Mr. and Mrs. Iyer

Конкона Сен Шарма — Минакши С. Айер; традиционная тамильская брахманка из касты айер, едущая в автобусе вместе с сыном Сантханамом к мужу. Она знакомится с попутчиком Раджей Чоудхури и тянется к нему под влиянием обстоятельств.

Рахул Боуз — Джахангир «Раджа» Чоудхури; либеральный мусульманин по вероисповеданию, профессионально занимается фотографией дикой природы. Перед лицом неминуемой опасности со стороны погромщиков Минакши придумывает ему защитную личину своего мужа.

Бхишам Сахни — Икбал Ахмед Хан; пожилой консервативный мусульманин, путешествующий вместе с женой Наджмой. Он становится одной из жертв межобщинного насилия.

Сурекха Сикри — Наджма Ахмед Хан; преданная и любящая жена Икбала, Наджма погибает во время беспорядков, встав на защиту мужа.

Анджан Датт — Коэн; именно он, защищаясь, направляет внимание индуистской толпы на пожилую мусульманскую пару. После этого он в ужасе думает, что и его могла убить толпа, которая могла ошибочно принять его за мусульманина из-за обрезания.

Бхарат Каул — Раджеш Арора; полицейский, отвечающий за поддержание закона и порядка в районе, охваченном беспорядками. Он знакомится с пассажирами автобуса и помогает «супружеской паре» Айер найти жильё на время комендантского часа.

Нихарика Сет, Ридхи Басу, Ричха Вьяс, Иден Дас, Джишну Сенгупта — Хушбу, Мала, Соначи, Амрита, Акаш; компания энергичных молодых друзей, едущих в автобусе.

Апарна Сен, известная актриса и режиссёр бенгальского кино, дебютировала как режиссёр англоязычным фильмом «36 Чаурингхи-лейн» (1981). Mr. and Mrs. Iyer стал её вторым англоязычным фильмом. Она надеялась написать простую романтическую историю, но в итоге получилась драма об отношениях на фоне межобщинного насилия. Сен придумала предысторию сюжета после событий 11 сентября и беспорядков в Гуджарате в 2002 году. В интервью Сен заявила, что вездесущее, обстоятельственное насилие в фильме служит лишь напряжением для сценария, призванным показать, как развиваются отношения между двумя людьми, вынужденными быть вместе в трудные времена. Она сообщила, что действие фильма происходит после нападения на парламент Индии 13 декабря 2001 года.

На интервью во время показа на Локарнском кинофестивале Сен рассказала, что Конкона участвовала в предпродакшн-исследованиях и предложила название фильма. О операторе Гаутаме Гоузе Апарна Сен сказала, что у них было хорошее взаимопонимание, а Гоуз, сам признанный режиссёр, — один из лучших операторов, которых она знает. Гоуз в ответ сказал, что надеется выложиться по полной для этого фильма и тем самым внести вклад в их дружбу.

Работы Рахула Боуза в англоязычных фильмах «Август» (1994) и «Split Wide Open» (1999) убедили Апарну Сен, что он хороший, собранный и умный актёр. После пробы костюмов и грима его выбрали на роль Раджи Чоудхури. Сен признала, что работа Боуза соответствовала ожиданиям, и работа с ним стала замечательным опытом. В интервью она рассказала, что способности Конконы Сен Шарма как чуткой актрисы принесли ей роль Минакши Айер. Конкона сказала, что выбрала этот фильм, поскольку интересовалась индийскими фильмами на английском языке и не хотела снимать обычные коммерческие картины. Сен написала роль пожилой мусульманки, имея в виду Сурекху Сикри. В конечном итоге Сикри и автор и драматург Бхишам Сахни были утверждены на роли мусульманской пары. Сантханам, маленький сын Минакши Айер в фильме, — двоюродная внучатая племянница Сен.

Апарна Сен выбрала английский язык в качестве языка повествования, поскольку персонажи лингвистически разнообразны. Ей пришлось следить за тем, чтобы персонажи говорили по-английски с региональным акцентом. Конкона призналась в интервью, что игра тамильской брахманки давалась ей нелегко. Режиссёр заставила её провести две недели в Ченнаи (где основной язык — тамильский), чтобы изучить персонажа. Она также сказала, что усвоила множество особенностей, нюансов и манер, присущих тамильским домохозяйкам. Она внимательно изучила образ жизни и обычаи айеров в Мылапуре и его окрестностях, культурном центре Ченнаи. Она пыталась слушать записи разговоров в семьях айеров, чтобы подобрать подходящий тамильский акцент.

