The Kerala Story

Ада Шарма — Шалини Униткришнан / Фатима Ба

Йогита Бихани — Нима Мэтьюз

Сония Балани — Асифа Ба

Сиддхи Иднани — Гитанджали Менон / Анишa Ба

Девадаршини — мать Шалини

Виджай Кришна — Ишак

Прании Пачаури — Рамиз

Правь Миштра — Абдул

Прали Гогаре — Шазия

Фильм продюсировал Випул Амрутлал Шах, который также является креативным директором.

Фильм вышел в кинотеатрах 5 мая 2023 года. Права на цифровую потоковую трансляцию приобрела ZEE5, и с 16 февраля 2024 года фильм стал доступен на этой платформе.

До внутреннего проката фильм прошёл проверку Центральной комиссии по сертификации фильмов (CBFC) и после ряда запрошенных изменений получил категорию «только для взрослых».

Тизер, выпущенный 3 ноября 2022 года, представлял персонажа Фатхимы Ба — индуистки-малаялийки, медсестры, которая перешла в ислам, вступила в Исламское государство и в итоге оказалась в афганской тюрьме. Она заявляла, что является одной из 32 000 девушек из индуистских и христианских общин, которые пропали из Кералы и были завербованы в Исламское государство после обращения в ислам. Сен, режиссёр фильма, годами делал подобные заявления. В 2018 году он снял документальный фильм о том, что, по его утверждению, стало принудительным массовым обращением 32 000 индуистских и христианских девушек в ислам в рамках «международного заговора» с целью превратить Кералу в исламское государство.

Хотя события, показанные в фильме, в общих чертах основаны на историях трёх женщин из Кералы — Нимиши Наир, Сонии Себастьян и Мерин Джейкоб, которые в период с 2016 по 2018 год перешли в ислам и вместе со своими мужьями отправились в Афганистан, чтобы вступить в Исламское государство, — приводимые в фильме цифры крайне неточны. Они основаны на искажённых переводах, неверных цитатах и искажённой интерпретации не относящихся к делу статистических данных. Из всей страны в группировку присоединились не более 100–200 индийцев, а уроженцы Кералы составляли менее четверти от них. Кроме того, цифры, выдвинутые в фильме, превышают всю численность Исламского государства.

Позже, в ответ на судебный иск, создатели фильма убрали все рекламные материалы, включая тизер, в которых фигурировала ошибочная цифра. Однако в самом фильме утверждения повторялись многократно, а однажды цифра была даже увеличена до 50 000. В ответ на новый иск Сен признал, что все цифры в фильме недостоверны и что картина является «фикциональным» изображением реальных событий.

Британский совет по классификации фильмов, присвоивший картине рейтинг 18 из-за изображения сексуального насилия, отметил, что она представляет «односторонний и несбалансированный взгляд на ислам, который сосредоточен на радикальных исламистских персонажах и мотивах в ущерб более умеренным и мейнстримным формам веры».

Правящая Бхаратия джаната парти (BJP) и связанная с ней организация Раштрия сваямсеवак сангх (RSS) поддержали фильм; партия использовала его в своей политической агитации на выборах в законодательное собрание Карнатаки. Премьер-министр Нарендра Моди поддержал фильм на предвыборном митинге в Карнатаке, заявил, что тот раскрыл «заговор», и обвинил Индийский национальный конгресс, выступавший против фильма, в поддержке терроризма. Президент BJP Дж. П. Наддa организовал специальные показы фильма и пригласил «молодых индуистских девушек» смотреть его вместе с ним. В штатах Мадхья-Прадеш и Уттар-Прадеш, где правят правительства BJP, фильм освободили от налогов. Organiser, официальный рупор RSS, назвал фильм «опасной правдой».

В Керале Коммунистическая партия Индии (марксистская) и Индийский национальный конгресс — единственные две партии, управлявшие штатом с момента обретения независимости, — выступили против фильма, обвинив его в распространении «общинной дезинформации» в интересах Сангх Паривара. В Тамил Наду Дравида Мунетра Кажагам (DMK), являющаяся правящей партией штата, вместе с Наам Тамилар Качи (NTK), Тамил-Наду мусульманской Мунетра Кажагам и несколькими мусульманскими политическими организациями объединилась с CPI(M) и Конгрессом, чтобы протестовать против фильма.

Фильм вызвал публичные протесты в Керале и Тамил Наду. В Тамил Наду он провалился, и Ассоциация мультиплексов Тамил Наду, по всей видимости, была вынуждена прекратить дальнейшие показы; однако создатели фильма оспаривают эти утверждения и обвиняют в политической цензуре. Похожая судьба постигла фильм и в Керале.

