Псы

«…и дана ему власть… — умерщвлять мечомъ и голодомъ и моромъ и зверями земными.»

Мальчик, обследуя окрестности безлюдного города, проникает в трюм заброшенного судна, заполненного пресной водой. Он не замечает, что за ним следит собака. Внезапно на мальчика нападает собачья свора.

На жителей города нападают волки-людоеды. По поручению властей мелкий чиновник Иван Максимчук собирает спецотряд для уничтожения волков в Мёртвом городе, находящемся от них в сотне километров, путь к которому лежит через пустыню. В группу входят: Борис, бывший школьный учитель литературы, уволенный за пьянство; молчаливый безымянный чемпион по стрельбе с собакой; охотник Виктор Утехин; бывший житель заброшенного города Егор Маникин; ветеран Великой Отечественной войны, водитель Иннокентий Фурсов. Добровольцам обещают по 80 руб за шкуру.

Проезжая пустыню, охотники находят «Запорожец», который вскоре уходит под землю, будучи затянутым зыбучими песками. Неподалёку от Мёртвого города герои встречают странную парочку — женщину Гюли и учёного-гидролога Пахтусова, обосновавшихся на маяке. Маникин сообщает, что раньше здесь было море. Гюли замечает, что в этих местах волки никогда не водились.

Ночью Молчун замечает пропажу своей собаки и вскоре находит её мёртвой. Двое мародёров пытаются угнать автобус группы. Одного из них загрызает свора, а второго — инженера Стаса, владельца «Запорожца» — герои запирают в туалете. Маникин освобождает мародёра и вместе с ним тайком погружает вещи в автобус, за которые, по его словам, он отбыл 13-летний срок. Однако Стас уезжает без него. Маникин стреляет вслед и видит окружающую его свору.

Наутро охотники, разозлённые тем, что им пришлось иметь дело с псами, шкуры которых ничего не стоят, отказываются от выполнения задания. Максимчук выдвигает теорию о сверхъестественной животной жестокости, попутно объявляя одичавших псов-людоедов оборотнями. Другие члены отряда отмахиваются от него, считая сумасшедшим.

Герои отбивают нападение огромной своры, после чего обнаруживают пропажу автобуса, где была вся их вода и продовольствие. Они находят изуродованное тело Маникина и понимают, почему он вызвался добровольцем.

Автобус с пробитым бензобаком застревает в пустыне. Мародёр вытаскивает часть вещей наружу, сильно напивается и пляшет. Внезапно зыбучие пески затягивают автобус. Пытаясь спасти вещи, мародёр бросается в автобус, но уходит вместе с ним под землю.

Максимчук, Молчун и Фурсов уносят тело Маникина в заброшенную баню. Утехин с Борисом обыскивает подвал с припрятанными Егором вещами. Решив подшутить над бывшим учителем, охотник надевает противогаз и имитирует собачий вой. От испуга Бориса разбивает паралич.

Молчун отправляется на маяк, чтобы узнать о местонахождении логова собак, дав оставшимся задание разжечь сигнальный костёр. Гюли отдаёт ему ошейник его питомца, признаваясь, что каждую ночь она выходит убивать псов, загрызших её сына. Она говорит, что логово собак находится в рефрижераторном судне, добавив, что из города никому не уйти.

Молчун, Утехин и Фурсов приходят на судно и истребляют всю свору. Максимчук остаётся присматривать за Борисом в заброшенной бане, где признаётся, что плотину, перекрывшую реку и ставшую причиной ухода моря, построил он. Максимчук стреляет в подошедших охотников, смертельно ранив Фурсова и пускает себе пулю в голову. Обездвиженный Борис задыхается от дыма костра, разведённого Максимчуком.

Молчун и Утехин выносят тела погибших товарищей на улицу и воют, как псы.