Производство началось в декабре 2001 года. Сен решила не называть географическое место действия, поскольку считала, что это путешествие может произойти где угодно. Фильм снимался у подножия Гималаев на севере Западной Бенгалии. Продюсеры предоставили современную камеру из студии Prasad в Ченнаи, чтобы съёмочная группа была технически лучше оснащена. Руполи Мехта из Triplecom Productions, соprодюсер, руководила группой из более чем 100 человек и выполнила график съёмок за 50 дней. Съёмочная группа прибегла к некоторым мерам экономии, чтобы допускать меньше ошибок. Например, для актёров была организована мастерская, чтобы избежать ошибок во время съёмок.

Во время съёмок в Джалпайгури Сен оказалась втянута в скандал из-за повреждений, нанесённых лесному бунгало — историческому памятнику, где снималась часть эпизодов. Она признала, что, чтобы придать бунгало призрачный вид, «... забрызгали стены слизью и повсюду налепили паутину». Однако она утверждала, что после окончания съёмок место было приведено в порядок.

По требованию местной полиции продюсеры убрали две сцены из версии фильма, показанной в Мумбаи. В одной сцене индуист с нецензурной бранью говорил, что мусульман нужно отправить обратно в Пакистан; в другой полицейский использовал непристойности с межобщинным подтекстом. Полиция сочла обе сцены слишком «провокационными» для «чувствительного в межобщинном плане» города. Однако в остальной части Индии фильм демонстрировался полностью.

Благодаря низкому бюджету и распространению мультиплексов в Индии фильм принёс некоторый доход. Кроме того, современная тенденция на индийских телеканалах — показывать фильмы через несколько месяцев после выхода. Эта тенденция помогла таким скромным кассовым успехам, как Mr. and Mrs. Iyer, получить дополнительный импульс для финансовой отдачи. Фактически Mr. and Mrs. Iyer стал одним из первых фильмов, которые привели к пересмотру бизнес-моделей для небольших картин в Индии. Кроме того, Triplecom Productions продала дублированную версию в Италии за 20 000 долларов. Анализ рынка, проведённый Rediff.com, показал, что малобюджетные фильмы вроде Mr. and Mrs. Iyer не экономили на маркетинговых бюджетах, а вместо этого стремились продвигать себя более новаторскими способами.

В 2002 году Mr. and Mrs. Iyer был выбран официальной заявкой Индии на Международном кинофестивале в Локарно. Его хронометраж в Локарно был на 3 минуты больше, чем 120 минут. Хотя фильм не получил «Золотого леопарда» в Локарно, он выиграл Приз жюри NETPAC вместе с ещё двумя фильмами. Фильм получил «Золотую майлу» на 22-м Гавайском международном кинофестивале, приз зрительских симпатий за лучший художественный фильм на кинофестивале в Филадельфии и награду за лучший сценарий на Международном кинофестивале Cinemanila 2003 года.

В 2003 году Индийский кинофестиваль в Лос-Анджелесе выбрал Mr. and Mrs. Iyer для открытия, а первый азиатский кинофестиваль Новой Зеландии в 2004 году выбрал его для закрытия своего 10-дневного фестиваля. Индийский международный фестиваль женского кино провёл ретроспективу Апарны Сен, посвящённую Mr. and Mrs. Iyer. Фильм также демонстрировался на Пусанском международном кинофестивале, Лондонском кинофестивале Regus, кинофестивале Mill Valley, Международном кинофестивале Индии, Брауншвейгском международном кинофестивале и кинофестивале High Falls. На Международном кинофестивале в Лас-Пальмасе на Канарских островах фильм получил Золотой приз, присуждаемый лучшему фильму, показанному в том году. Рахул Боуз сказал, что, когда фильм показывали на женевском фестивале, его видел и одобрил Кофи Аннан, Генеральный секретарь ООН.

На родине Mr. and Mrs. Iyer получил «Золотой лотос» за лучшую режиссуру, «Серебряные лотосы» за лучшую женскую роль и лучший сценарий, а также премию имени Наргис Датт за лучший художественный фильм о национальной интеграции на церемонии Национальных кинопремий 2003 года.

Говинд Нихалани, индийский режиссёр, задавался вопросом, не стоило ли отправить Mr. and Mrs. Iyer на «Оскар» вместо обычных песенно-танцевальных картин. В конечном итоге Федерация кинематографистов Индии, главная организация, которая направляет официальные заявки страны на «Оскар», не нашла фильма, достойного отправки на 76-ю церемонию вручения премии Академии.