Накануне выхода в прокат в Высокий суд Мадраса, Высокий суд Кералы и Верховный суд Индии было подано несколько петиций с требованием запретить фильм на основании того, что он разжигает межобщинную вражду. Петиции либо были отклонены к рассмотрению, либо отвергнуты судами; однако создателям фильма предписали убрать все рекламные материалы, включая тизер, в которых утверждалось, что тридцать две тысячи девушек перешли в ислам и вступили в Исламское государство в реальной жизни.

8 мая правительство Западной Бенгалии запретило фильм, охарактеризовав его как «язык вражды», и сослалось на неблагоприятные разведывательные отчёты, в которых сообщалось об обострении межобщинной напряжённости среди зрителей. Создатели фильма оспорили это решение в Верховном суде, и запрет был приостановлен. Однако создателям пришлось согласиться на добавление двух оговорок: что цифры, приведённые в фильме, недостоверны и что фильм является «фикциональным» изображением реальных событий.

Победа фильма на Национальной кинопремии вызвала критику со стороны политиков Кералы. Главный министр Пинараи Виджаян обвинил фильм в распространении дезинформации и продвижении общинных нарративов и назвал награду оскорблением светской традиции индийского кино. Лидер оппозиции В. Д. Сатисан и депутат Конгресса К. С. Венугопал также осудили это решение, заявив о политической предвзятости и злоупотреблении наградой в целях продвижения разобщающей повестки. Правящий Левый демократический фронт и оппозиционный Объединённый демократический фронт выступили против признания фильма, а Бхаратия джаната парти, напротив, поддержала картину. Актёр и политик Пракаш Радж также раскритиковал жюри Национальной премии за присуждение награды этому фильму.

В первый день проката фильм собрал ₹8,03 крора в Индии, став пятым по кассовым сборам открытием 2023 года в стране. По состоянию на 15 июня 2023 года фильм собрал ₹288,04 крора (30 миллионов долларов США) в Индии и ₹15,64 крора (1,6 миллиона долларов США) за рубежом, что составило мировые сборы в ₹303,97 крора (32 миллиона долларов США) и сделало его седьмым по сборам фильмом на хинди 2023 года. Фильм хорошо проходил в северной Индии, но показал слабые результаты на юге.

The Kerala Story получил подавляюще негативные отзывы и был разгромлен критиками за нелогичный сценарий, игру актёров, неточное изображение штата Керала и исламофобскую пропаганду. На агрегаторе рецензий Rotten Tomatoes положительные отзывы оставили 14% из 7 критиков, средняя оценка составила 3,5/10.

Сайбал Чаттерджи из NDTV оценил фильм в 0,5 звезды из 5, назвав его «длинным пересланным сообщением из WhatsApp» и написав, что работа Сена смехотворно беспомощна и служит коварной повестке. Шубхра Гупта из The Indian Express поставила фильму 1 звезду из 5, охарактеризовав его как «плохо сделанную, плохо сыгранную тираду», которая сводит мусульман к абсолютному злу. Позже она включила фильм в число худших фильмов 2023 года. Нанини Рамнатх из Scroll.in сочла, что смысл фильма заключается в пропаганде исламофобии: каждый мусульманский персонаж изображён фанатиком. Ануж Кумар из The Hindu назвал картину «балаганной» пропагандой, которая почерпнула представление об исламе из «полных ненависти групп в WhatsApp» и стремится превратить зрителей в распространителей ненависти, продавая им «полуправду».

Дипанджана Пал, рецензируя фильм для Film Companion, отметила, что это «гигантское пересланное сообщение из WhatsApp», которое едва ли можно назвать фильмом. Она раскритиковала его за то, что это политическая пропаганда, направленная на демонизацию мусульман Кералы и использующая современные тревоги индуистских националистов; Сен «вопиюще беспомощен» в вопросе причин радикализации и лишь паразитирует на горе реальных выживших и жертв. Соумья Раджендран, рецензируя фильм для The News Minute, поставила ему 1 звезду из 5 и назвала его «пропагандой без нюансов», где женщины рассматриваются как объекты, за которых мужчины сражаются между религиями и идеологиями.

India Today включила фильм в число пяти худших фильмов на хинди 2023 года.

Музыку к фильму написали Виреш Шривалса и Бишах Джйоти.

Продолжение под названием The Kerala Story 2 Goes Beyond вышло по всему миру 27 февраля 2026 года.