Последний дом слева

Режиссёрский дебют Шона С. Каннингема состоялся в 1970 году с сексплуатационным фильмом «Искусство женитьбы», который собрал 100 000 долларов. Фильм привлёк внимание компании Стива Минасяна Hallmark Releasing, имевшей дистрибьюторское партнёрство с American International Pictures. После этого Каннингем снял фильм 1971 года «Вместе» как «улучшенную версию» «Искусства женитьбы». Уэс Крэйвен, который в тот период испытывал финансовые трудности, получил работу по синхронизации звука и изображения в рабочих материалах фильма «Вместе», а вскоре начал заниматься его монтажом вместе с Каннингемом. Во время этой работы они подружились. Hallmark купила фильм за 10 000 долларов, и его коммерческий результат был воспринят как успех; после этого компания убедила Каннингема и Крэйвена снять ещё один фильм с большим бюджетом и выделила им 90 000 долларов на создание фильма ужасов.

Каннингем стал продюсером проекта, а Крэйвен выступил его сценаристом и режиссёром. Первоначальный сценарий, написанный Крэйвеном в 1971 году, задумывался как предельно откровенный, фактически «хардкорный» проект. Позднее Крэйвен говорил, что актёры изначально были готовы работать с таким материалом, однако это утверждение оспаривал Фред Линкольн; кроме того, Сандра Пибоди и Джерэми Рэйн возражали против раннего варианта сценария ещё на пробах и получили заверения, что он будет изменён. В результате сценарий был переработан в менее жёсткую версию. Один из вариантов носил название «Ночь мести» (англ. Night of Vengeance): он не публиковался, но фрагмент сценария можно увидеть в документальном фильме 2003 года о создании картины «Целлулоидное преступление века» (англ. Celluloid Crime of the Century). В описании коллекции Horror Scripts and Ephemera Collection Университета Питтсбурга также указаны сценарные материалы фильма под рабочими названиями «Сексуальное преступление века» (англ. Sex Crime of the Century) и «Ночь мести»; версия «Ночи мести» описана как съёмочный сценарий Крэйвена с многочисленными пометками.

В основе сюжета лежит шведская баллада «Дочери Тере из Вэнге», ранее экранизированная Ингмаром Бергманом в фильме «Девичий источник» 1960 года. Крэйвен был поклонником картины Бергмана, а позднейшие авторы рассматривали «Последний дом слева» как перенос её сюжета о насилии и родительской мести из средневековой и религиозной притчевой формы в более грубую эстетику американского эксплуатационного кино начала 1970-х годов. Крэйвен задумал фильм, в котором насилие должно было подробно показываться на экране: он считал, что популярные фильмы той эпохи, в том числе вестерны, романтизировали насилие и фигуру «героя-мстителя», создавая у зрителей неверное представление о смерти, особенно на фоне войны во Вьетнаме.

Большинство актёров «Последнего дома слева» были неопытными или начинающими артистами, за исключением Ричарда Тауэрса, Элеанор Шоу и Сандры Пибоди, которые уже снимались в мыльных операх и имели опыт съёмок в кино. Каннингем и Крэйвен провели кастинг для фильма в офисе Каннингема в Мидтауне в конце 1971 года. Пибади, которая возвращалась в Нью-Йорк после поездки по стране, согласилась на участие в фильме после того, как откликнулась на объявление о кастинге в журнале Backstage. Каннингем и Крэйвен первоначально хотели, чтобы она пробовалась на роль Филлис, но после встречи с ней решили взять её на главную роль Мэри. Шоу была известной актрисой мыльных опер, а Тауэрс помимо актёрской деятельности работал агентом по поиску талантов. Хотя она не помнит конкретных обстоятельств того, как стала участницей проекта, Люси Грэнтэм в итоге была приглашена на роль лучшей подруги Мэри — Филлис. Роль главного злодея, Круга Стилло, была отдана музыканту и автору песен Дэвиду Хессу. Джерэми Рэйн, которой тогда был двадцать один год, играла роль Сьюзен Аткинс в внебродвейской постановке, основанной на убийствах семьи Мэнсон. Несмотря на то, что первоначальный сценарий предполагал участие актрисы в возрасте за сорок, Рэйн получила роль Сэди. Фред Дж. Линкольн, снимавшийся в порнографических фильмах, был приглашён на роль напарника Круга, а Марк Шеффлер получил роль сына Круга, страдающего героиновой зависимостью. Шеффлер был начинающим двадцатиоднолетним актёром и клиентом Тауэрса до начала съёмок, именно от него Шеффлер и узнал о кастинге. По словам Линкольна, они с Пибади были знакомы и у них в то время был один агент.

Фильм снимался на натуре в течение семи дней в Нью-Йорке, а также на Лонг-Айленде, после чего были проведены съёмки в сельской местности в окрестностях Уэстпорта, штат Коннектикут. Во время съёмок в Коннектикуте актёры и съёмочная группа проводили много времени в доме семьи продюсера Каннингема. По словам Крэйвена, озеро было снято в городском водохранилище Уэстона, штат Коннектикут. Крэйвен стремился снять фильм в стиле документального кино, используя крупные планы и одиночные дубли.

