Балканский рубеж

1995 год, Босния и Герцеговина. Международные силы под руководством НАТО, в состав которых входит и группа российского спецназа под командованием Андрея Шаталова, захватывают в плен военного преступника. Во время операции гибнет один из спецназовцев. В вертолёте (с нанесённой на борт надписью SFOR) выясняется, что боевика приказали отпустить, однако Шаталов в результате конфликта на борту выкидывает пленного из вертолёта, прямо нарушая приказ, ссылаясь на «трудности перевода». Всех спецназовцев увольняют со службы, и они остаются в Югославии без возможности возвращения на родину. Командир Шаталова Асланбек Етхоев по прозвищу "Бек" получает «неполное служебное соответствие».

Белград, март 1999 года. НАТО начинает бомбардировки Югославии, разрушая жилые дома и больницы. Спустя три месяца, в июне 1999 года, в Москве генерал Сомов отдаёт Асланбеку Етхоеву секретный приказ занять аэропорт Слатина в Приштине и удержать его до прихода колонны российских миротворцев. Бек уговаривает генерала позволить ему собрать для выполнения боевой задачи бывшую группу Шаталова, скрывающуюся на территории Югославии, на что Сомов, скрепя сердце, в итоге соглашается.

Глоговац, июнь 1999 года. Шаталов, живущий в Югославии под именем Раде Томич, приходит к жулику Горану, которому заказал сделать югославский паспорт. Документ готов, но уже при ближайшем рассмотрении оказывается некачественной подделкой. В этот момент в дом Горана врывается местная полиция. Начальник полицейского участка Горан Милич предлагает Шаталову сделку: либо Шаталов хранит молчание и подвергается депортации в Россию, либо он рассказывает о себе правду и получает работу. Андрей, понимая, что вернуться домой означает пойти под трибунал, раскрывает себя, и Милич, сдерживая своё слово, трудоустраивает его к себе в участок и позже выправляет настоящий югославский паспорт.

Остальные бывшие члены группы не могут найти себя. Вера Курбаева, в прошлом снайпер группы, работает охранником в публичном доме. Илья Слащёв почти каждый день выпивает в местном баре. Только бывшему сапёру Олегу Бармину удаётся применять навыки на практике: он помогает югославским коллегам разминировать сброшенные и не разорвавшиеся снаряды. Найдя всех, кроме самого Шаталова, который, как считается, подставил всю свою группу, Бек собирает их и посвящает в курс задачи, обещая, что за успешное выполнение им всем разрешат вернуться домой, их полностью реабилитируют и восстановят в званиях и наградах.

В это время в Боснии российский миротворческий батальон тренируется на бронетранспортёрах. Сразу после заезда в расположение поступает звонок от генерала Сомова, передающего приказ выдвигаться в сторону Слатины.

У Вука, молодого сербского полицейского из участка Милича, в прошлом десантника, в его родной деревне прямо на празднике албанские боевики убивают всю семью. Он обезумел от горя, и Милич вместе с другим подчинённым, албанцем Фадилем, насилу удерживают его от самосуда.

Томич направляется на автобусе в сторону Призрена и по пути знакомится с местной девушкой-врачом по имени Ясна. На горном перевале их автобус останавливает банда Смука — албанского боевика, ведущего борьбу за «великую Албанию» и не гнушающегося никакими средствами для достижения целей. Бандиты высаживают людей из автобуса, избивают их, один из них нокаутирует Томича, а сам Смук убивает священника за отказ произнести фразу «Нет Бога, кроме Аллаха». После этого один из бандитов пытается изнасиловать Ясну, но очнувшийся Томич, улучив момент, захватывает Смука в заложники, уничтожает нескольких боевиков и, прострелив колеса их машин, заставляет Смука приказать остальным сложить оружие. С этого момента так называемый «русский серб» (Томич ранее сообщил о русской матери) становится для боевика кровным врагом.

Сопроводив пассажиров автобуса в госпиталь Глоговаца, куда направлялась на работу Ясна, Томич, препоручив их начальнику госпиталя доктору Штерну из Швейцарии, вместе с Ясной отвозит тело священника в монастырь, после чего предлагает девушке для ночлега свою пустующую квартиру.

На следующее утро Смук захватывает полицейский участок, где работал Томич, и берёт в плен Милича, требуя выдать «русского серба». Но Милич отказывается что-либо сообщать, назвав Смука обычным бандитом и заявив, что Косово всегда было и будет сербским. После этого он ликвидирует двоих боевиков ножом одного из них и погибает от руки Смука.

Во время казни Милича Вук едва не убивает молодого албанского боевика, а затем вступившегося за того Фадиля. Затем последний звонит Томичу, сообщив о гибели Милича и предупредив об опасности.

