Университет монстров

Мультфильм повествует о событиях, произошедших задолго до сюжета «Корпорации монстров».

С детства Майк Вазовски выделялся среди монстров тем, что не обладал устрашением и не имел способности напугать кого-то. Но после школьной экскурсии на «Корпорацию монстров» Майк загорается желанием получить работу страшилы в будущем. Один из работников говорит ему, что путь в Корпорацию лежит через Университет монстров.

Спустя годы, Майк поступает в Университет на Страшильный факультет. В общежитии его соседом по комнате становится Рэндалл Боггс. Параллельно с ними на факультет поступает монстр с прославленной фамилией, Джеймс П. Салливан, который не намерен чему-то учиться, полагаясь на свои прекрасные данные и способности. На фоне него Майк выглядит неудачником. Он начинает усердно учиться, чтобы доказать, что упорный труд приводит к лучшему результату. Между тем, Салли вступает в элитное студенческое братство «Рёв Охрипших Ртов». Сталкиваясь друг с другом, Майк и Салли начинают испытывать неприязнь, и это приводит к соревнованию в плане учёбы. На промежуточном экзамене в конце первого семестра Салли, пытаясь показать Майку, кто страшнее, случайно роняет контейнер с энергией криков. Происходит переполох, привлекающий внимание декана Терзалес. Она исключает обоих со Страшильного факультета: Майка — за отсутствие способности пугать, Салли — за пренебрежительное отношение к учёбе. По этой причине его исключают из братства.

Оба студента переводятся на факультет изготовления энергетических контейнеров и мечтают вернуться обратно. Майк по-прежнему намерен доказать всем, что может пугать, и начинает собирать команду для Страшильных игр, в которых участвуют студенческие братства. В состав команды входят пять самых невезучих и презираемых монстров, включая Майка, но для регистрации необходимо шесть членов. Декан и Майк заключают договор, что в случае победы команды он сможет вернуться на факультет, а в случае проигрыша он покинет учебное заведение. Также Терзалес соглашается зачислить на факультет всех членов команды. Узнав об этом, Салли просит у Майка членство. В силу отсутствия конкуренции, Майк принимает его. Так возникает братство «Общажный Кошмар».

В первом соревновании команда проигрывает из-за неорганизованности и плохих физических данных. Но одно из братств дисквалифицируют, что позволяет им остаться в гонке. Майк и Салли оставляют разногласия и начинают действовать сообща, обеспечивая победы в следующих соревнованиях. Наконец, в финальном этапе остаётся единственный противник — «Рёв Охрипших Ртов», членом которого стал Рэндалл. Цель соревнования — зайти в симулятор детской комнаты и как можно сильнее напугать имитатор ребёнка. Салли понимает, что Майк даст худший показатель, поэтому решает сжульничать, незаметно снизив уровень сложности в настройках. Благодаря этому «Общажный Кошмар» побеждает, а Рэндалл случайно проигрывает Салли, что становится началом их вражды. После того как все расходятся, радостный Майк замечает взломанную панель настройки. Салли сознаётся перед ним и Терзалес, и та окончательно выгоняет их.

Майк намеревается показать, на что способен, и проникает в мир людей через дверной портал. После прохода срабатывает сигнализация, и все бегут в зону. Терзалес никого не подпускает к двери, но её отвлекают, пока Салли отправляется спасать Майка. Друзья оказываются среди ночи в детском лагере. Заметив Майка, дети зовут взрослых, а взрослые вызывают полицию. С другой стороны Терзалес отключает дверь, чтобы люди не проникли в мир монстров. Майк и Салли наконец осознают, что поодиночке они работают плохо, но объединив усилия, дают хороший результат. Единственный способ вернуться — напугать людей, чтобы активировать дверь. Но в комнате появляются полицейские. Майк говорит Салли, что нужно делать, и вместе они приводят людей в ужас. От испуга дверь переполняется энергией и взрывается, а им удаётся прыгнуть в мир монстров. Из-за инцидента Майку и Салливану отказывают в обучении, но остальных членов команды берут на Страшильный факультет.

Впрочем, друзья не особо расстраиваются, ибо Майк указывает Салли на ещё один способ попасть в Корпорацию — работу в отделе почты. Так начинается долгий карьерный путь, и в один прекрасный день они всё-таки получают должности «страшил».

Сцена после титров: медлительный студент, похожий на слизня, приходит в аудиторию, но оказывается, что учебный год уже кончился, о чём ему говорит монстр уборщик.