Madras Cafe

Джон Абрахам — майор Викрам Сингх (офицер индийской армии, назначенный Исследовательским и аналитическим управлением для проведения тайных операций в Джафне). Сингх является вымышленным персонажем; Сиркар сказал, что он «использовал реальные ссылки, изобразил militant-группировки, революционных борцов за свободу, Индийские миротворческие силы и показал, как Индия оказалась втянута и каков был хаос». «Я не хотел снимать блестящий триллер вроде Ek Tha Tiger или Agent Vinod, которые, кажется, вдохновлены шаблоном Джеймса Бонда. Я хочу показать, что офицеры разведки — обычные люди, живущие среди нас. Просто им приходится решать вопросы, где на кону национальная безопасность», — говорит Сиркар. Сиркар сказал, что ему нужен был актёр, который легко теряется в толпе, но с Джоном Абрахамом это, похоже, почти невозможно. «Роль также требует определённого уровня физической подготовки, и Джон Абрахам поработал для этой роли. Я согласен, что для него это новая территория, но, по-моему, он справился правильно. Посмотрим, как его примут зрители».

Наргис Факри — Джая Сахни (британская военная корреспондентка на Шри-Ланке, вдохновлённая многими военными корреспондентами, в том числе Анитой Пратап). Что касается Факри, Сиркар говорит, что её голос не дублировали. «Наргис Факри играет иностранную военную корреспондентку. Мне нужна была девушка, которая выглядит как индийская журналистка, но говорит с акцентом, чтобы у зрителей не было ни шанса вспомнить её исполнение в Rockstar, когда они смотрят Madras Café. Она будет говорить по-английски, и она знакома с языком», — говорит Сиркар.

Рааши Кханна — Руби Сингх, жена майора Викрама Сингха.

Сиддхартха Басу — Робин Датт (РД), глава Исследовательского и аналитического управления. Он наставник майора Сингха и назначает его единственным ответственным за проведение тайных операций на Шри-Ланке.

Аджай Ратнам — Анна Бхаскаран, лидер вымышленной группировки LTF. Персонаж во многом напоминает лидера Тигров освобождения Тамил-Илама Велупиллаи Прабхакарана. Бхаскаран — имя персонажа. «Анна» означает «старший брат» на тамильском языке и является почтительным обращением, которое ставится перед именем персонажа Бхаскаран.

Пракаш Белавади — Бала, начальник майора Викрама Сингха в Джафне. Благодаря долгому пребыванию на Шри-Ланке Бала — единственный, кто обладает достоверной информацией о реальном положении дел. Когда майор Сингх прибывает для проведения тайной операции, Бала и его группа помогают ему получить доступ к местам и людям, которые имеют решающее значение для успеха операции. Бала был вдохновлён реальным крротом R&AW по имени К. В. Униикришнан. К. В. Униикришнан, руководитель резидентуры агентства в Ченнаи в 1987 году, попал в сексуальную ловушку ЦРУ. Американская разведка угрожала раскрыть компрометирующие фотографии Униикришнана с бортпроводницей, чтобы вынудить его к сотрудничеству.

Авиджит Датт — Сваруп, заместитель РД в R&AW.

Тину Менахери — тамильский повстанец.

Агнелло Диас — министр Шри-Ланки.

Диneш Прабхакар — Ражасекаран, член LTF.

Санджай Гурбахани — бывший премьер-министр Индии.

Пиюш Пандей — секретарь кабинета министров Индии.

Аям Мехта — Васу.

Дибанг — бывший сотрудник разведки.

Лина Мария Пол — дешифровщица R&AW.

