Kesari

Хавилдар Ишар Сингх — солдат 36-го полка сикхов британской индийской армии. Его командир, высокомерный британский офицер, считает всех индийцев трусами и завидует Ишару Сингху из-за его превосходных боевых навыков. Полк расквартирован в форте Гулистан на границе между британской территорией и афганской границей. Однажды во время патрулирования солдаты видят группу афганских пуштунов во главе с Саидуллой, которые вот-вот убьют замужнюю афганскую женщину, поскольку она отказывается принять мужа, выбранного для неё семьёй без её согласия. Британский офицер отказывается вмешиваться и спасать женщину, заявляя, что она афганская гражданка и не проживает на британской территории; поскольку это семейное дело, касающееся племенных обычаев, политика британского Раджа — не вмешиваться. Вопреки приказу офицера Ишар Сингх отбивает нападение племенных воинов и спасает женщину, убив её мужа.

Британский офицер пишет резкий рапорт своему командиру, находящемуся в соседнем форте Локхарт, о неподчинении и нарушении дисциплины Ишаром Сингхом. Вскоре афганцы атакуют находящийся под британским контролем форт Гулистан, но Ишар Сингх, храбро сражаясь, удерживает оборону и убивает многих афганцев. Тем не менее начальство винит Ишара Сингха в его действиях, которые привели к нарушению мира с афганцами. Его переводят в наказание в форт Сарагархи, расположенный между фортами Гулистан и Локхарт и обеспечивающий связь между ними. Ишар Сингх отправляется в форт Сарагархи, где обнаруживает, что отряд находится в беспорядке. Он наводит дисциплину, наказывая всех, кто остаётся без еды в течение целой недели. Солдаты сначала возмущаются, но позже начинают уважать Ишара Сингха, узнав, что и он жил без еды. Тем временем Саидулла объединяет афганские племена и побуждает их atаковать британские территории единой силой. Ишар Сингх и Лал Сингх отправляются в ближайшую деревню на поиски своего осведомителя, который не выходил на связь уже более трёх дней.

Британский командующий, полковник Джон Хотон из форта Локхарт, видит, как афганские силы движутся к Сарагархи, и предупреждает Ишара. Ишар и его батальон видят, как к форту приближаются и окружают его десять тысяч племенных воинов. Саидулла, за спиной которого стоит вся афганская армия, обезглавливает женщину, которую Ишар Сингх спас ранее, перед фортом Сарагархи. Несмотря на приказ командующего сражаться, Ишар обманывает их, сообщая, что командующий приказал им оставить форт и бежать. Ишар хочет, чтобы они сами решили остаться и сражаться, а не по приказу британского офицера. Ишар Сингх и его люди решают сражаться до смерти. Повар Худа Дад вызывается сражаться, но Ишар Сингх просит его вместо этого поить водой раненых солдат (в том числе афганцев). Афганцы начинают бой, и первым погибает Бхагван Сингх. Гурмукх Сингх, молодой и неопытный солдат, не может сражаться; Ишар Сингх просит его держать командира в курсе битвы и решает затянуть бой, чтобы помешать афганцам продвинуться к фортам Гулистан и Локхарт. По мере затягивания боя Лал Сингх в одиночку сражается с афганцами за пределами форта и погибает, попросив одного из сипаев закрыть ворота форта. Афганцы взрывчаткой разрушают западную стену форта.

Ишар Сингх в последний раз вспоминает свою жену Дживани, сняв с мундира нашивки, и продолжает сражаться с афганцами раскалённым мечом, пока смертельно не получает ранение ножом. Саидулла убивает Худа Дада, прежде чем сам погибает от ножа Ишара, пытавшегося снять с него чалму. Храбрость Ишара впечатляет афганского вождя, который приказывает своим людям не трогать чалмы сикхов. После этого главный афганский вождь Гул Бадшах приказывает поджечь сигнальный пост, чтобы в утешение можно было услышать болезненные крики Гурмукха Сингха. Когда афганцы поджигают пост, Гурмукх Сингх выходит наружу, его тело охвачено огнём. Он трижды произносит «Боле со нихал, Сат Шри Акал», хватает Гул Бадшаха и подрывает гранаты, прикреплённые к его телу, что приводит к мощному взрыву. Крик разносится эхом и достигает обоих соседних фортов. Находящиеся там сикхские солдаты также начинают произносить имя своего гуру. Афганцы грабят форт и в конце концов поджигают его. Британский парламент чтит память погибших двухминутным молчанием и посмертно награждает их орденом «За заслуги» первой степени (IOM) — высшей наградой за доблесть, которую мог получить индийский солдат в то время (эквивалент Креста Виктории).