Генерал

Джонни Грэй — машинист паровоза «Генерал», приезжает в Мариетту, штат Джорджия, чтобы повидаться с девушкой Аннабель Ли, в которую давно влюблён. Придя к её семье в гости, он узнает, что началась Гражданская война. Отец и брат Аннабель идут записываться добровольцами в армию южан. Чтобы впечатлить девушку, Джонни также решает стать добровольцем. Но рекрутеры наотрез отказываются брать его в армию, потому что как машинист поезда он будет больше полезен в тылу. После попыток Джонни записаться под чужим именем и даже украсть чужой приписной билет его выгоняют через чёрный ход. Отец и брат Аннабель, стоящие в очереди на запись, зовут Джонни встать к ним, однако он невнятно качает головой и уходит прочь. В семье Аннабель его начинают считать трусом и позором Юга. Потрясенная Аннабель идёт на станцию поговорить с Джонни. Он говорит ей правду, что его не хотели брать, однако девушка не верит ему и сильно разочаровывается, отказываясь с ним разговаривать, пока он не в военной форме.

Вскоре шпионы-северяне под командованием капитана Андерсона во время остановки на станции Биг Шанти, когда пассажиры и машинисты сошли на обед, тайком отцепляют пассажирские вагоны и угоняют «Генерала», чтобы нарушить коммуникации и предотвратить пополнение запасов армии Конфедерации. Также они вынуждены связать и похитить свидетельницу — ехавшую к своему отцу Аннабель, которая случайно зашла в товарный вагон взять из своего багажа кошелек. Джонни сразу же замечает угон и, подняв тревогу в Биг Шанти, преследует свой локомотив, сначала бегом, затем на дрезине и велосипеде. Ему удаётся добраться до станции в Кингстоне. Он предупреждает войска конфедератов об угоне, они готовят локомотив «Техас». Джонни встаёт за штурвал и начинает погоню за «Генералом», не сразу заметив, что вагоны с отрядом солдат были не подсоединены к локомотиву. Северяне, заметив догоняющий их «Техас», не знают, что Джонни преследует их в одиночку. Они устраивают разные препятствия: бросают деревянные шпалы, отсоединяют и поджигают вагоны. Джонни виртуозно управляет локомотивом, отталкивает на стрелках отцеплённые вагоны на запасные пути, одновременно убирает брёвна с рельсов и меняет направление, чтобы не столкнуться с вагонами. Погоня продолжается на территории Севера, армия конфедератов Теннесси получает приказ отступить, а армия северян продвигается вслед за ней. Занятый колкой дров для топки, Джонни не сразу замечает как углубляется в тыл противника.

Спрятав «Техас» на перегоне, Джонни, прячется в лесу. Ища среди ночи укрытия от дождя и какой-нибудь еды, он добирается до жилого дома, где северяне устроили штаб. Он проникает в лагерь и прячется под столом, за которым офицеры-северяне проводят совещание. Джонни узнает планы командования и вызволяет Аннабель, которую держат в одной из комнат штабного дома под арестом. Утром Джонни, замаскировавшись под северянина, прячет Аннабель в мешок, пробирается на железнодорожную станцию. Поместив Аннабель в грузовой вагон, где та отцепляет все остальные вагоны, Джонни забирается в кабину, оглушает офицера северян и угоняет своего «Генерала». За локомотивом северяне начинают погоню на вытащенном из тупика «Техасе». Джонни и Аннабель повреждают рельсы и поджигают мост, после им удаётся добраться до южан. Джонни предупреждает командиров о наступлении северян, присоединившись к войскам, бросается защищать мост у Рок-Ривер. Тем временем северяне чинят рельсы и продолжают погоню, но локомотив падает с горящего моста. Начинается сражение, Джонни выстреливает из пушки, уничтожает плотину, и солдат северян смывает огромными потоками воды. Армия севера отступает.

После победы над северянами, Джонни возвращается к «Генералу», там он обнаруживает оглушенного командира северян, который пришёл в сознание. Джонни берет его в плен и ведёт в штаб южан. Генерал дивизии награждает Джонни, даёт ему звание лейтенанта и вручает офицерскую шпагу пленённого офицера севера. После Джонни и Аннабель, стесняясь проходящих мимо солдат, отдающих честь новоиспечённому офицеру, всё же целуются.