The Battle of the Somme

«Битва на Сомме» — чёрно-белый немой фильм в пяти частях, эпизоды которых разделены титрами с кратким изложением содержания. Первая часть показывает подготовку к сражению: есть эпизоды марширующих к фронту войск, французских крестьян, работающих в тыловых районах, складирования боеприпасов, генерал-майор Бовуар де Лиль обращается к 29-й дивизии, а также показан часть предварительной артиллерийской подготовки из 18-фунтовых, 60-фунтовых и 4,7-дюймовых орудий, 6-дюймовых и 9,2-дюймовых гаубиц и 2-дюймовых миномётов.

Вторая часть показывает дальнейшую подготовку: войска входят в окопы первой линии, усиливается артиллерийский огонь 12-дюймовых и 15-дюймовых гаубиц, 9,45-дюймового тяжёлого миномёта, а также взрыв мины под редутом Хоторн-Ридж. Третья часть начинается с атаки в «первый день на Сомме» (1 июля 1916 года), в ней есть инсценировки и показано, как подбирают раненых британцев и немецких пленных. Четвёртая часть показывает новые кадры раненых британских и немецких солдат, очистку поля боя и некоторые последствия сражения. Заключительная часть показывает разрушения, в том числе руины деревни Мамети, британских солдат на отдыхе и подготовку к следующему этапу наступления.

2 ноября 1915 года Британский тематический комитет военных фильмов, представлявший британских производителей кинохроники и поддерживаемый Военным министерством, направил во Францию двух кинооператоров. Джеффри Мэлинс из Gaumont British и Эдвард Тонг из Jury's Imperial Pictures должны были снимать материал для коротких кинохроник. К началу июня Тонг заболел и был отправлен домой, но он и Мэлинс сняли пять серий кинохроники, которые, хотя и были хорошо приняты, не произвели впечатления на кинематографистов Британии. Джон Макдауэлл из кинокомпании British & Colonial вызвался заменить Тонга и выехал во Францию 23 июня 1916 года. 24 июня британская и французская армии начали предварительную артиллерийскую подготовку немецких позиций для битвы на Сомме.

Мэлинс и Макдауэлл снимали фильм с 26 июня и с 7 по 9 июля. Мэлинс работал в районе Бомон-Амеля, прикреплённый к 29-й дивизии (VIII корпус); Макдауэлл действовал южнее, около Фрикура и Мамети, вместе с 7-й дивизией (XV корпус). Перед сражением Мэлинс работал на северном участке британского сектора на Сомме, снимая марширующие войска и тяжёлую артиллерию к западу от Гомекура. Де Лиль предложил Мэлинсу наблюдать за обстрелом Бомон-Амеля с Лестницы Якова, близ Белого города, — крутого спуска по склону долины, где в грунте было вырублено около 25 ступеней; из-за мела они выглядели белыми. Сапёры вырыли большую мину под Хоторн-Ридж перед Белым городом. Пока Мэлинс пробирался в окоп Ланвик-стрит, рядом рвались немецкие снаряды; ему пришлось подняться над бруствером, чтобы убрать мешки с песком, а затем установить камеру, замаскированную мешковиной.

Мэлинс вернулся, чтобы снять речь де Лиля перед 2-м полком Royal Fusiliers, после чего он узнал о переносе сражения на 48 часов. Мэлинс вернулся к Белому городу, чтобы снять обстрел редута Хоторн-Ридж траншейными миномётами, во время которого произошли три осечки, уничтожившие находившуюся поблизости позицию траншейных миномётов. 1 июля Мэлинс снимал солдат 1-го батальона Lancashire Fusiliers, ожидавших наступления у Бомон-Амеля, в утопленной дороге на ничейной земле, которую за ночь заняли, прокопав туннель размером 2 на 5 футов (0,61 × 1,52 м). Затем Мэлинс вернулся к Лестнице Якова, чтобы снять взрыв мины Хоторн-Ридж. В 7:19 утра Мэлинс начал съёмку, и взрыв мины потряс землю, пока по обе стороны от воронки продвигались солдаты Королевских инженерных войск, занимая её.

Позже в тот же день взрыв снаряда повредил штатив камеры; Мэлинс починил его и вечером снимал перекличку. На следующий день Мэлинс снимал у Лабуаселя, а около 9 июля уехал в Лондон. Мэлинс вернулся во Францию и с 12 по 19 июля снимал эпизоды артиллерийского обстрела и наступления войск из окопов, инсценированные для камеры в миномётной школе Третьей армии близ Сен-Поля. Макдауэлл добрался до фронта на Сомме позже Мэлинса и начал снимать британские приготовления 28 или 29 июня, к востоку от Альбера. Он снимал первый день сражения из района Карнуа и с перевязочного пункта у Миндена. Успех 7-й дивизии позволил Макдауэллу снять захваченные немецкие окопы близ Фрикура и Мамети.

