Loev

Дхрув Ганеш — Сахил

Шив Пандит — Джай

Сиддхарт Менон — Алекс

Ришабх Дж. Чадха — Джуниор

Сценарий Loev написал Судханшу Сария в Соединённых Штатах, когда работал над сценарием другого фильма, I Am Here. Описывая картину как «маленькую, хрупкую, честную», Сария сказал, что своими работами он «пытается передать молчание и недосказанное в мужской дружбе». Он начал работать над Loev, потому что не смог найти деньги для I Am Here. На момент создания сценария Сария не планировал превращать его в полнометражный фильм, так как считал, что ни инвесторы, ни актёры не захотят участвовать в картине, которую, по его мнению, в её стране запретят или подвергнут цензуре. Сюжет фильма, действие которого происходит в родном городе Сарии Мумбаи, отражает многие личные переживания, которые он сам пережил, выросши в индийском горном городке Дарджилинг, а затем учась в Итака-колледже искусств в Нью-Йорке. Диалоги написаны на хинглише — смешанном языке, в котором английский сочетается с языками Южной Азии.

Подготовка к производству началась в феврале 2014 года, когда Катарина Сукале, Джасли Марвах и Арфи Ламба из «Bombay Berlin Film Production» проявили интерес к экранизации сценария в полнометражный фильм. Сария сказал, что сценарий был написан из «глубокого стыда и страха», и по завершении его никому из инвесторов не предлагали, а просто убрали в ящик стола. Сценарий заинтересовал Сукале и Ламбу, которые согласились стать сопродюсерами режиссёрского дебюта Сарии. Название фильма намеренно написано с ошибкой в слове love, хотя оба варианта произносятся одинаково и по сути являются синонимами. Объяснение этой орфографической ошибки Сария дал в интервью Gaylaxy: «Неважно, насколько любовь может отличаться от привычной, то есть неважно, как она записана, это всё равно любовь». Решение Верховного суда Индии от декабря 2013 года о восстановлении статьи 377 Уголовного кодекса Индии, криминализировавшей однополые отношения, сильно повлияло на работу Сарии. В официальном пресс-релизе фильма Сария рассказал об атмосфере, в которой он работал: «Именно в этой Индии [имея в виду решение Верховного суда] наши актёры, техники, инвесторы и сторонники объединились, чтобы создать этот фильм, работая в абсолютной секретности».

В фильме снимаются Шив Пандит и Дхрув Ганеш; Пандит узнал о сценарии во время случайной встречи с Сарией. В интервью Daily News and Analysis Пандит рассказал о встрече с Сарией: «У него не было желания снимать меня, […] потому что он думал, что я снимаюсь только в коммерческих фильмах. Мне пришлось вытягивать это из него. Но когда я услышал сценарий, он показался мне интересным, и мы решили это сделать». Сария пригласил Ганеша на читку для роли главного героя Сахила и был глубоко впечатлён его подходом к персонажу. Ганеш сначала сомневался, но после первоначального скепсиса согласился сыграть эту роль. Второстепенные роли в фильме исполнили Сиддхарт Менон и Ришабх Дж. Чадха. Loev стал последней ролью Ганеша в кино: он умер от туберкулёза в январе 2015 года, когда фильм находился на стадии постпродакшна. Титры в финальной версии фильма посвящены его памяти.

Основные съёмки начались летом 2014 года и полностью проходили в Мумбаи и Махабалешваре, небольшом горном городке, расположенном в объекте всемирного наследия ЮНЕСКО — Западных Гатах на полуострове Индостан. Выпускник Американского института кино Шерри Кauk был directором фотографии фильма. Loev снимали в один этап за короткий срок — 16 дней. Сария сказал: «Нам пришлось тщательно планировать, быть предельно экономными, считать каждую копейку и следить, чтобы всё это оказалось на экране».

При скромном бюджете в 1 миллион долларов производство Loev финансировалось отчасти продюсерскими партнёрами и частными инвестициями. На интернет-платформе Indiegogo была запущена кампания краудфандинга, которая собрала около 4 000 долларов США. В интервью Манодж Шарма из цифрового журнала Pandolin Ламба рассказала о трудностях с финансированием проекта: инвесторы не раз в последний момент отказывались от участия. Члены съёмочной группы финансировали проект из собственных зарплат, чтобы покрыть производственные расходы.