По словам Джона Абрахама, «Madras Cafe приближает нас к тому, что изменило политическую историю Индии». Фильм, действие которого происходит в Индии и на Шри-Ланке, представляет собой политический шпионский триллер на фоне гражданской войны на Шри-Ланке. Майор Викрам Сингх (Джон Абрахам) — офицер спецназа индийской армии, которого Исследовательское и аналитическое управление назначает руководить тайными операциями в Джафне вскоре после того, как индийские миротворческие силы были вынуждены уйти. Отправляясь на Шри-Ланку с намерением сорвать деятельность боевиков ТОТИ, он оказывается втянутым в военные и политические дела. Там он знакомится с британской журналисткой Джаей Сахни (Наргис Факри), которая хочет раскрыть правду о гражданской войне, и в ходе этого он раскрывает заговор с целью убийства бывшего премьер-министра Индии Раджива Ганди с помощью пластиковой взрывчатки. Хотя Викрам пытается, в 22:10 террористка-смертница ТОТИ убивает экс-премьер-министра, наклоняясь, чтобы надеть ему на шею венок.

«Если бы я отнёс этот сценарий кому-либо ещё, его бы отвергли из-за деликатности темы. Я не хочу называть их имена, но трое из них уже этим занимались. Никто не был готов продюсировать фильм… очень смело со стороны Джона Абрахама и Viacom 18 Motion Pictures поддержать этот проект», — сказал режиссёр Сиркар прессе после выхода фильма. Джон Абрахам заявил, что Шуджит Сиркар рассказал ему сценарий Madras Cafe в 2006 году, но не смог приступить к работе. «После нашего последнего совместного фильма мы решили вернуться к тому, с чего начинали. В этом и заключается история Madras Cafe», — сказал он.

Сиркар заявил: «Фильм является художественным произведением, но он основан на исследовании реальных событий, он во многом напоминает реальные политические события, рассказывая о гражданской войне и идеологии одной militant-группировки».

Первоначально фильм назывался Jaffna в честь северного шри-ланкийского города. Затем его переименовали в Madras Cafe, поскольку план убийства Ганди был разработан в кафе. Местонахождение кафе в фильме не уточняется.

Джон Абрахам, ведущий актёр и один из продюсеров фильма, играет главную роль Викрама Сингха, военного офицера, которого отправляют в Джафну руководить тайными операциями R&AW. «Мне пришлось сбросить много мышечной массы, потому что эти офицеры выглядят как обычные люди. В толпе они совершенно незаметны», — говорит Абрахам. Комментируя замечания о сходстве его образа с Томом Хэнксом в «Изгое», он сказал: «Выбрать мой образ для фильма было довольно сложно. Потребовался большой мозговой штурм, и мы остановились на этом неряшливом виде, который, как вам, видимо, кажется, вдохновлён Томом Хэнксом, но на самом деле это не так».

Американскую модель, ставшую актрисой, Наргис Факри пригласили на роль Джаи Сахни, британской журналистки в Джафне. Факри выбрали на роль иностранной военной корреспондентки, поскольку режиссёру нужна была «девушка, которая выглядит индианкой, но говорит с [английским] акцентом». Таким образом, это был первый фильм, в котором её голос не дублировали. Первоначально на роль Джаи Сахни выбрали американскую актрису Фриду Пинто, но из-за предыдущих обязательств она отказалась от проекта.

Шуджит Сиркар связался с моделью Шитал Маллар по поводу фильма, но поскольку всё не сложилось, на роль была взята новичок Рашми Кханна, для которой это стало дебютом. В актёрский состав также вошло несколько непрофессиональных актёров, например ведущий викторины Сиддхартх Басу, кинематографист Пракаш Белавади и журналист Дибанг.

Madras Cafe снимали в Малайзии, Таиланде, Лондоне и Индии. Шри-ланкийские сцены фильма снимали в Индии, где воссоздали город Джафна и большие части внутренней территории Шри-Ланки. «Мы знали, что не сможем снимать это на Шри-Ланке, поэтому большую часть снимали в Тамил Наду и Керале и превратили эти места в зону военных действий. Вторая часть фильма происходит в Индии, это политическая часть», — сказал Сиркар. Первый съёмочный период проходил в основном на юге Индии. Второй — в Мумбаи, за пределами Индии и в окрестностях южной Индии. Некоторые сцены гражданской войны снимали в Бангкоке, так как в Индии использование ручных пулемётов не разрешалось. Использовались настоящие АК-47, Beretta 9 мм и M60, для чего у местных властей было получено специальное разрешение.