10 июля бригадный генерал Джон Чартерис сообщил в Военное министерство, что отснято около 8000 футов (2400 м) материала, и рекомендовал как можно скорее выпустить части фильма. Негатив материала впервые просмотрели 12 июля; считается, что работу над фильмом как монтажёр начал Чарльз Урбан при содействии Мэлинса. Позднее Урбан утверждал, что предложил выпустить картину как художественный фильм, а не короткими отрывками. Смена формата была согласована с Британским тематическим комитетом военных фильмов, и 19 июля была готова версия фильма длиной 5000 футов (1500 м). Значительная часть материала была вырезана цензурой из публичной версии, поскольку Военное министерство хотело, чтобы фильм содержал кадры, способствующие военным усилиям и поднимающие моральный дух. Версия продолжительностью 77 минут была готова к 31 июля; черновая версия демонстрировалась в генеральном штабе Британского экспедиционного корпуса (БЭК) в Монтрёе (Па-де-Кале) и в штабе Четвёртой армии. Командующий, генерал-лейтенант Генри Роулинсон, сказал: «Часть материала очень хороша, но в нём вырезано много ужасов, связанных с убитыми и ранеными». Фильм показали государственному секретарю по военным делам Дэвиду Ллойд Джорджу 2 августа, а представителям кинобизнеса — поздно вечером 7 августа, в день, когда фильм получил окончательное разрешение на выпуск.

Фильм состоит из пяти катушек и длится 77 минут. Первый показ состоялся 10 августа 1916 года в театре Scala перед аудиторией из журналистов, чиновников Министерства иностранных дел, представителей кинобизнеса и офицеров Имперского генерального штаба. Перед показом было зачитано письмо Ллойд Джорджа, призывавшее зрителей «позаботиться о том, чтобы этот фильм, который сам по себе является эпосом самопожертвования и доблести, дошёл до каждого. Возвестите о подвигах наших храбрецов до краёв земли. Это ваш долг».

Музыкальный попурри из фрагментов классической, народной, современной и популярной музыки, которое должны были исполнять в кинотеатрах сопровождающие музыканты, составил Дж. Мортон Хатчесон; оно было опубликовано в журнале The Bioscope 17 августа 1916 года. 21 августа фильм одновременно начал показываться в тридцати четырёх лондонских кинотеатрах, а на следующей неделе открылся в провинциальных городах: одновременно он демонстрировался в двадцати кинотеатрах Бирмингема, не менее чем в двенадцати кинотеатрах Глазго и Эдинбурга, шести кинотеатрах Кардиффа и трёх в Лидсе. Королевская семья посмотрела фильм в частном показе в Виндзорском замке 2 сентября; фильм демонстрировался более чем в восемнадцати странах.

Популярность фильма была беспрецедентной: кинотеатры показывали его дольше обычного, часто при полных залах, а некоторые организовывали дополнительные сеансы, чтобы удовлетворить спрос. Считается, что за первые шесть недель проката фильм собрал двадцать миллионов зрителей. Фильм также привлёк более широкую среднеклассовую аудиторию, некоторые из зрителей никогда раньше не бывали в кино. Уильям Джури, как директор по прокату фильма, first установил для владельцев кинотеатров плату в 40 фунтов, с уменьшением её на 5 фунтов в неделю; через два месяца сниженная плата в 6 фунтов за три показа сделала фильм доступным для сельских клубов, желавших его показать. К октябрю 1916 года фильм был заказан более чем двумя тысячами кинотеатров в Британии и принёс более 30 000 фунтов.

Британские власти показывали фильм публике как средство поднятия морального духа, и в целом он был принят благосклонно. 22 августа газета The Times писала:

«Переполненная публика... была заинтересована и взволнована, увидев реальность войны так ярко, и если женщинам иногда приходилось закрывать глаза, чтобы на мгновение избавиться от трагедии жертв битвы, которую показывает фильм, общее мнение таково, что было разумно, чтобы люди дома увидели хотя бы краешек того, что наши солдаты делают, на что отваживаются и что терпят в Пикардии».

Некоторые зрители считали аморальным показ сцен насилия; декан Дарэма Хенсли Хенсон протестовал «против развлечения, которое ранит сердце и нарушает самую святость скорби». Другие жаловались, что столь серьёзный фильм идёт в одной программе с комедиями. 28 августа газета Yorkshire Evening Post опубликовала комментарий, приписываемый Ллойд Джорджу: «Если показ этого фильма по всему миру не положит конец войне, да поможет Бог цивилизации». Фильм показали британским войскам во Франции начиная с 5 сентября; подполковник Роуленд Фейлдинг, офицер, который смотрел фильм на грязном поле близ Морлankура, назвал его «замечательной и крайне реалистичной постановкой», но критиковал за то, что в нём не записаны звуки винтовок и пулемётов, хотя было артиллерийское сопровождение от орудий, стрелявших неподалёку. Фейлдинг предположил, что фильм может успокоить новобранцев, дав им представление о том, что ждёт их в бою; титры были прямолинейными, описывая изображения ранений и смерти.