Съёмки проходили скрытно, поскольку Сария опасался противодействия местного сообщества тематике гомосексуальности, лежащей в основе фильма. Среди членов съёмочной группы только узкий круг знал подробности сюжета; для остальных это был фильм о дорожном путешествии, похожий на «Дил чахта хай» (2001). Члены съёмочной группы были удивлены, когда снималась сцена, где Пандит целует Ганеша на открытом воздухе, поскольку большинство из них не знало о романтической связи между персонажами. Пандиту было тяжело снимать сцену изнасилования из-за её эмоциональной нагрузки: «Чтобы преодолеть отвращение, я перестал осуждать поступок моего персонажа Джая. Я просто шёл за тем, как Джай реагировал на ситуацию».

Монтаж начался в июне 2015 года; группу монтажёров возглавлял Нитеш Бхатия, звукорежиссёром был Притам Дас. Свету Гупта работала художником-постановщиком фильма, костюмы создал Рохит Чатурведи. Музыку к фильму написал Тони Каккар. Оригинальный трек Каккара «Ek Chaand» вошёл в официальный саундтрек картины. Он был выпущен 4 мая 2017 года на лейбле Desi Music Factory в iTunes. В том же месяце на YouTube появился двухминутный с половиной фрагмент песни.

Весь процесс монтажа и сведения звука Loev завершился 25 ноября, после четырёх месяцев постпродакшна. Общая продолжительность фильма составила 92 минуты; картину представили под маркой «Bombay Berlin Film Productions» и «Four Line Films». Права на зарубежный прокат приобрела парижская компания Wide Management Луа Манерона, занимающаяся продажами, производством и дистрибуцией. Сделка была окончательно согласована после встречи Манерона и Сарии на таллинской премьере фильма. Однако права на дистрибуцию были отозваны, когда продюсеры начали переговоры с Netflix. Права на мировой прокат фильма Netflix приобрёл в апреле 2017 года.

Темы безответной любви и принятия себя занимают центральное место в Loev, как отмечают такие комментаторы, как Асим Чхабра, Зак Форд и Субхаш К. Джа. В своих рецензиях они писали, что тема сексуальности отходит на второй план по сравнению с упомянутыми темами. Чхабра, кинокритик и режиссёр из Нью-Йорка, отметил, что фильм красиво показывает эмоциональное путешествие геев-персонажей, которые кажутся комфортно чувствующими себя в своей идентичности. Кроме того, как сам Сария заявлял, фильм задумывался как «универсальная история о влечении». Он не хотел подгонять фильм или отношения между двумя главными героями под одно определение.

Если Сиддхарт Наиду из Vox считал фильм политически радикальным и эмоционально обнажённым, то Чхабра в другой статье для Rediff.com назвал его наименее политическим. Эту точку зрения разделял фрилансер Стивен Боровец, написавший, что социальный контекст однополых отношений в Индии остаётся «в основном за кадром». Форд в статье для ThinkProgress также отметил, что, хотя социально-политический фон «никогда не упоминается прямо, он постоянно подразумевается». Затрагивая этот вопрос, Сария сказал, что Loev не политический фильм, но сам акт его создания был политическим. Он сказал: «[О]то, что начиналось как интеллектуальный акт протеста, быстро превратилось во что-то другое. В любовь». Джа считал, что фильм ознаменовал «новое начало для кино о запрещённой в Индии любви».

Работая в США, Сария близко познакомился с независимым американским кино, которое сильно повлияло на его творчество. Также он назвал влиятельными для себя в период становления как режиссёра братьев Дарденн, Эрика Ромера и Хришикеша Мукерджи. Критики и комментаторы проводили параллели между Loev и «Горбатой горой» Энга Ли (2005), а некоторые отмечали ощутимое сходство «в том, как скалистая местность используется для раскрытия темы запретной любви». Также считалось, что фильм визуально и структурно похож на «Уикенд» Эндрю Хейга (2011) и «Счастливы вместе» Вонга Карвая (1997). Форд считал, что, хотя в изображении однополой нежности фильм гораздо тоньше, чем «Уикенд», Loev всё равно «довольно нов для Болливуда».

