESPN, посвящённых этому матчу.

В апреле 2015 года было сообщено, что при поддержке компании Fox Searchlight Pictures запущен новый проект, посвящённый «Битве полов». Сценаристом нового фильма стал Саймон Бофой — обладатель «Оскара» за фильм «Миллионер из трущоб»; сообщалось, что Бофой работал над сценарием несколько лет при участии самой Билли Джин Кинг. Продюсерами нового проекта стали снимавшие с Бофоем «Миллионера» Дэнни Бойл и Кристиан Колсон, а режиссёрами — известные по комедии «Маленькая мисс Счастье» Джонатан Дэйтон и Валери Фэрис. С самого начала было объявлено, что роль Кинг в фильме исполнит Эмма Стоун, а роль Риггса — Стив Карелл.

В начале марта 2016 года было сообщено, что к актёрскому составу картины присоединяется Андреа Райсборо, которая сыграет Мэрилин Барнетт — парикмахера и бывшую любовницу Кинг. В течение марта и начала апреля были отобраны исполнители ещё семи ролей, включая Элизабет Шу в роли жены Риггса и Остина Стоуэлла, получившего роль Ларри Кинга (мужа Билли Джин). На роль австралийки Корт была приглашена актриса из Австралии — Джессика Макнэми.

Съёмки фильма начались 13 апреля 2016 года в Лос-Анджелесе и продолжались 35 дней — до середины мая. Оператор Линус Сандгрен использовал при съёмках, как и в своей предыдущей ленте «Ла-Ла Ленд», 35-миллиметровую киноплёнку, а также линзы старых образцов, чтобы лучше передать зрителю атмосферу 1970-х годов. Плёнка переэкспонировалась на треть на съёмочной площадке, а затем обрабатывалась с повышением чувствительности, что увеличивало контраст, цветовую насыщенность и зернистость окончательного изображения. Сцены матча на хьюстонском «Астродоме» снимались на территории Лос-Анджелесской мемориальной спортивной арены, снесённой позже в том же году.

В ходе подготовки к съёмкам Стоун последовательно отказывалась встречаться с теннисисткой, чью роль она исполняла — по её собственным словам, потому, что Кинг на восьмом десятке лет жизни коренным образом отличается от той, которой она была в 28 или 29 лет. Стоун занималась физподготовкой с тренером, готовившим Мэтта Деймона к фильмам пенталогии о Борне, и активно тренировалась на корте. Несмотря на это, в ряде спортивных эпизодов её дублировала профессиональная спортсменка (теннисистка Кейтлин Кристиан, выступающая в женских турнирах ITF). Сама актриса отнеслась к этому с пониманием: «Режиссёру было важно показать всё достоверно… игру на корте я могла испортить, поэтому было принято решение подменять меня дублёршей». Дублёром Карелла, раньше никогда не игравшего в теннис, также стал профессиональный теннисист — Винсент Спейди, бывший игрок первой двадцатки рейтинга ATP. Несмотря на профессиональную игровую подготовку, и у Спейди, и у Кристиан ушло некоторое время, чтобы приспособиться к непривычному для них стилю игры деревянной ракеткой; Кристиан также должна была освоить хват ракетки, который использовала Кинг, и её манеру игры слева. Помимо них, на роли нескольких участниц «Оригинальной девятки» — первых теннисисток Virginia Slims Tour — также были приглашены женщины, играющие в профессиональный теннис или входившие в университетские сборные по этому виду спорта: Эшли Вейнхольд, Фидан Манаширова и Лорен Клайн.

Акценты в фильме менялись по ходу съёмок. Валери Фэрис рассказывает:

Мы начинали работу над проектом во время праймериз 2016 года, когда была высока вероятность, что мы увидим первую женщину — кандидата в президенты. Какое-то время все думали, что фильм покажет, как далеко мы ушли со времён Битвы [полов]. Но очевидно, что результат выборов бросил совершенно иной свет на сюжет… Мир стал ещё более поляризованным с момента, когда мы начали снимать фильм, и мы уж точно не хотим этому способствовать — вот почему мы решили сосредоточиться на эмоциональной жизни Билли Джин и Бобби.

По словам Фэрис, при съёмках они с Дейтоном ощущали, что являются «пресс-секретарями» двух разных полов; Дейтон говорил в интервью, что при работе над этим проектом они спорили чаще, чем когда бы то ни было.

Первоначально планировалось, что фильм выйдет на экраны в течение 2016 года, но затем выпуск был отодвинут на 2017 год. К концу марта 2017 года была обнародована дата выхода ленты на киноэкраны — 22 сентября того же года. В середине мая появился первый большой трейлер фильма. Мировая премьера картины состоялась в субботу 2 сентября 2017 года в рамках кинофестиваля в Теллурайде (Колорадо). Также в сентябре фильм вышел на экраны в Канаде (войдя в программу Торонтского международного кинофестиваля), Австралии и Новой Зеландии.