Банда Смука берёт в заложники десятки сербов, включая выданную Штерном Ясну, и удерживает их на территории аэропорта Слатина. Не желая мириться со своей подчинённостью НАТО, о которой напоминает Штерн, Смук убивает доктора и его помощницу Марту. Затем он допрашивает Ясну о местонахождении Томича, в ходе допроса убив одну заложницу и угрожая убить вторую, маленькую девочку. Не выдержав, девушка выдаёт адрес «русского серба». Смук уезжает за Томичем, а его подчинённые убивают всех заложников, кроме Ясны, которую Смук приказал не трогать, и успевшей спрятаться маленькой девочки.

Бывшая группа Шаталова, которой теперь руководит Бек, занимает аэродром. Вскоре после этого Шаталов-Томич, Вук и Фадиль проникают на территорию аэропорта и встречаются с группой Бека. Тот отнюдь не рад неожиданной встрече и требует от Шаталова и полицейских покинуть аэропорт. Вук, убеждённый патриот Сербии, резко отказывается. Перепалку прерывает доклад Веры о появлении разведывательной машины бандитов Смука, в которой едут четыре человека. Вера убивает двоих из них, но получает ранение из крупнокалиберного пулемёта, и оставшиеся двое быстро уезжают. Приехав на квартиру Томича и не обнаружив врага, Смук узнаёт от подручного о захвате аэропорта и приходит в ярость, устраивая погром. Шаталов тем временем сообщает, что в банде Смука более ста боевиков, и Бек, понимая, что каждый боец на счету, вынужденно разрешает всем троим остаться.

Тем временем группа миротворческих сил под командованием полковника Платова, сменив маркировку SFOR на своих бронетранспортёрах на KFOR, организованной колонной выдвигается в сторону аэропорта Слатина.

Группа Бека распределяется по позициям. Выжившую Ясну, всё ещё находящуюся на территории аэропорта, «Томич», с которым у неё завязался роман, прячет в диспетчерской — самом безопасном месте. Только здесь он раскрывает ей своё настоящее имя.

После заката боевики Смука прибывают к аэропорту, и завязывается неравный бой, который продолжается всю ночь. После нескольких неудачных попыток прорыва боевики обстреливают аэродром из миномётов. В ходе обстрела погибает боец по прозвищу "Гирей". Веру в результате взрыва заваливает обломками. Фадиль от выстрела из РПГ проваливается вниз, сквозь деревянный потолок терминала. Чтобы уничтожить миномёты, жертвует собой Слащёв, направив на них гружёный бензовоз. Спасая Ясну, получает тяжёлое ранение Шаталов. Лишается ноги в результате взрыва Вук. Понимая, что пощады ему не будет, он надевает предмет своей гордости — красный берет, — чтобы умереть достойно, и остаётся прикрывать отступление Шаталова. К утру боеприпасов у спецгруппы почти не остаётся.

Выжившие члены группы (Бек, Шаталов, сапёр Бармин, снайпер Вера), а также Ясна и маленькая девочка, тоже бывшая заложница, собираются в диспетчерской. Смук убивает Вука, забирает его берет и отрезает ему голову, после чего требует от окружённых сдаться. Группа не намерена сдаваться живыми, но у них остаётся всего четыре патрона. Первой решается застрелиться Вера, но, поняв, что не в силах это сделать самостоятельно, просит об этом Бека. В последний момент, за секунду до неминуемой гибели, они слышат по радиосвязи русскую речь и понимают, что на территорию аэропорта прибыла колонна российских миротворцев.

Оставшиеся восемь боевиков спасаются бегством. Смук собирается бежать на машине, но его шею насквозь пробивает нож: Фадиль с помертвевшим лицом мстит за всех. Забрав из машины красный берет Вука, он уходит.

Группа тайно покидает аэропорт. Ясну и девочку находят российские миротворцы, занявшие территорию незадолго до прибытия сил НАТО. Командир взвода бронетранспортёров Коля Полторацкий приказывает подчинённым: «Делайте, что хотите, только чтобы он [вертолёт НАТО] не сел!», а сам во главе отделения встаёт с автоматом на КПП аэропорта. Генерал Джексон по телефону произносит вошедшую в историю фразу: «Я не начну для вас Третью мировую войну!».

Май 2000 года, Белград. Ясна выходит из церкви и идёт по улице. В стоящей позади машине такси сидят двое — водитель и, как оказывается, выживший Андрей Шаталов. Андрей, видимо, уже рассказал таксисту о своей возлюбленной, и тот, увидев Ясну, спрашивает: «Это она?». Шаталов отвечает утвердительно, и таксист требует от него идти к ней. Поколебавшись, Андрей вылезает из машины и окликает Ясну. Она слышит его и оборачивается. Этим и заканчивается фильм.

В титрах рассказывается, что российский миротворческий контингент был выведен из Косова в 2003-м году, после чего убийства сербского населения возобновились и продолжаются до сих пор.