Книга джунглей

Фейт Брук — англичанка

Ноубл Джонсон — сикх-телохранитель

Джозеф Каллея — Балдео

Розмари Декамп — Мессуа

Сабу — Маугли

Патрисия О'Рурк — Махала

Джон Куолен — цирюльник

Франк Пулья — жрец

Ральф Бёрд — Дургаивед

Продюсер: Александр Корда

Сопродюсер: Чарльз Дэвид

Режиссёр: Золтан Корда

Помощники режиссёра: Андре Де Тот, Лоуэлл Фаррелл

Сценарист: Лоренс Стеллингс, по мотивам книг Редьярда Киплинга

Художник-постановщик: Винсент Корда

Композитор: Миклош Рожа

Операторы: Ли Гармс, У. Ховард Грин

Гримёр: Гордон Бау

Монтажёр: Уильям Хорнбек

Этот фильм стал четвёртым и последним, снятым братьями Корда с юным индийско-американским актёром Сабу (предыдущими были «Маленький погонщик слонов», «Барабан» и «Багдадский вор»). В ходе съёмок неоднократно проявлялись разногласия Александра и Золтана Корда в том, нужно снимать картину в реалистическом ключе, наподобие «Погонщика», или более фантазийным, аналогично «Багдадскому вору». То ли вследствие этого, то ли из-за географии последующих проектов, эта лента стала также последним сотрудничеством братьев; Золтан Корда в последующие годы остался в США, сотрудничая с Хамфри Богартом и Грегори Пеком, а его старший брат вернулся в Англию, где был произведён королём Георгом VI в рыцарство за вклад в британский кинематограф военного времени, став первым режиссёром, удостоенным этой чести, а впоследствии снял ещё ряд известных фильмов.

Фильм был задуман и права на экранизацию произведения Киплинга куплены в 1938 году, а в 1939 запланировано начало съёмок.

Съёмки проводились организованной Александром Кордой в Голливуде киностудией Alexander Korda Films, Inc. Бюджет фильма составил около 250 тысяч фунтов стерлингов, включая 300 тысяч долларов США, предоставленные компанией United Artists, также занимавшейся дистрибуцией картины. Авторы фильма обошлись без работы в Индии, декорации джунглей и индийской деревни для «натурных» съёмок были созданы под руководством Винсента Корды в Калифорнии, в местности Лейк-Шервуд. Для создания джунглей были использованы реальные тропические растения, включая бамбук, лианы, таро и слоновую траву, импортированные из-за границы. С окрестных ферм и зоопарков для нужд фильма также было собрано более 300 животных, включая волков, пантеру и тигра. По данным СМИ того времени, для безопасности продюсером было нанято порядка 150 человек персонала для работы с животными, включая четырёх ведущих дрессировщиков, хищники снимались преимущественно с дистанции, через малозаметное ограждение и короткими дублями и был принят ряд других мер; питон Каа изображался большой резиновой моделью, управлявшейся с баржи на озере, что чуть не привело к гибели не умевшего плавать режиссёра Золтана Корды на глазах его брата.

Композитор Миклош Рожа, изучив традиционные индийские мелодии, создал музыкальные темы для каждого человеческого и животного персонажа, что было положительно отмечено критикой и удостоено места в шорт-листе премии Американской киноакадемии за лучшую музыку к фильму. «Книга джунглей» стала первой кинокартиной, для которой был выпущен оригинальный, а не перезаписанный компанией звукозаписи саундтрек, успех продаж которого дал начало подобным релизам для других фильмов.

При производстве фильма использовалась технология Technicolor.

Первичный прокат фильма происходил в странах американского континента и Австралии, премьера картины в странах Европы прошла ближе к окончанию Второй Мировой войны (в Швеции, Испании, Португалии) либо после её окончания (в Германии, Франции и т. д.). Исключением стал Советский Союз, которому Корда уже в 1943 году подарил фильмы «Леди Гамильтон», «Багдадский вор» и «Книга джунглей» в знак признательности советскому народу за борьбу с нацизмом. В качестве ответного жеста, председатель Комитета по делам кинематографии И. Г. Большаков обратился к зам. председателя СНК СССР по образованию, науке, культуре и правоохранительным органам А. Я. Вышинскому с предложением широко отметить 50-летие кинематографиста «в знак уважения к великому художнику, подарившему нам три своих фильма». Незадолго до распада СССР, в 1990 году фильм был вновь пущен в советский кинопрокат под названием «Джунгли».

— 3 апреля 1942 года фильм вышел на экраны США.

— 16 апреля 1943 года фильм вышел на экраны Португалии.

— 21 апреля 1943 года фильм вышел на экраны Уругвая.

— 11 мая 1944 года фильм вышел на экраны СССР.

— 30 сентября 1944 года фильм вышел на экраны Палестины.

— 10 ноября 1954 года фильм вышел в повторный прокат в СССР под названием «Джунгли».

— в 1990 году фильм вновь вышел в повторный прокат в СССР под названием «Джунгли».

Фильм оказался достаточно успешен в прокате. При малодоступности в настоящее время точных данных о сборах первичного американского проката фильма, биограф Александра Корды Паль Табори свидетельствовал, что фильм «made a handsome profit». В ходе первичного прокате киноленты в послевоенной Франции, за 1946 год на неё было продано приблизительно 5,08 миллионов билетов (для сравнения, на предыдущий фильм той же команды «Багдадский вор», собравший в первичном прокате с США и Канаде более миллиона долларов, за тот же 1946 год французскими зрителями было куплено около 5,13 миллиона билетов).

Среди киноведов и киножурналистов фильм встретил смешанную оценку. Основной мишенью отрицательных отзывов стал сценарий Лоренса Стеллингса, слишком далеко отошедший от первоисточника Киплинга, и чрезмерный упор на общении Маугли и животных при почти отсутствующем развитии человеческих характеров.

В то же время, большинство критиков положительно отметили убедительно созданные «джунгли», работу с животными и роскошное использование технологии Technicolor.

Фильм был номинирован на несколько «Оскаров», попав в шорт-лист четырёх номинаций 15-й церемонии вручения кинопремии (1943)

Номинация на «Оскар» за лучшую операторскую работу в цветном кино (Уильям Ховард Грин)

Номинация на «Оскар» за лучшие спецэффекты (Лоуренс Батлер за визуальные и Уильям Уилмарт за звуковые эффекты)

Номинация на «Оскар» за лучшую работу художника-постановщика в цветном кино (постановщик Винсент Корда и декоратор Джулия Херон)

Номинация на «Оскар» за лучшую музыку к драматическому или комедийному фильму (Миклош Рожа)