Loev премьерно показали на Таллинском фестивале «Чёрные ночи» (Эстония) 19 ноября 2015 года. Затем картину демонстрировали на различных кинофестивалях Европы и Азии, в том числе на Международном кинофестивале в Чонджу (Южная Корея), Стамбульском международном кинофестивале (Турция), кинофестивале Art Film (Словакия) и Международном кинофестивале «Трансильвания» (Румыния). Североамериканская премьера состоялась 12 марта в разделе «Visions» на кинофестивале South by Southwest 2016 года. Среди ЛГБТ-кинофестивалей, где показали картину, были Тель-Авивский международный ЛГБТ-кинофестиваль, BFI Flare: London LGBT Film Festival и Frameline Film Festival. Фильм получил приз зрительских симпатий за лучший художественный фильм на Тель-Авивском международном кинофестивале 2016 года.

При выходе в Индии в рамках секции «India Gold» Мумбайского кинофестиваля 2016 года Loev получил положительные отзывы критиков. Фильм также показали на Международном кинофестивале Кералы 2016 года в Тривандруме. 1 мая 2017 года Loev вышел на Netflix. Для релиза на Netflix был представлен новый постер, созданный индийской дизайнерской студией Pigeon & Co, на котором изображены два главных актёра. Вскоре после выхода фильма Раджив Масанд пригласил Сарию на ток-шоу на News18 и организовал круглый стол с главными актёрами, Сарией и продюсерами фильма. В мае 2017 года в Мумбаи состоялся специальный показ, на котором присутствовали все актёры и съёмочная группа, а также представители болливудской элиты, включая Ричу Чадху, Калки Кёхлин, Раннвиджая Сингха, Беджоя Намбиара, Шрути Сет и Мейянга Чанга.

Loev получил положительные отзывы критиков на Мумбайском кинофестивале. Манника Верма из MAMI Young Critics Lab дала в целом положительную рецензию, назвав фильм «передышкой» и отметив, что он «не заигрывает и не подстраивается под стереотипы, в которые очень легко попасть». Эту точку зрения разделяла Намрата Джоши из The Hindu, которая написала, что фильм добавил новое измерение гей-кино; по её мнению, эта работа — «обманчиво простой, но нюансированный и проникновенный взгляд на вечную проблему отношений». Субхаш К. Джа поставил фильму четыре звезды из пяти, определив его не как гей-фильм, а как «незабываемую историю любви». Хваля операторскую работу, режиссуру и игру Ганеша и Пандита, он назвал картину той, которая не только «переосмысливает любовь и страсть в контексте индийской реальности, но и становится новым началом для кино о запрещённой в Индии любви». Деепали Сингх также высоко оценила фильм в своей рецензии для Daily News and Analysis, особо выделив операторскую работу и игру Ганеша. По её мнению, в фильме есть несколько запоминающихся сцен. Джоши, хваля химию между главными актёрами, написала, что Пандит «весь из стойкости и силы», а Ганеш — «нежности и уязвимости».

Loev получил похвалу критиков на многих кинофестивалях; комментаторы в основном высоко оценивали как деликатное раскрытие темы гомосексуальности, так и игру актёров. Рецензируя фильм на Таллинском фестивале «Чёрные ночи», Шелаг Роуэн-Легг из Screen Anarchy похвалила свежую концепцию картины, непохожую на привычное для Индии кино: «Loev исследует личное и политическое […] в деликатном, но открытом портрете любви и сексуальности». Роуэн-Легг также назвала актёрский состав «созданным по заказу» и особенно похвалила Пандита, сказав: «Пандит идеально рассчитывает медленное высвобождение своего разочарования […] он одновременно ужасающ и правдоподобен». Хотя Венди Айд из Screen International нашла Ганеша «харизматичным присутствием на экране» и в целом была впечатлена игрой актёров, она заявила: «Несмотря на натуралистичную манеру игры, отношения между Джаем и Сахилом не до конца убедительны».

Фильм хорошо приняли в Северной Америке. Его показ стал первым случаем, когда индийский фильм демонстрировался на кинофестивале South by Southwest; Брук Корсо из The Macguffin отметила, что красивый и душераздирающий фильм раскрывается, когда «он фокусируется на том, что говорится, когда персонажи молчат, и на том, чего они избегают, когда говорят». Мэтт Шиверделкер из Austin American-Statesman также в целом тепло отозвался о картине на том же фестивале, назвав её «маленьким чудом». Он похвалил реализм фильма и связал его успех с актёрской игрой и красивыми пейзажами. Сиддхант Адлаха из Birth Movies Death назвал Loev «миниатюрным фильмом чудесной конструкции» и «меланхоличной историей, где вопросы не имеют простых ответов, […] но где блаженство, пусть и мимолётное, кажется бесконечным».