Rudaali

Димпл Кападия — Шаничари

Ракхи — Бхикни / Пиули

Радж Беббар — Лакшман Сингх

Амджад Хан — тхакур Рамаватар Сингх

Рагхубир Ядав — Будхуа

Сушмита Мукерджи — Мунгри (жена Будхуа)

Фильм продюсировал медиамагнат Р. В. Пандит, который в то время также владел известным издательским домом «Business Press» и журналами вроде «Gladrags». Фильм основан на рассказе Махашветы Деви 1979 года из сборника «Nairetey Megh». По словам автора Прии Капур, выбор Калпаной Ладжми на роль известной кинозвезды Кападии был стратегическим: он был призван привлечь зрителей, которые обычно не тянулись к феминистским экспериментальным фильмам вроде «Рудаали». На роль Бхикни была выбрана Ракхи. Амджад Хан снялся в одной из своих последних ролей; фильм, вышедший уже после его смерти, был посвящён ему в начальных титрах. Фильм был создан Национальной корпорацией развития кино Индии, и этот опыт заставил Ладжми заявить, что она никогда больше не будет снимать фильмы с этой организацией. Ладжми сказала, что после окончания съёмок Кападия чувствовала себя измотанной.

Чтобы усилить визуальную привлекательность фильма, Ладжми решила перенести действие истории из Бенгалии в Раджастхан, где можно было использовать пустынные пейзажи и величественные хавели (особняки). Фильм снимали в основном на натуре в деревне Барна, расположенной в 40 км от Джайсалмера на западе Раджастхана, а также в форте Джайсалмер, в пустыне Кхури и в руинах Кулдхары. Текст фильма звучит на западном индийском диалекте, но для доступности широкой городской аудитории он был слегка отполирован.

Музыку к фильму написал фолк-музыкант Бхупен Хазарика. Саундтрек, выпущенный в январе 1993 года, имел большой успех. Журнал «Business India» писал: «Рудаали — первый настоящий кроссоверный альбом, который совершил прыжок от искусства к массовой популярности через сердца слушателей». Это также один из первых саундтреков болливудских фильмов, выпущенных на аудиокомпакт-диске в Индии.

Песня «Dil Hoom Hoom Kare» основана на более раннем сочинении Хазарики, которое за несколько десятилетий до этого использовалось в ассамском фильме «Маниram Dewan» (1964) в песне «Buku Ham Ham Kore». Гулзар, написавший тексты для «Рудаали», любил ассамскую фразу «Ham Ham», означающую биение сердца от волнения, и настоял на её использовании в хиндиязычной песне вместо обычного хинди-варианта «Dhak Dhak».

Фильм исследует темы касты, классового расслоения, гендерного неравенства и бедности, показанные через феодальную систему и социально-экономическую marginalизацию бедных деревенских жителей. Кинокритик Намрата Джоши говорит, что фильм «поместил проблему гендера и патриархата в более широкий контекст классовых и кастовых различий». Сумита С. Чакраварти описала его как «фильм, который стремится вызвать ощущение субальтерного мира». Радха Субраманьям писала, что фильм «исследует многочисленные уровни угнетения, которому подвергается низкокастовая, бедная женщина». Она отмечает комбинированный стиль фильма, поскольку тот «опирается на две линии кинопроизводства, существующие в Индии: он сочетает социальную проблематику „артхаусного“ кино с элементами массовой привлекательности бомбейских фильмов». В книге «India Transitions: Culture and Society during Contemporary Viral Times» Прия Капур называет его «феминистским трактатом о солидарности против кастовой изоляции и бедственного положения угнетённой женщины в руках землевладельческих классов». Она далее утверждала, что фильм появился в то время, когда «кастовая и классовая политика переживает тревожный подъём в индийской политике и общественной жизни». В другой книге, «Intercultural Communication and Creative Practice: Music, Dance, and Women's Cultural Identity», Капур пишет, что «Рудаали даёт возможность рассмотреть сельскую общину, колониальную и феодальную, связанную своим кастовым положением».

Сценарий фильма существенно отходит от оригинального рассказа Деви: это касается места действия, акцента на личной истории, а также романтической напряжённости между Шаничари и землевладельцем — эта линия была добавлена в фильм впервые. Шома Чаттерджи считает, что фильм настолько далёк от первоисточника, что читатели рассказа могут разочароваться. Она добавила, что те, кто не знаком ни с Деви, ни с оригинальным рассказом, могут смотреть «Рудаали» независимо от литературной основы. По словам Чаттерджи, фильм романтизирует трагическую историю Сачичари. Учёный Тутун Мукерджи писала о влечении, которое возникает между Шаничари и местным землевладельцем в исполнении Раджа Беббара, и утверждала, что с учётом культурного и социального контекста фильма оно может принять только одну форму: «Обоим очевидно, что, несмотря на романтику, между ними не может сложиться никаких отношений, кроме эксплуататорских — богатого над бедным и мужчины над женщиной».