Трейлер вышел 12 июля 2013 года. Фильм также дублировали на тамильский язык.

Саундтрек к фильму написал Шантану Мойтра, тексты песен написали Али Хаят, Зебунисса Бангаш и Манодж Тападия.

Фильм вышел 23 августа в Индии, США и Объединённых Арабских Эмиратах. Однако он не был выпущен в Великобритании и Канаде, как планировалось, из-за протестов тамильской диаспоры по поводу изображения тамильских militant-группировок, а также не был показан в Тамил Наду, где прокатчики опасались, что выпуск фильма не стоит риска из-за скандала.

Фильм получил признание критиков. The Times of India назвала фильм политическим, напряжённым и взрывным. Газета высоко оценила исследовательскую работу, сюжет и «замечательную» операторскую работу, отметив: «Madras Cafe смело погружается в territorию, которой Болливуд ещё не касался. Фильм освещает неоднозначную роль Индии, деликатно двигаясь вперёд, не принимая ничью сторону, за исключением отношений, основанных на уважении, но без романтики, между Викрамом Сингхом и Джаей Сахни, долга, победы и утраты». Рецензируя фильм для Hindustan Times, Анупама Чопра написала: «Madras Café работает как эффективный портрет бесполезности войны. Шуджит Сиркар и его сценаристы Шубхенду Бхаттачарья и Сомнат Дей убедительно показывают, почему здесь нет победителей. Идеологии искажены коррупцией и жестокостью. Смерть неизбежна, а победы — пирровы».

The Hindu высоко оценила режиссёра Сиркара: «Долгое время индийские фильмы заставляли нас верить, что нам приходится иметь дело только с Пакистаном. Шуджит Сиркар касается Шри-Ланки и распутывает сложную “тамильскую проблему”, как её называют многие жители к северу от Виндхьи. Оставив в стороне шовинистский дух, он играет в игру теней, такую, какой она и бывает, со всей грязью и мерзостью. Его намёк на более масштабный заговор синдиката с деловыми интересами в регионе перекликается с тем, на что намекал и Agent Vinod, но Шрирам Рагхаван увлёкся требованиями кассы. Сиркар предпочитает оставаться ближе к реальности». Позднее Барадвадж Рангана написал в The Hindu: «Madras Café — не утешительная фантазия. Это путь любого индийского оперативника, который узнал, что Раджива Ганди собираются убить, и сделал всё возможное, чтобы этому помешать. Журналистка в этом фильме, например, не картонная фигура, как в фильмах Мадхура Бхандаркара и Пракаша Джха, а человек, который должен выбрать между тем, чтобы назвать свой источник (и пойти против профессиональной этики), и помощью расследованию».

Раджив Масанд с CNN-IBN также похвалил Сиркара, заявив: «В отличие от Запада, в Индии трудно снимать фильмы о реальных исторических событиях. Политическое давление и чувствительные группы неизменно вставляют палки в колёса. Поэтому достойно похвалы то, за что взялся режиссёр Шуджит Сиркар с Madras Café».

Пакистанская газета Dawn дала фильму положительный отзыв, сказав: «Драма Шуджита Сиркара о политике, восстании, геноциде и шпионских играх воплощает замысел убийства индийского премьер-министра Раджива Ганди и гражданскую войну на Шри-Ланке с потными ладонями и неуклюжим бешеным темпом. И всё же, несмотря на неуверенные шаги, временами полуумный сценарий, он увлекателен». Газета заключает: «При всей своей динамике и глубокой серьёзности в отношении глобального конфликта, природы войны, её последствий и международной торговли, отсутствие храбрости у Madras Café превращает его в вялый шпионский триллер. И поверьте, слова “вялый” и “шпионский триллер” не сочетаются».