Фильм показывали в Новой Зеландии в октябре 1916 года. 12 октября вечерний выпуск газеты Wellington Evening Post опубликовал объявление о фильме, описывавшее его как «необычайные кадры „большого наступления“» и «захватывающую, величественную презентацию того, чего сегодня добиваются наши герои». В рецензии, опубликованной 16 октября, было написано, что «эти кадры битвы на Сомме — подлинный и ценный вклад в знания нации и мощный стимул для национальных усилий». Фильм премьерно показали в Австралии 13 октября в кинотеатре Hoyt's Picture Theatre в Мельбурне. Газета Melbourne Argus сочла, что после сцены атаки «...вы находитесь не в мельбурнском кинотеатре, а в самом авангарде сражения на Сомме», и назвала фильм «этой волнующей реальностью боя».

Фильм и его восприятие вызвали большой интерес в Германии, где смогли прочесть отчёт нейтрального корреспондента из Лондона, опубликованный в Berliner Tageblatt. Говорилось, что британское кино относится к войне серьёзно, при поддержке правительства, которое организовало создание «настоящих военных фильмов»; «Битва на Сомме» была «захватывающей» и привлекла огромную аудиторию. Немецкие войска изъяли письмо от британского гражданского лица, которое увидело фильм 26 августа и написало солдату во Францию, описывая, что каждому зрителю выдавали листовку, в которой утверждалось, что фильм — не развлечение, а официальная картина. Посмотрев фильм, автор был уверен, что он просветит зрителей так, как никогда прежде.

Во второй неделе августа король Георг V, премьер-министр Г. Г. Асквит и Ллойд Джордж совершили поездку по Западному фронту, и Мэлинс их снимал. Военное министерство выпустило в октябре фильм «Король посещает свои армии в большом наступлении». Мэлинс снял третий фильм, «Битва при Анкре и наступление танков», который открылся в январе 1917 года. В том же месяце показали немецкий фильм «С нашими героями на Сомме», но он «не имел непосредственности» британского фильма, поскольку представлял собой инсценировки на учебных полигонах за линией фронта, и принят был прохладно. Брошюра, сопровождавшая фильм, провозглашала, что он изображает «волю Германии на войне», и намекала, что враги Германии используют колониальные войска, чтобы подорвать «немецкую честь». Последний художественный фильм Мэлинса, «Немецкое отступление и битва при Арре», вышел в июне 1917 года; в нём показаны разрушение Перонна и первые британские войска, переправившиеся через Сомму вслед за отступлением немцев; фильм не смог привлечь такой аудитории, как фильмы 1916 года.

В 1920 году оригинальный нитратный негатив был передан Имперскому военному музею на хранение. В 1921 году был изготовлен защитный нитратный архивный мастер-негатив, а в 1931 году — безопасный ацетатный мастер. Нитратные мастер-копии были уничтожены в 1970-х годах из-за начавшегося необратимого разложения нитрата. Фрагменты использовались в телевизионных документальных фильмах, включая «Великая война» (1964, BBC), «Великая война и формирование XX века» (1996, PBS) и «Первая мировая война» (2003, Channel 4). Фильм выпустили на VHS в 1987 году — первым названием из архива фильмов Имперского военного музея, вышедшим на видео. В 2005 году «Битва на Сомме» была внесена в реестр ЮНЕСКО «Память мира» для сохранения мирового документального наследия. ЮНЕСКО описала фильм как «убедительную документальную запись одной из ключевых битв Первой мировой войны [и] первую художественную документальную запись боевых действий, созданную где-либо в мире», которая «сыграла значительную роль в становлении методологии документального и пропагандистского кино».

22 октября 2006 года после проекта реставрации фильма его усовершенствованная версия была показана в Королевском зале Елизаветы (Queen Elizabeth Hall) в Лондоне; сопровождал показ Филармонический оркестр, исполнявший оригинальную оркестровую партитуру Лоры Росси. Реставрация позднее была номинирована на премию Федерации коммерческих аудиовизуальных библиотек в категории «Проект реставрации или сохранения архивных материалов». В ноябре 2008 года реставрированный фильм вышел на DVD к 90-й годовщине перемирия с Германией в 1918 году. DVD включал партитуру Лоры Росси, сопровождающее музыкальное попурри 1916 года, комментарий Роджера Смитера, архивиста кино Имперского военного музея, и интервью со Смитером, Росси, Тоби Хаггитом (архивистом кино) и Стивеном Хорном (музыкантом, сопровождающим немое кино) о реконструкции современного попурри; также на DVD вошли фрагменты плёнки и отсутствовавшие сцены.

В 2012 году при поддержке Имперского военного музея прошли публичные показы реставрированного фильма с живым оркестром, исполнявшим саундтрек Росси. Проект Somme100 FILM ставит целью сто исполнений фильма любительскими и профессиональными оркестрами в юбилейный год — с июля 2016 по июль 2017 года.