Любовь по правилам и без

Герой этой картины, Гарри Сэнборн, стареющий плейбой, предпочитает проводить время с женщинами молодого поколения. Его очередной уик-энд с юной возлюбленной Мэрин обернулся плачевно: пожилого ловеласа в самый неподходящий момент хватил сердечный приступ. Теперь еле передвигающийся Гарри становится вынужденным узником загородного дома матери Мэрин — известной нью-йоркской писательницы Эрики Барри. Благодаря неожиданному стечению обстоятельств герой-любовник впервые за много лет оказался один на один с привлекательной и свободной женщиной своего поколения. Неожиданно для себя Гарри начинает испытывать к Эрике влечение, тянущее больше, чем на недолгую интрижку. В это же время за писательницей начинает ухаживать молодой доктор Джулиан Мерсер, лечащий врач Гарри. Джулиан в восторге от литературного таланта Эрики и не обращает внимания на разницу в возрасте. Прекратив отношения с Мэрин, Гарри налаживает контакт с её матерью. Дело заканчивается их спонтанным сексом. На следующий день, после осмотра, доктор разрешает Гарри покинуть дом Эрики. Неловко попрощавшись, они расстаются.

Проходит некоторое время, и Мэрин приглашает мать на ужин в ресторан, чтобы обсудить роман её отца, с которым Эрика находится в недавнем разводе. За соседним столиком оказывается Гарри в компании с юной пассией. Эрика пытается поговорить с Гарри, однако тот отказывается продолжать отношения. Оба сильно переживают. Гарри думает, что у него повторный приступ, но это оказывается только паническая атака. Эрика переносит свои переживания в новую пьесу «Любящая женщина», которую готовят к постановке. Гарри посещает репетиции и обнаруживает, что один из персонажей явно списан с него. Хуже того, в концовке пьесы персонаж умирает. Он переживает новую паническую атаку, и врачи рекомендуют ему сменить обстановку. Гарри уезжает на полгода на Багамы.

Вернувшись в Нью-Йорк, Гарри узнаёт о том, что пьеса имеет успех. Мэрин вышла замуж и ждёт ребёнка. Эрика сейчас в Париже отмечает свой день рождения. Гарри летит в Париж и неожиданно появляется в ресторане, где Эрика отмечает праздник. Вместе с ней проводит время и Джулиан. Они общаются втроём и проводят вечер. Вскоре от Джулиана Гарри узнаёт, что Эрика не может без него, а также что тот не станет мешать любимой женщине обрести счастье и готов уйти. В концовке Эрика, Гарри, Мэрин, её супруг и маленькая дочь прекрасно проводят время вместе.