Ленин в 1918 году

Борис Щукин — Владимир Ильич Ленин

Михаил Геловани — Иосиф Сталин (в первоначальной версии)

Николай Боголюбов — Климент Ворошилов

Николай Черкасов — Максим Горький

Василий Марков — Феликс Дзержинский

Леонид Любашевский — Яков Свердлов (первоначально снимался Герман Свердлов, младший брат Якова Свердлова)

Зоя Добина — Надежда Крупская

Николай Охлопков — товарищ Василий, помощник и телохранитель Ленина

Клавдия Коробова — Наталья, жена Василия

Василий Ванин — Матвеев, комендант Кремля

Елена Музиль — Евдокия Ивановна, помощница по хозяйству

Иосиф Толчанов — Андрей Фёдорович, врач

Александр Хохлов — профессор

Дмитрий Орлов — Степан Иванович Коробов, старый питерский пролетарий

Серафим Козьминский — Бобылёв, помощник Ленина

Николай Плотников — кулак из Тамбовской губернии

Николай Свободин — Валериан Рутковский, эсер

Виктор Третьяков — Иван Григорьевич Новиков, эсер

Наталья Ефрон — Фанни Каплан

Александр Шатов — Константинов, организатор контрреволюционного заговора

Владимир Соловьёв — Синцов, чекист-предатель

Сергей Антимонов — Поляков (нет в титрах)

Виктор Кулаков — Бухарин (в первоначальной версии; нет в титрах)

Ростислав Плятт — военспец (в первоначальной версии; нет в титрах)

Георгий Богатов — В. М. Молотов (нет в титрах)

Анатолий Папанов — эпизод (нет в титрах)

После выхода картины «Человек с ружьём» наметилась определённая тенденция в изображении Ленина в советском кинематографе. В картине «Ленин в 1918 году» вождь мирового пролетариата — главный герой, но при этом исподволь на первый план выходит Сталин. Ленин занят общим руководством и своего рода кабинетной работой, а Сталин непосредственно проводит в жизнь решения партии на фронтах и на периферии.

Задачей создателей было также показать то, что Ленин не один руководил страной, а был во главе целой группы единомышленников, способных подхватить знамя в то время, когда мог начаться кризис власти после покушения на лидера страны. Кульминацией картины становится наступление красных под Царицыном, по сюжету возглавляемое лично Сталиным. Когда же победитель возвращается в Москву, то происходит чудесное выздоровление Ленина, приходящего в себя после покушения.

Основная сложность была в создании не столько образа Ленина, сколько образа Сталина, который был снова поручен Михаилу Геловани, сыгравшему эту роль в фильме «Человек с ружьём» (в фильме М. Ромма «Ленин в Октябре» роль Сталина исполнил украинский актёр Семён Гольдштаб), но по сравнению с предыдущими картинами ленинианы роль Сталина стала гораздо глубже. По мнению ряда историков, картина сыграла свою роль в идеологическом оправдании террора.

Сцены, связанные с мятежом эсеров, покушением, находящимся в бреду Лениным, который после ранения просит отправить Сталина на Южный фронт, Сталиным, выступающим в роли спасителя Республики Советов, — всё это имеет явно пропагандистскую и мифологическую окраску. Картина «Ленин в 1918 году» относится к классике социалистического реализма и отражает строго каноническое представление о вождях социализма, но при этом не лишена определённых художественных достоинств. Критики отмечали выпуклость и динамизм образа Ленина, созданного Щукиным.

Григорий Чухрай так отзывался о фильме

В те годы вождей было принято изображать «монументально», как бы отлитыми в бронзе: недоступными, непостижимыми, обладающими высшей правдой. А в картинах Ромма Ленин предстал перед зрителями простым, доступным и человечным, совсем не похожим на монумент. Конечно, это было сделано с учётом обстоятельств, не в лоб, но наш зритель умел читать между строк.

В 1956 году фильм подвергся идеологической правке, связанной с борьбой с культом личности Сталина. Все сцены, в которых фигурировал Сталин, были вырезаны. Упоминания о Сталине были переозвучены. Были выброшены сцены с Бухариным, поскольку в фильме он показан как один из организаторов заговора против Ленина. Титры были переделаны, осовременены, в них были включены имена авторов сценария А. Каплера (был репрессирован) и его жены Т. Златогоровой (также репрессированной и погибшей в тюрьме). В таком сокращённом виде «Ленин в 1918 году» был известен поколению 1960—1980-х годов. Картина регулярно транслировалась по телевидению по праздникам или памятным дням, связанным с именем Ленина. В начале 1990-х гг. полный вариант фильма был показан на первом канале российского телевидения, в телепрограмме «Киноправда?». В конце 1990-х годов АООТ «Формат» и киноконцерн «Мосфильм» выпустили полный вариант фильма на VHS.

Сегодня зритель имеет возможность сравнить обе версии фильма — они изданы на DVD (полная версия — диск «Восток В», сокращённая версия — диск «Союз-видео», ряд других изданий).

1941 — Сталинская премия. Режиссёр Михаил Ромм и исполнитель главной роли Борис Щукин (посмертно).

1939 — Фильм был включён в программу дебютного Каннского кинофестивале 1939 года, который был прерван и не состоялся в связи с началом Второй мировой войны.