Франкенштейн Мэри Шелли

Начало XIX века. Капитан Уолтон со своей командой держит путь к Северному полюсу. Когда его корабль оказывается зажат льдами, он встречает учёного Виктора Франкенштейна (Кеннет Брана). Впереди есть какое-то существо и Уолтон хочет узнать, кто это. Виктор начинает свой рассказ.

Действие переносится в 1770-е годы. Юный и любознательный Виктор Франкенштейн из Женевы, сын просвещённого аристократа, делает большие успехи в науке. Уезжая учиться в Ингольштадт (Германия), он обещает своей сводной сестре Элизабет (Хелена Бонэм Картер) жениться на ней по возвращении. В университете он знакомится с профессором-вольнодумцем Вальдманом (Джон Клиз), досконально изучившим человеческое тело и вплотную подошедшим к созданию искусственного человека. Запуганный властями, Вальдман категорически отказывается продолжать свои исследования, но дозволяет Виктору ассистировать ему в анатомических опытах. Тем временем в Ингольштадте вспыхивает эпидемия оспы, и Вальдман насильно прививает горожан, но один из схваченных на улице бродяг, не пожелавший прививаться, смертельно ранит профессора. Потрясённый Франкенштейн решает тайно продолжить работу своего учителя.

Потратив на оборудование лаборатории последние средства, Франкенштейн похищает с кладбища тело Вальдмана, а затем снимает с виселицы труп его убийцы. Но попытавшись создать совершенного человека, он испытывает потрясение, увидев, насколько омерзительное творение родилось в результате его эксперимента. Выбравшемуся из лаборатории монстру (Роберт де Ниро) удаётся сбежать, но разгневанные горожане нападают на него, приняв его за разносчика холеры. Гонимый всеми, монстр покидает Ингольштадт, укрывшись в сарае одинокой крестьянской усадьбы. В кармане своей одежды несчастное Создание находит дневник Франкенштейна, и, собирая в мозгу обрывки воспоминаний, учится по нему читать и думать. Заметив, что приютившая его против воли семья бедствует, он старается выполнять по ночам всю тяжелую работу, после чего хозяева испытывают благодарность к «доброму лесному духу». Но после того как монстр решается, наконец, обнаружить себя и выходит к людям, семья его с ужасом изгоняет, крестьяне сначала прогоняют, а после уезжают сами.

С трудом освоив человеческую речь, Создание узнаёт из дневника своего создателя о том, как появилось на свет, и клянётся отомстить Франкенштейну. Добравшись до особняка барона Франкенштейна в Женеве, монстр душит в парке его маленького сына Вильяма, сводного брата Виктора, после чего разъярённая толпа расправляется с ни в чём не повинной служанкой Франкенштейнов Жюстин, заподозрив её в убийстве. Встретившись с Виктором, Создание заявляет, что навсегда уйдёт от людей, если тот создаст для него «такую же» женщину. Намеревавшемуся жениться на Элизабет Виктору не остаётся ничего иного, как пообещать монстру невесту, но когда последний убеждается, что это блеф, он проникает в дом и вырывает у Элизабет сердце.

В отчаянии Виктор возвращается с телом любимой в Ингольштадт, где в лаборатории сшивает её голову с телом казнённой Жюстин. Внезапно появившийся монстр зовёт к себе ожившую женщину, но сохранившая остатки разума и памяти Элизабет совершает на глазах у него и у Франкенштейна самосожжение…

Действие переносится обратно в Арктику на судно Уолтона. Возле тела умирающего в капитанской каюте Франкенштейна команда обнаруживает проникшее на корабль Создание. Лёд вокруг корабля отступает, и разочарованный Уолтон, сложив для профессора погребальный костёр, принимает решение вернуться в Англию. На глазах у моряков монстр плывёт к оторвавшейся льдине, выбравшись на которую, сжигает себя вместе с телом своего создателя…