Сиркар получил положительные отзывы за свою историю и режиссуру. «Наблюдать, как Наргис Факри воплощает клише писательницы, яростно стучащей по печатной машинке с сигаretой, зажатой между губ, — визуальная шутка на все времена», — написала The Hindu в более позднем анализе. «Тамильский язык, на котором говорят в фильме, — не шри-ланкийский тамильский, а тот язык, что звучит на улицах Ченнаи, — странная промашка для фильма, наполненного таким количеством исследований».

Madras Cafe завершил прокат со средними кассовыми сборами. Фильм, лидировавший в прокате на первой неделе, на второй неделе потерял в сборах из-за выхода Satyagraha. Тем не менее на второй неделе фильм собрал ₹86,3 миллиона (900 000 долларов США), доведя общую сумму до ₹427 миллионов (4,4 миллиона долларов США).

Madras Cafe не слишком преуспел в зарубежном прокате. В США и Австралии он собрал около 56 миллионов рупий.

Предполагаемое негативное изображение повстанцев в гражданской войне на Шри-Ланке вызвало обеспокоенность. После выхода трейлера тамильские политические партии Наам Тамилар и Паттали Маккал Кятчи призвали запретить фильм, утверждая, что он изображает членов Тигров освобождения Тамил-Илама террористами. Симаан заявил, что суть фильма антитамильская, а Прабхакаран изображён злодеем, добавив, что они прекратят показ фильма, если для про-тамильских организаций будет организован специальный предпросмотр. Лидер партии МДМК Вайко потребовал от центрального правительства запретить фильм. Лидер партии ДМК М. Карунанидхи попросил правительство Тамил Наду проверить, изображает ли фильм шри-ланкийских тамилов в неприглядном свете, и, если это так, принять надлежащие меры. Отвечая на требования о запрете, Джон Абрахам сказал, что, хотя он уважает мнения всех, никто не стоит выше Цензурного совета, а творчество не должно держаться под дулом пистолета. Президент отделения БДП в Мумбаи Ашиш Шелар заявил: «Фильм — попытка прославить определённую политическую партию и её лидеров, унижая другую группу людей. Это недопустимо», и пригрозил сорвать выпуск фильма в Мумбаи.

Мадуральская коллегия Высокого суда Мадраса отклонила ходатайство о запрете фильма, однако приняла аналогичное ходатайство о запрете фильма в Тамил Наду — отменить сертификат разрешения Центрального совета по сертификации фильмов (CBFC) и направить уведомления режиссёру и продюсерам фильма, Генеральному директору полиции Тамил Наду и председателю CBFC. Слушание назначили на 21 августа. В ходатайстве также утверждалось, что президент Шри-Ланки Махинда Раджапакса тайно финансировал фильм, чтобы оправдать нарушения прав человека на заключительном этапе войны. Выслушав доводы, суд отказался выдать предварительный запрет на выход хинди-версии фильма, отметив, что тамильская версия не должна выходить без разрешения CBFC, которое впоследствии было получено. Суд также направил уведомления Генеральному директору полиции и продюсеру с требованием дать подробный ответ на обвинения до 3 сентября. Джон Абрахам ранее уже опроверг утверждения о финансировании фильма Раджапаксой во время рекламного мероприятия.

После протестов тамильской диаспоры в Соединённом Королевстве и негативных откликов, утверждавших, что фильм продвигает антитамильские предубеждения, несколько кинотеатров отказались показывать фильм.

В сентябре 2013 года роль Абрахама в качестве агента R&AW принесла ему награду «Гордость нации» от Антитеррористического фронта «за попытку поднять деликатный вопрос об убийстве бывшего премьер-министра Раджива Ганди». В январе 2014 года на 20-й церемонии Screen Awards фильм получил премию имени Рамната Гоенки. На 6-й церемонии Mirchi Music Awards Шантану Мойтра получил премию за лучшую фоновую музыку года.