Если Бил-стрит могла бы заговорить

Действие разворачивается в США в 1970-е годы. Афроамериканская молодая пара оказывается разделена по воле обстоятельств: 22-летний Алонзо Хант попадает в следственный изолятор по обвинению в изнасиловании, и сразу после этого его 19-летняя девушка Тиш Риверс обнаруживает, что беременна.

Семья Тиш — отец Джозеф, мать Шэрон и сестра Эрнестин — поддерживает её и Алонзо. Эрнестин находит для него адвоката Хейворда, тогда как семья Хантов дистанцируются, считая, что Алонзо не пара для Тиш. С семьёй Риверс ладит лишь Фрэнк, отец Алонзо. Когда о беременности дочери становится известно, Риверсы приглашают Хантов в гости, однако визит едва не кончается дракой из-за того, что чрезмерно набожная миссис Хант просит Бога, чтобы Святой дух умертвил «дитя греха».

Алонзо с детства играл с Тиш и был её лучшим другом. Он надеялся стать скульптором по дереву и снимал с Тиш лофт с мастерской в складском помещении. Другой дом они не смогли найти из-за жилищной дискриминации в отношении темнокожих. Едва пара находит жильё, Алонзо арестовывает полицейский Белл. Он уже ранее сталкивался с ним, когда к покупавшей овощи Тиш начал приставать прохожий, а Алонзо выгнал его из магазина. Тогда Белл не смог арестовать его, но теперь он лжесвидетельством связал Алонзо с изнасилованием пуэрториканки Виктории Роджерс.

Адвокат Хейворд сообщает, что Виктория исчезла, а присутствовавший в квартире в момент задержания друг Алонзо, Дэниел, отсидевший два года за угон автомобиля (также неправомерно — он не умеет водить), отправлен под арест окружным прокурором и не может подтвердить его алиби. Хейворд уверен, что власти пытаются подставить Алонзо. Для поиска Виктории нужны деньги; Тиш устраивается в парфюмерный магазин, а Джозеф и Фрэнк начинают красть и перепродавать товары со складов. Когда Викторию всё-таки находят, Шэрон едет в Пуэрто-Рико, но ей не удаётся помочь зятю: изнасилование произошло в темноте, а позже полиция вынудила Роджерс указать на Алонзо на опознании. У Виктории под гнётом воспоминаний начинается паническая атака, и Шэрон приходится вернуться в США ни с чем. Алонзо грозит смертная казнь.

Тиш видит своего бойфренда только через стекло во время свиданий, замечая его ухудшающееся состояние и синяки. Тиш рожает ребёнка дома в ванне, и называет сына в честь Алонзо. Благодаря признательным показаниям Алонзо вместо казни сажают в тюрьму, и Тиш с сыном начинают его навещать.