The Classic

Фильм рассказывает о параллельных любовных историях матери и дочери. История матери частично показана в эпизодах-воспоминаниях, действие которых происходит в Южной Корее в 1968 году, при военном режиме Пак Чон Хи.

Фильм начинается в наши дни. Дочь, Чжи Хе (Сон Е Чжин), наводит порядок в доме и находит коробку со старыми письмами и дневник, в которых рассказывается история её матери, Чжу Хи (её тоже играет Сон Е Чжин). Время от времени в фильме Чжи Хе читает одно из этих писем, и это запускает сцену-воспоминание, в которой рассказывается история матери. Эти воспоминания переплетаются с историей самой Чжи Хе: она влюбляется в своего однокурсника Сан Мина (Джо Ин Сон), который участвует в работе университетского театра.

В фильме рассказываются обе истории любви. Мать, Чжу Хи, будучи студенткой, летом приезжает в деревню и знакомится с Чжун Ха (Чо Сын У). Вместе они исследуют окрестности, играют у реки, которую оба всегда будут помнить как своё особое место. Когда начинается гроза, они укрываются под деревом, но прежде Чжу Хи подворачивает лодыжку и становится беспомощной. Чжун Ха несёт её на спине, и они с трудом добираются домой, где их встречают разгневанные родители Чжу Хи. Перед расставанием Чжу Хи дарит ему ожерелье, которое он хранит как драгоценное напоминание об их общем времени.

К сожалению, как часто бывает в сердечных делах, третий человек мешает их отношениям углубиться. Родители обручили Чжу Хи с Те Су, другом Чжун Ха. Но Те Су, благородный друг, узнаёт о влечении Чжу Хи и Чжун Ха друг к другу и помогает им тайно переписываться, подписывая письма своим именем вместо имени Чжун Ха. Когда отец Те Су узнаёт об этом, он избивает сына. Те Су безуспешно пытается покончить с собой, чтобы его два друга могли быть вместе.

Тем временем в настоящем Чжи Хе влюбляется в Сан Мина, которым также очень интересуется её подруга Су Гён, но он, похоже, этого не замечает. Затем в трогательной сцене они вместе укрываются от дождя под тем же деревом. Он накрывает их обоих своим пальто и провожает её туда, куда ей нужно. Этот момент, хоть и волшебный, ни к чему не приводит: ей кажется, что его помощь была лишь проявлением великодушия, а не чувств к ней.

Вернувшись в прошлое, Чжун Ха мучается чувством вины из-за попытки самоубийства друга и из-за собственной вины перед Чжу Хи. Решив не причинять ей больше боли, Чжун Ха идёт в армию и отправляется во Вьетнам. Там он теряет зрение, пытаясь вернуть ожерелье, которое ему подарила Чжу Хи. Вернувшись в Корею, он снова встречается с Чжу Хи и, скрывая слепоту, убеждает её, что женился, в надежде, что она сможет жить дальше. Хотя Чжу Хи разбита тем, что их отношения не могут продолжаться, она действительно смиряется и в конце концов выходит замуж за Те Су, доброго друга Чжун Ха. Через несколько лет после свадьбы, когда у них есть маленькая дочь (Чжи Хе), к Чжу Хи обращаются друзья Чжун Ха и сообщают его последнюю волю: чтобы Чжу Хи развеяла его прах в реке, ныне водохранилище, где они впервые встретились. Тогда она узнаёт, что Чжун Ха не был женат, но позже женился уже после того, как поженились Те Су и Чжу Хи. Ей также сказали, что у него есть сын. Горе становится для неё слишком тяжёлым, и она плачет.

В настоящем раскрывается история самой Чжи Хе. Сан Мин открывает ей свои истинные чувства, которые отражают её собственные. Выясняется также, что их совместное укрытие от грозы не было случайностью: он нарочно оставил зонт в магазине, чтобы присоединиться к ней под деревом. Затем, когда Чжи Хе задумчиво рассказывает ему историю своей матери, по его лицу текут слёзы. Молча он снимает с шеи ожерелье и надевает его на Чжи Хе. Это то самое ожерелье, которое Чжу Хи когда-то подарила Чжун Ха при их знакомстве. Круг замыкается: дочь Чжу Хи и сын Чжун Ха полюбили друг друга.