Лоуренс ван Гелдер в своей рецензии в The New York Times писал: «Хорошо сыгранная романтическая история, в которой двух главных героев сводят вместе непредвиденные события, трудно не полюбить, хотя ответ на ключевой вопрос, который она поднимает, слишком удобно откладывается снова и снова». Однако он добавил, что Mr. and Mrs. Iyer «... не является тонким фильмом ...». Chicago Reader также писал: «Сен совсем не тонка, населяя автобус срезом классов и этнических типов ... но дружба, которая расцветает между героями, трогательно изображена и намекает на решение межобщинного конфликта». Журнал TIME хвалил Апарну Сен за «... внимание к деталям ...», которое «... умело передаёт причуды персонажей». The Village Voice писала: «Актёры выглядят бодро, но режиссёр Апарна Сен, задумавшая фильм после 11 сентября, часто прибегает к слащавому псевдолиризму и предпочитает рекламную трескотню социологической глубине». Metacritic, сайт с подборкой рецензий американских критиков, ставит фильму 50 баллов из 100, что означает смешанные или средние отзывы.

В своей рецензии Дерек Элли из Variety отметил, что в фильме есть «... неуклюжий, проблемно ориентированный диалог и колеблющаяся режиссура, с влиянием как артхауса, так и коммерческого кино. [Оба] главных героя едва вытягивают роли». Хотя рецензия The Hindu хвалила режиссёра за «... подачу (этих) сцен сдержанно и приглушённо ...», что «... даёт им силу тревожить и преследовать вас», в ней ставились под сомнение некоторые аспекты фильма: «Хотя трепет сердца показан с утончённостью — иногда чересчур жеманно, возможно, потакая среднеклассовой морали, — мы никогда не убеждаемся до конца, что любовь могла расцвести между Минакши Айер и Раджей Чоудхари». Действительно, Сен критиковали за надуманные ситуации, не слишком соответствующие реальному миру: «Может ли замужняя женщина с ребёнком на руках влюбиться в совершенно незнакомого человека, которого встречает в очень короткой автобусной поездке, как бы ни была необычна ситуация? Решив бросить их в объятия друг друга, Сен придумывает ситуации, которые ужасно надуманны ... История и сценарий Сен в других местах тоже оставляют желать лучшего. Полицейский, играющий роль доброго самаритянина, выглядит настолько нереальным в мире вражды, который создаёт Сен ... [Она], вероятно, из чрезмерного энтузиазма позволяет своим собственным эмоциям выбить её из колеи».

Конкона Сен Шарма, которую до выхода фильма мало знали за пределами Бенгалии, получила особую похвалу за игру: «... фильм явно принадлежит Конконе Сен Шарме ... которая в роли Минакши [Айер] так прекрасно проникает в душу тамильской брахманки ... она проявляет себя великолепно: когда её глаза наполняются слезами при мысли о расставании с Раджей [Чоудхари], когда она нежно кладёт голову ему на плечо в поезде и когда её выражение лица намекает на мельчайший проблеск любви, мы понимаем, что перед нами великая актриса». В рецензии Rediff.com говорилось: «... Конкона, юная актриса, поражает вас молчаливо-сокрушительным изображением Минакши Айер, консервативной тамильской брахманки-домохозяйки ... [Её] глаза рассказывают тысячу нерассказанных историй». Австралийский критик писал, что фильм с «восхитительно тонкими работами Сен Шарма и Рахула Боуза, чей роман так же невинен, как лиричный, затянутый саундтрек. Mr and Mrs Iyer — нежный фильм, чья простая и завораживающая история любви понравится романтически настроенному путешественнику».

«... Привлекательная съёмка Гаутама Гоуза (сам по себе режиссёр) и атмосферная музыка Устада Закира Хусейна ...» получили хороший отзыв. «Глядя глазами просветляющего объектива Гаутама Гоуза, Апарна Сен создаёт миниатюрный, но эпический мир огромной внутренней силы. В своём первом по-настоящему политически ангажированном фильме Сен берётся за проблему межобщинного конфликта с напористым гуманизмом Габриэля Гарсиа Маркеса, рисуя слова на celluloid ... Если [Закир] Хусейн создаёт звуки в качелях тишины и криков, оператор Гаутам Гоуз создаёт ясный контраст между безмолвно величественным гималайским захолустьем и фундаменталистами».

DVD, выпущенный 2 июня 2004 года, имеет варианты субтитров на английском, хинди, панджаби, тамильском и урду. Доступен в широкоэкранном формате 16:9 Anamorphic, с Dolby Digital 5.1 Surround, прогрессивной разверткой 24 кадра в секунду, широкоэкранном и в формате NTSC.

Устад Закир Хусейн написал музыку к фильму. Впервые в массовом кино он спел одну часть песни. Он рассказал об этом в интервью и добавил, что только после записи трека продюсеры решили использовать голос Хусейна. Раджа Боуз, который познакомил Хусейна с Апарной и Конконой, сыграл решающую роль в том, что Хусейн написал фоновую партитуру для фильма.