Джо против вулкана

Джо Бэнкс — угнетённый обыватель со Стейтен-Айленда, работающий клерком на унылой фабрике у неприятного, требовательного босса Фрэнка Ватури. Безрадостный, вялый и хронически больной Бэнкс регулярно посещает врачей, которые не могут обнаружить причину плохого самочувствия. Наконец, доктор Эллисон диагностирует неизлечимое заболевание под названием "затемнение мозга", которое не имеет симптомов, но убьет Джо в течение пяти или шести месяцев. Эллисон говорит, что болезнь Джо является психосоматической, вызванной его опытом на предыдущей работе пожарного. Джо вскипает на работе, высказывая всё недовольство на своего босса и компанию, которое сдерживал в себе два года, увольняется и приглашает бывшую коллегу Диди на свидание, но когда он сообщает ей о смертельном диагнозе, она расстраивается и уходит.

На следующий день богатый промышленник по имени Сэмюэль Грейнамор неожиданно выдвигает предложение Джо. Грейнамору нужен "бубару", минерал, необходимый для производства сверхпроводников. На его крошечном тихоокеанском острове Вапони Ву есть его отложения. Туземцы Вапони Ву разрешат добывать минерал только в том случае, если он решит для них проблему. Они верят, что бог вулкана на их острове должен быть умиротворен добровольным человеческим жертвоприношением раз в столетие, но ни один из туземцев не желает отдать свою жизнь. Грейнамор предлагает любые деньги, чтобы Джо насладился своими последними днями, если он прыгнет в вулкан в течение 20 дней. Джо соглашается, понимая, что ему нечего терять.

Имея при себе кредитные карты с неограниченным лимитом от Грейнамора, Джо проводит день и ночь в Нью-Йорке, где просит советов по всем вопросам от мудрого шофера Маршалла. Он также покупает четыре первоклассных водонепроницаемых чемодана ручной работы у фанатичного продавца багажа.

Затем Джо летит в Лос-Анджелес, где его встречает одна из дочерей Грейнамора, Анжелика, взбалмошная светская львица, которая называет себя "flibbertigibbet". На следующее утро Анжелика берет Джо на яхту "Траляля", принадлежащую ее отцу. Капитан — ее сводная сестра Патриция. Патриция неохотно согласилась взять Джо в Вапони Ву после того, как Грейнамор пообещал отдать ей яхту взамен.

После неловкого знакомства Джо и Патриция начинают сближаться. Затем они попадают в тайфун. Патриция теряет сознание и падает за борт. После того, как Джо прыгает, чтобы спасти ее, ударяет молния, и яхта тонет вместе со всем экипажем. Джо в состоянии построить плот, связывая вместе его плавучие водонепроницаемые чемоданы. Патриция не приходит в сознание уже несколько дней. Джо раздает ей небольшой запас пресной воды, в то время как он начинает бредить от жажды. Он переживает откровение и благодарит Бога за свою жизнь. Когда Патриция наконец очнулась, она глубоко тронута самопожертвованием Джо. Затем они обнаруживают, что дрейфовали к месту назначения.

Туземцы Вапони Ву устраивают для них большой праздник. Их вождь в последний раз спрашивает, не согласится ли кто-нибудь еще принести себя в жертву, но желающих нет, и Джо направляется к вулкану. Патриция пытается остановить его, заявляя о своей любви к нему. Он признает, что тоже любит ее, но сейчас неподходящее время. Патриция уговаривает Джо, чтобы вождь поженил их. После этого Патрисия отказывается расстаться с Джо. Когда он не в состоянии отговорить ее, они прыгают вместе, но вулкан извергается в тот самый момент, выдувая их в океан. Остров тонет, но Джо и Патриция приводняются у своих надёжных чемоданов. Пребывая в восторге от своего чудесного спасения, Джо рассказывает Патриции о своем роковом затемнении мозга. Она узнает доктора Эллисона как личного врача её отца и понимает, что Джо намеренно ввели в заблуждение. На самом деле он не умирает, и они могут жить вместе долго и счастливо.