Европейская премьера фильма состоялась на Лондонском кинофестивале 7 октября. В октябре «Битва полов» дебютировала в ряде стран Европы и Южной Америки (в том числе в программе международного фестиваля в Рио-де-Жанейро), а также в Республике Корее, однако большей частью премьеры состоялись в ноябре и декабре (в том числе в России и Польше в первой декаде декабря). Помимо уже перечисленных, фильм был включён в программы Гентского, Пусанского, Тайбэйского, Стокгольмского, Таллинского кинофестивалей, фестиваля в Мар-дель-Плата и ряде других городов.

Несмотря на в целом положительные отзывы критиков после премьерных показов, фильм обернулся неудачей в прокате. В первые три дня показа в США лента собрала только 3,4 млн долларов — намного меньше ожидаемого. После месяца проката в США Forbes писал, что фильм, собравший за это время в США менее 11,5 миллионов, «мёртв». К 15 декабря в национальном прокате лента собрала чуть более 12,6 миллиона долларов.

За пределами США фильм наиболее успешно прошёл в Австралии и Великобритании, где собрал в прокате соответственно 1,9 и 1,8 миллиона долларов; в Италии и Франции сборы составили по полмиллиона долларов. В общей сложности к концу декабря 2017 года сборы фильма за пределами США составляли чуть более 5 миллионов долларов. В совокупности с показателями в США это означало, что фильм, бюджет которого составлял 25 миллионов долларов, не окупился в прокате. В конце декабря журнал Variety включил ленту в список 13 наиболее недооценённых зрителями фильмов 2017 года, хотя автор списка отказался признавать её коммерческие показатели провалом «по нынешним меркам»; аналогичным образом показатели фильма в прокате были оценены и на сайте Thrillist, корреспондент которого не смог объяснить низкую посещаемость картины в кинотеатрах.

Саундтрек к ленте появился в продаже в формате компакт-диска 20 октября 2017 года, а на интернет-ресурсах был доступен с 22 сентября того же года. Альбом, выпущенный лейблом Sony Masterworks, включает оригинальные композиции Николаса Брителла — номинанта на «Оскар» за музыку к «Лунному свету» — и оригинальную песню «If I Dare» в исполнении Сары Бареллис, которая стала её соавтором вместе с Брителлом. Кроме того, в диск вошли прозвучавшие в фильме песни Элтона Джона («Rocket Man»), Джорджа Харрисона («What Is Life») и группы Tommy James & the Shondells. «If I Dare» также вышла в форме сингла. Саундтрек и песня «If I Dare» были впоследствии номинированы на премию Hollywood Music in Media Awards.

Фильм в целом положительно оценён профессиональными критиками (в том числе в сравнении с двумя предыдущими работами Фэрис и Дейтона). Весной 2018 года его оценка на сайте Metacritic, учитывающая отзывы 46 рецензентов, равнялась 73, при этом подавляющее большинство оценок в пересчёте на стобалльную шкалу было выше 60, а самые низкие равнялись 50. На сайте Rotten Tomatoes фильм от критиков имел «свежий» рейтинг 84 % на основании 317 оценок, из которых 267 были положительными; средний рейтинг от критиков составлял 7,2 из 10. В целом положительными были и оценки от рядовых зрителей — на IMDb средняя оценка составляла 6,8 из 10, а на Rotten Tomatoes 3,6 из 5, причём 72 % отозвавшихся оценили ленту положительно.

Значительное внимание в обзорах уделено социальному пафосу картины и его злободневности. Variety подчёркивает, что Фэрис и Дейтон не избегают показа ядовитой атмосферы, складывающейся в обществе, когда публичные фигуры начинают позволять себе шутки, оскорбительные для целых групп населения. Обозревательница Village Voice отмечает, что на сексистские шутки, звучащие с экрана, мужская часть публики в зале отвечает смехом до сих пор. Питер Треверс из Rolling Stone проводит прямую параллель между сексистскими манерами телеведущего Говарда Коселла и президента Трампа, которых, с его точки зрения, объединяет идея «когда ты звезда — тебе такое прощают».

Критики (в том числе и те, кто остался невысокого мнения о сюжете и социальном посыле ленты) высоко оценили игру исполнителей главных ролей. По словам рецензента Variety, Эмма Стоун, актриса, обычно выглядящая не на своём месте в исторических драмах, необыкновенно удачно вписывается в роль Билли Джин Кинг — женщины, далеко опередившей своё время. Кинокритик французского Интернет-сайта Madmoizelle.com, оценивая уровень перевоплощения актрисы, пишет: «Стоун не исполняет роль Билли Джин Кинг — она И ЕСТЬ Билли Джин Кинг». В Hollywood Reporter её игра названа прекрасной и убедительной, а Бобби Риггс в исполнении Карелла — бестолковым и забавным в самый раз. По определению критика Time, образ Риггса в картине — это образ не злодея, а «дружелюбного необразованного простака», а рецензент Rolling Stone усматривает за клоунадой и ужимками более глубокий анализ отчаянной попытки стареющего человека снова обрести смысл в жизни, тогда как ведущие теннисные функционеры действительно верят в сексистские лозунги. Очень высоко оценил исполнение Карелла киновед Мик Ласаль в своей статье в San Francisco Chronicle: он ставит Карелла как шоумена наравне с самим Риггсом — «неутомимым, пробивным и удивительно, глубинно симпатичным» даже для болельщиков Кинг. По мнению рецензента итальянской Repubblica, остроумная и полнокровная игра Карелла оставляет в тени даже исполнительницу главной положительной роли. В лондонской Guardian игра Карелла оценена не столь высоко, но на её фоне подчёркивается творческая удача Элизабет Шу в роли Присциллы Риггс. В Hollywood Reporter положительного отзыва удостоен также Алан Камминг в роли экстравагантного дизайнера женской спортивной формы, а рецензент Entertainment Weekly особо отмечает «тихий пафос» в роли Ларри Кинга, исполняемого Остином Стоуэллом.

