Пули над Бродвеем

События происходят в 1920-е годы. Молодой, подающий надежды драматург Дэвид Шейн приезжает с женой Эллен в Нью-Йорк из Питсбурга. Дэвид пытается организовать постановку своей пьесы «Бог наших отцов» (англ. God of Our Fathers) на Бродвее. Драматург находит спонсора, известного нью-йоркского мафиози и гангстера Ника Валенти, который готов финансировать постановку, но при условии, что в главной роли будет задействована его любовница Оливия Нил. Девушка бредит театром, но бездарна и капризна. Дэвид вынужден терпеть это обстоятельство — других спонсоров не нашлось.

Набирается труппа и начинаются репетиции. Как только пьеса попадает на сцену Дэвид обнаруживает, что его творение «сырое» и пока не годится к постановке. И тут на первый план выходит неожиданное действующее лицо. Ник Валенте приставил к Оливии телохранителя по кличке Чич. До того совершенно бессловесный зритель репетиций неожиданно начинает подавать очень дельные советы. Поначалу Дэвид относится к ним скептически. Но, преодолев предубеждение, Дэвид начинает понимать, что этот полуграмотный бандит разбирается в драматургии намного лучше его.

Чич и Дэвид выпивают в баре и становятся друзьями. И вскоре Чич рассказывает ему, как нужно переделать пьесу. Дэвид потрясён, он понимает, что Чич выдаёт сюжет гениальной пьесы, но сам никогда не сможет стать профессиональным драматургом из-за связей с мафией. В течение нескольких дней Чич полностью переписывает пьесу, и Дэвид приносит её в театр. Актёры вдохновлены новыми идеями и очень скоро спектакль готов к премьере, которая проходит с огромным успехом.

Между тем начинается любовная интрижка между опытным актёром и обжорой Уорнером, который не брезгует даже собачьей едой, и Оливией. Чич, видя опасность этого романа, предупреждает Уорнера о последствиях. Дэвид, в свою очередь, увлёкся исполнительницей главной женской роли Хелен Синклер, которая намного старше его. Хелен, вхожая в высший свет, обещает любовнику блестящую карьеру.

К Дэвиду приходит слава, критики повторяют имя новой звезды американской драматургии, женщины наперебой предлагают ему свою любовь, но он понимает, что это чужой успех. Чич относится к этому совершенно спокойно и не ревнует, хотя он истинный автор шедевра.

Теперь остаётся последняя проблема — Оливия, которая своей бездарной игрой портит блестящую постановку. Чич принимает неожиданное решение — убивает надоевшую всем девушку, за что позже расплачивается жизнью. Ник, заподозрив неладное, отправляет своих головорезов, чтобы убить Чича. Бандиты устраивают перестрелку в театре прямо во время премьеры. Смертельно раненый Чич даже в свою последнюю минуту даёт совет Дэвиду, как можно улучшить сюжет пьесы. Дэвид уходит с вечеринки посвященной премьере пьесы и бежит к жене. Он готов бросить карьеру и вернуться с ней в Питсбург. Эллен, тоже изменившая мужу, готова принять его.