Тёмный город

Руфус Сьюэлл — Джон Мёрдок

Уильям Хёрт — инспектор Фрэнк Бамстед

Кифер Сазерленд — доктор Дэниэл Шребер

Дженнифер Коннелли — Эмма Мёрдок / Анна

Ричард О'Брайен — Мистер Рука

Иэн Ричардсон — Мистер Книга

Брюс Спенс — Мистер Стена

Колин Фрилс — детектив Эдди Валенски

Джон Блатал — Карл Харрис

Митчелл Бутел — офицер Хасселбек

Мелисса Джордж — Мэй

Первоначальный сценарий «Тёмного города» имел пессимистический финал (фильм заканчивался триумфом инопланетян), но по ходу работы над лентой концовка несколько раз менялась. В своём окончательном варианте фильм заканчивается несколько натянутым хэппи-эндом, больше похожим на открытый финал.

Декорации фильма разрабатывались как дань уважения к «Бегущему по лезвию» и шедеврам немецкого экспрессионизма, особенно легендарному «Метрополису» (1927). До этого в Австралии, где велись съёмки, никогда не строились декорации подобного масштаба. Для более реалистичной передачи движения зданий были использованы новейшие компьютерные технологии.

Роджер Эберт отмечает, что уличные сцены в «Тёмном городе» созвучны городским пейзажам Эдварда Хоппера и Джека Веттриано. «Мир, созданный Странниками, кажется позаимствованным из нуаровых фильмов сороковых; перед нами мелькают фетровые шляпы, сигареты, неоновые вывески, торговые автоматы, старинные автомобили вперемешку с более новыми».

Облик инопланетян, вселившихся в человеческие трупы, был вдохновлён внешностью сыгравшего одного из них Ричарда О’Брайена. Отдельной проработки потребовал тот из них, который вселился в тело ребёнка. Их зловещие черты позволяют критикам говорить о «Тёмном городе» как о гибриде кинофантастики с фильмом ужасов.

Первые кадры фильма сопровождаются закадровым комментарием в исполнении Кифера Сазерленда. Руководство «New Line Cinema» убедило Алекса Пройаса добавить его, несмотря на то, что комментарий заранее раскрывает некоторые детали сюжета. Режиссёрская версия фильма вышла уже без этого комментария.

На ресурсе Rotten Tomatoes фильм имеет рейтинг 77 % от критиков на основе 90 рецензий и 85 % от зрителей с более чем 100 тыс. проголосовавших.

Изначально «Тёмный город» не получил в кинопрессе однозначной оценки. Рецензия на сайте Filmcritic.com характеризует сюжет фильма как «помесь зрительных чудес со штампами фильмов класса B». Ряд изданий критиковали «сумбурность фабулы и скомканность повествования». Характерно в этом отношении суждение кинообозревателя влиятельной The New York Times о том, что создатели фильма больше стремились ошеломить зрителя неожиданными поворотами, чем придерживаться определённой логики повествования. Наибольшее впечатление на рецензента произвели те сцены, где «здания перемещаются и весь мегаполис приобретает новую конфигурацию». Кинокритик CNN также классифицировал «Тёмный город» как «один из тех фильмов, которые больше озабочены декорациями, нежели тем, что происходит в головах героев».

Большая роль в переоценке значения «Тёмного города» принадлежит авторитетному кинокритику Роджеру Эберту, который счёл его одним из выдающихся фильмов современности и поставил на первое место в своём списке лучших фильмов 1990-х годов. Впоследствии он писал о «Тёмном городе» как о «фильме, создающем совершенно искусственный мир, в котором люди учатся быть людьми». Среди ингредиентов этого мира киноведы называют Кафку, Фрица Ланга, Винсента Прайса и сериал «Звёздный путь».

Несмотря на весьма умеренные кассовые сборы, «Тёмный город» стал одним из культовых фильмов 1990-х годов. Вот что по этому поводу говорит онлайн-ресурс allmovie:

Кто любит сюжеты прямолинейные и укоренённые в действительности, должен избегать этого фильма, но для тех, кто не имеет ничего против смешения развлечения с метафизикой, «Тёмный город» — один из самых недооценённых фильмов 1990-х годов.

Влияние его художественного решения и философской проблематики ощутимо в «Матрице», которая снималась в тех же самых сиднейских декорациях через год после «Тёмного города». По оценке Эберта, «Тёмный город» воплотил те эффекты, к которым стремились создатели «Матрицы», только раньше, с большим чувством и воображением.

1999 — Премия «Сатурн»

Лучший научно-фантастический фильм

1999 — Премия Брэма Стокера

Лучший сценарий — Дэвид Гойер, Лем Доббс, Алекс Пройас

1999 — Брюссельский кинофестиваль

Приз зрителей «Пегас» — Алекс Пройас

1998 — Премия «National Board of Review»

Специальное упоминание за отличное качество

1999 — Премия «Сатурн»

Лучшие костюмы

Лучший режиссёр — Алекс Пройас

Лучший грим

Лучшие спецэффекты

Лучший сценарий — Дэвид Гойер, Лем Доббс, Алекс Пройас

1999 — Премия «Хьюго»

Лучшая постановка