Образ Шаничари обсуждали several авторы. Писательница Чандра Бхушан написала: «Шаничари суха, как пустыня, но и в ней есть вкус, нежность, дерзость и мужество отвергнуть соблазны заминдара (землевладельца)». Согласно книге «Indian Popular Cinema: A Narrative of Cultural Change», Шаничари описана как «крайне уязвимая для всяческих видов угнетения. Она сопротивляется многим из них, но подчиняется доминирующим дискурсам». Киноведы Ритамони Дас и Дебаршиупрасад Нath описывают Шаничари как женщину, которой удаётся выжить в суровой реальности, несмотря на отсутствие мужчины в большей части её жизни. Они также характеризуют её как женщину, которая «пишет собственную историю», поскольку она «не подчиняется ни общественным конструкциям гендера, ни иерархической общинной жизни». По мнению Шрирекхи Субраманиан, образ Шаничари воплощает индуистскую богиню Ситу или её мать Бхуми, которые страдают от рук мужчин.

Изображение женщин высшей касты обсуждали Дас и Нath; они утверждают, что в рассказе Деви эти женщины во многом похожи на своих привилегированных мужчин-современников в том, что касается «тщеславия, притворства и поддержания своего классового статуса», тогда как в фильме, несмотря на роскошный образ жизни и высокий социально-экономический статус, они всё равно уступают мужчинам своего окружения, и в этом смысле они не более привилегированны, чем такие женщины, как Шаничари. Кроме того, авторы отмечают нетипичное для фильмов изображение женщины через неспособность Шаничари плакать, что ставит фильм в положение «антитезы распространённому убеждению, что женщина — хранилище слёз». Пиллаи Трипти отметила, что фильм адаптирован к формату Болливуда «благодаря тому, что публичные траурные ритуалы превращены в благозвучные музыкальные номера». Трипти провела сравнения между «Рудаали» и «Гамлетом», проведя аналогию между Офелией и Гертрудой и Шаничари и Бхикни.

«Рудаали» был популярен у критиков и у зрителей. Неожиданный кассовый успех фильма Сумита С. Чакраварти связывала с его «двойственным позиционированием» между массовым и артхаусным кино. По её словам, отсутствие коммерческого успеха у альтернативного индийского кино объяснялось его «отказом от мелодраматических элементов песен и эмоциональности, его жёстким социальным реализмом», которые «Рудаали» полностью принял.

Чидананда Дасгупта из журнала «Cinemaya» отметил, что игра Кападии в этом фильме опирается как на её предыдущий опыт в условностях массового кино, так и на её актёрское мастерство, которое позволяет создать живого человека; по его мнению, эти два элемента помогают ей сделать Шаничари «одновременно больше жизни и правдоподобной». Дасгупта отметил, что в этом немалую роль сыграли история и режиссура Ладжми, и добавил: «Вместе режиссёр и актриса добиваются успеха, создавая смесь мелодрамы и реализма, которая работает». О Ладжми он писал: «Здесь, в пустынях Раджастхана, с приглушёнными красками природы и яркостью костюмов, она в своей стихии». Он заключил: «Повторить эту балансировку „бритвенного лезвия“ между реализмом и мелодрамой, как в „Рудали“, может быть непросто». Киновед Тутун Мукерджи описала «Рудаали» как «кинематографически привлекательный и зрелищный хинди-фильм, ориентированный на женщину», а его качество и производственные ценности назвала «превосходящими обычные рядовые формульные хинди-фильмы».

Зарубежные рецензенты тоже относились к фильму с одобрением. Дж. Р. Джонс из «Chicago Reader» написал, что Кападия «хорошо справляется с ролью решительной вдовы». Эрнест Демпси рецензировал фильм для книги «Recovering the Self: A Journal of Hope and Healing»: «„Рудаали“ — обязательный к просмотру фильм благодаря своему реализму, захватывающим актёрским работам (особенно Димпл Кападии) и блестящей трактовке необычной темы с глубокими психологическими аспектами». Индолог Филип Лутгендорф назвал фильм «необычным и завораживающим», отметив его «подлинные региональные костюмы и реквизит, несколько менее подлинную (но весьма навевающую) музыку и двух известных актрис». Он оценил игру и Ракхи, и Кападии, но особенно выделил Кападию за её «достоинство и убедительность, а также эффективный язык тела и жесты, которые поднимают её персонажа далеко над пошлостью».

В ретроспективной рецензии, написанной для книги «The Concept of Motherhood in India: Myths, Theories and Realities» (2020), Шома Чаттерджи выразила смешанные чувства по поводу фильма. Она сказала, что, несмотря на художественные устремления, фильм получился «наглым коммерческим фильмом, переполненным коммерческими ингредиентами: большие звёзды, прекрасная музыка, запоминающиеся песни, отличные производственные ценности и живописные пейзажи». Она отметила, что Ладжми наделила фильм гламуром и роскошью, которых требовала первоисточник, и заметила, что как экранизация рассказа Деви фильм менее удачен: «Ладжми проигрывает роскошной постановке и музыкальным трюкам коммерческого кино. В итоге она лишает фильм той идентичности, которую он заслуживает». Несмотря на это, Чаттерджи отметила, что если смотреть фильм, не держа в голове оригинальный рассказ, то «Рудаали» сам по себе «развлекателен и познавателен», поскольку он знакомит «индийскую аудиторию с угнетением народа, о котором она почти ничего не знает».