Положительные оценки получила и техническая сторона — в частности, соответствующие эпохе декорации и костюмы, использование 35-миллиметровой плёнки, призванное напомнить зрителю 1970-е годы, но при этом избегающее мутных кадров, характерных для тогдашней техники, и точная имитация атмосферы спортивных репортажей того времени, для которой большинство спортивных сцен снималось с высокого угла. Отдельно выделяется рецензентами музыкальное сопровождение к ленте — как использование радиоклассики 70-х годов, так и оригинальная музыка Николаса Брителла.

Социальный заряд картины наряду с положительными стал причиной и отрицательных отзывов. В небольшой части отзывов ленту упрекают в его нехватке и чрезмерно либеральном отношении авторов к фигуре Риггса, либо в том, что авторы не сумели передать связанный с матчем накал страстей в обществе, но в большинстве случаев недовольство вызывает как раз избыточный публицистический пафос. Хотя в New York Times специально подчёркивают «тихий реализм» картины и отсутствие искусственно расставленных акцентов, в рецензиях встречается и противоположная точка зрения, когда отмечаются излишняя серьёзность и навязчивое морализирование в подаче материала и разделении персонажей на положительных и отрицательных (в число которых попадают промоутер Джек Креймер, отказывающий женскому теннису в спортивной значимости, и Маргарет Корт с её неприятием однополых отношений). В этом отношении фильм, по мнению рецензента «Российской газеты» Дмитрия Сосновского, хуже комедийной ленты 2001 года «Когда Билли побеждает Бобби». Сосновский называет «Битву полов» ангажированной, критикуя прямолинейный подход авторов в обеих главных темах — женского равноправия и однополой любви. В IndieWire Дэвид Эрлих тоже называет фильм прямолинейно предубеждённым, как предвыборный митинг сторонников Хиллари Клинтон, отмечая карикатурное, гротескное изображение не только Риггса, но и всех персонажей-мужчин в целом, и крайнюю неохоту, с которой сценарист и режиссёры делятся с этой частью действующих лиц выигрышными фразами. Обозреватель «Афиши» Станислав Зельвенский, оценивая фильм и игру исполнителей главных ролей в целом более благожелательно, с огорчением констатирует, что зрителю навязываются определённые эмоции:

Сравнивая «Битву полов» с предыдущими фильмами Фэрис и Дейтона, Питер Дебрюж из Variety делает вывод, что новая лента намного более продумана (по его мнению — благодаря работе сценариста Саймона Бофоя). Тем не менее, несмотря на наличие двух качественных сюжетных линий (историй Билли Джин и Бобби), их совмещение, по мнению Дебрюжа, порой неуклюже и искусственно. В техническом отношении кадры матча признаются достоверными. Однако рецензенты отмечали и исторические несоответствия, в первую очередь тот факт, что открытие в себе гомосексуальности Билли Джин Кинг вовсе не происходило одновременно с «Битвой полов», и в Кинг на момент матча никто ещё не видел лесбиянку. В Village Voice и журнале Vice эта сюжетная линия критикуется за слащавость: по мнению рецензента Vice, фильм не отражает реальную моральную борьбу, которую вела Кинг не только с общественным мнением, но и с собственными культурными предрассудками, и вместо этого предлагает зрителю сглаженную, упрощённую «историю любви» с жёстко расставленными акцентами, характерную для многих фильмов о лесбиянках. Любовная сцена между Билли Джин и Мэрилин, по словам критика Триш Бендикс, чересчур целомудренна, а скандальный разрыв между ними, инициированный Мэрилин почти десятилетием позже с обращением к прессе и судебным иском, и вовсе оставлен за кадром, также искусственно создавая сугубо положительную картину отношений. Эйприл Вулф из Village Voice пишет о контрасте между высоким идеалом романтической любви, который провозглашает Саймон Бофой, и пресной, бесхарактерной фигурой Мэрилин в фильме. В то же время рецензент Variety считает, что романтическое чувство между двумя женщинами выглядит в фильме реалистичным, а Тодд Маккарти из Hollywood Reporter называет любовную сцену умело и благожелательно снятой. Наконец, рецензент Guardian был одним из немногих, кто посчитал любовную составляющую сюжета более удачной, чем спортивная, которую он назвал всего лишь добротно сделанной; схожее мнение высказывается в The Atlantic, где спортивная тема оценивается как вынужденный фон для любовной истории, а фигура Мэрилин Барнет (Андреа Райсборо) названа более привлекательной, чем сама Билли Джин.