Фильм — один из нескольких фильмов, снятых по произведениям Деви. В своей книге «The Essential Guide to Bollywood» Субхаш К. Джха включил фильм в число 200 лучших хинди-фильмов всех времён и написал: «„Рудаали“ вводит нас в жизнь профессиональной плакальщицы, которую с незабываемой высотой печали и сухой глубиной переживания играет Димпл Кападия, — Санишери, плакальщица, которая не может оплакать саму себя». М. Л. Дхаван включил фильм в свой список лучших картин того года, назвав его «захватывающей мелодрамой», высоко оценил «завораживающую игру» Кападии и заключил: «Народные мелодии и песни Раджастхана, слитые с музыкой Бхупена Хазарики на фоне раджастханских пейзажей, добавляют фильму величия». Film Companion написал: «Его помнят как за благозвучную музыку, так и за игру Димпл Кападии, отмеченную Национальной премией, и за суровый реализм; „Рудаали“ снова проложил новую дорогу с точки зрения темы — жизни профессиональных плакальщиц».

Кинокритик Намрата Джоши считает, что для Ладжми «Рудаали» — фильм, «который поставил её в центр внимания», и утверждает, что это «пожалуй, самый убедительный художественный фильм» в её карьере. В 1994 году Судхир Бос написал для «Cinemaya» статью о современных режиссёрах-женщинах, отметив работу Ладжми в этом фильме, где Кападия показала «блестящую игру», которая вместе с музыкой Хазарики и «ошеломляющей эпизодической ролью» Амджада Хана обеспечила успех фильма. «Hindustan Times» в 2018 году в материале о Ладжми написала, что «Рудаали» особенно примечателен в её карьере, «поскольку в нём блистательно сыграла Димпл Кападия и его до сих пор помнят за песни и музыку». Режиссёрскую работу Ладжми называли одной из её знаменитых работ. Раджа Сен включил фильм в свой список 10 лучших хинди-фильмов, снятых женщинами-режиссёрами. Дипа Гахлот писала, что фильм остаётся самым известным фильмом Ладжми.

Игра Кападии считается одной из лучших в её карьере. Журнал «Filmfare» включил её работу в фильме в список «80 культовых ролей»: «Феноменальный талант Димпл проявляется, когда вы видите, как годы подавленной боли, гнева и ощущения несправедливости жизни просто текут из глаз Шаничари». Дипа Гахлот, писавшая для «Financial Chronicle», назвала эту роль лучшей в карьере Кападии и включила образ Шаничари в свою книгу «25 смелых женщин Болливуда». «The Times of India» написала, что это лучшая работа Кападии в этой роли, схожее мнение высказал критик Раджа Сен. В последующие годы Кападия признавалась, что была недовольна некоторыми частями своей игры и считала переход, который её персонаж совершает к концу фильма, менее убедительным.

Музыка фильма получила высокую оценку, и Прия Сингх писала, что «композиции „Рудаали“ теперь входят в канон мировой музыки». По мнению «The Hindu», именно саундтрек к этому фильму принёс Хазарике «общеиндийскую известность».

В 1999 году фильм входил в программу показов в разделе «Женщины в индийском кино» в Национальном музее женщин в искусстве и в галерее Фрира в Вашингтоне, округ Колумбия.

По данным «Deccan Herald», деревня Барна, где снимали фильм, стала популярным туристическим местом после выхода картины: многие посетители приезжают сюда из-за связи с фильмом, и этот интерес сохранялся на протяжении многих лет.

«Рудаали» был официальной заявкой Индии на 66-ю церемонию премии «Оскар» в категории «Лучший фильм на иностранном языке». Он был показан на Международном кинофестивале Индии в 1993 году и на Кинофестивале в Сан-Диего в 1994 году. На 40-х Национальных кинопремиях фильм получил три награды, в том числе за лучшую женскую роль для Кападии «за убедительную интерпретацию мытарств одинокой женщины, искалеченной жестоким обществом». Художественное оформление Самира Чанды принесло ему премию за лучшую художественную постановку за «реалистичное воссоздание пустынного ландшафта с необходимыми архитектурными сооружениями, одновременно роскошными и скромными», а Симпл Кападия и Мала Дей были названы лучшими художниками по костюмам за «подлинные решения, которые сочетались с пустынным фоном Раджастхана». Кападия получила Критическую премию «Филмфэр» за лучшую женскую роль и была удостоена звания лучшей актрисы на нескольких кинофестивалях, в том числе на 38-м Азиатско-тихоокеанском кинофестивале и 8-м Дамасском международном кинофестивале. На 39-й церемонии «Филмфэр» «Рудаали» был номинирован на три награды. Среди прочих наград фильм принёс Ладжми признание за режиссуру на премиях имени В. Шантарама и Всеиндийской ассоциации кинокритиков (AICA); на последней церемонии «Рудаали» был признан лучшим хинди-фильмом года.