Позже Каннингем называл съёмки фильма «партизанскими», рассказывая о том, как съёмочная группа спонтанно снимала в тех местах, которые вскоре должна была покидать из-за отсутствия разрешения на съёмку. Впоследствии Линкольн говорил, что «никто не знал, что [они] делают». Большая часть спецэффектов в фильме была достигнута практическим путём, некоторые — по предложению Линкольна. Например, для сцены, в которой Филлис выпотрошили, Линкольн помог сделать фальшивые кишки с помощью презервативов, наполненных фальшивой кровью и песком. В эпизоде убийства Сэди в бассейне, у Рэйн под рубашкой был прикреплён мешочек, наполненный искусственной кровью, а также капсулы с кровью во рту, которые она сама раскусывала. Грэнтэм вспомнила, что во время сцены, в которой персонаж Хесса говорит ей «обоссать штаны», она на самом деле помочилась в свои джинсы. Стив Майнер, который впоследствии сам стал режиссёром, работал ассистентом на съёмках фильма.

Хесс вспоминал, что большая часть актёрского состава сильно сблизилась в процессе съёмок, поскольку они были в основном неопытными актёрами. В документальном фильме 2003 года «Целлулоидное преступление века» (англ. Celluloid Crime of the Century) Линкольн, Рэйн и Шеффлер приводили аналогичные воспоминания, рассказывая о создании фильма. Однако и Хесс, и режиссёр Крэйвен вспоминали, что отношения между Хессом и Пибади на съёмочной площадке были неспокойными. С Пибади часто обращались не так, как с остальными актёрами, до такой степени, что Крэйвен вспоминал, что во время съёмок более жестоких сцен фильма «не было особой актёрской игры». Шеффлер признался во время беседы с Пибади один на один, что он угрожал столкнуть её с обрыва, если она не справится.

Пибади заявила, что она искренне расстроилась во время съёмок более жестоких сцен, так как чувствовала себя неподготовленной: «Я была расстроена, потому что я эмоциональный человек, и я реагировала на происходящее так, как будто это было на самом деле. Мне было очень трудно с некоторыми сценами, потому что я пришла из американского театра, где все было подготовлено, и все должно было быть настоящим. В итоге я ужасно сыграла в фильме. Я была очень расстроена, и мне казалось, что я должна была передать это чувство, но я не смогла... Я была молодой актрисой и всё ещё училась балансировать между эмоциями, которые я испытывала во время работы над сценой и вне фильма». Хесс рассказал, что во время съёмок сцены изнасилования он очень сильно воздействовал на неё физически, как только заработала камера, она уже ничего не могла с этим поделать. Ассистент режиссёра Ивонн Ханнеманн рассказала, что во время съёмок этого фильма ей пришлось утешать Крэйвена на протяжении всей съёмки. Пибади вспоминала: «Один из персонажей был характерным актёром, поэтому он пытался вжиться в свою роль... он приходил за нами с ножом по ночам, пытаясь напугать нас. Это был парень с тёмными вьющимися волосами [Дэвид Хесс] — он пытался играть свою роль на площадке и вне её. Он говорил: „Запирайте на ночь двери и окна, вы же не хотите, чтобы он пришёл за вами!“ Мне было страшно; я думала, что этот парень когда-то в прошлом был убийцей!» Сандра Пибади утверждает, что хотя она не была уверена в том, что многие сцены получатся, она доверяла Крэйвену и Каннингему и их видению фильма.

Саундтрек к фильму был написан Стивеном Чапиным и Дэвидом Хессом (который также сыграл главного антагониста, Круга); Чапин написал всю фоновую музыку, аранжировки и оркестровки, а также всех музыкантов-подрядчиков и продюсеров. Музыка была намеренно написана в отрыве от устоявшихся, традиционных на тот момент партитур фильмов ужасов, в ней использовалась смесь фолк-рока и блюграсса. Это также противоречило традиции фильмов ужасов, согласно которой страшные моменты должны сопровождаться шоковыми эффектами; во время некоторых из самых жестоких сцен фильма звучит музыка, полностью противоречащая визуальному содержанию.

В 2013 году саундтрек был переиздан на виниле, компакт-диске, кассете и цифровой загрузке через One Way Static Records. Он также был переиздан ограниченным тиражом на диске, пронумерованных вручную, ко Дню музыкального магазина.

Фильм неоднократно менял название, первоначально инвесторы назвали его «Сексуальное преступление века» (англ. Sex Crime of the Century). Однако после завершения тестовых показов было решено изменить название фильма на «Круг и компания» (англ. Krug and Company), но и это название оказалось малопривлекательным для тестовой аудитории. Специалист по маркетингу, знакомый Каннингема, предложил название «Последний дом слева», которое Крэйвен поначалу посчитал «ужасным». Под этим названием фильм вышел в прокат 30 августа 1972 года. Как и многие фильмы той эпохи, в течение следующих нескольких месяцев он получил региональное распространение как в обычных кинотеатрах, так и в автокинотеатрах, открывшихся в различных городах США в период с сентября по ноябрь 1972 года. Его часто показывали в составе двойных или тройных сеансов, в частности, с фильмом Марио Бавы «Кровавый залив» (1971), который также оказал значительное влияние на жанр ужасов благодаря тому, что послужил основным источником влияния на более позднюю франшизу Каннингема «Пятница 13-е».

Осенью 1972 года, из-за своего визуального содержания фильм вызвал протесты с требованиями убрать его из местных кинотеатров. Кинотеатр Paris Cinema, расположенный в Питтсфилде, штат Массачусетс, в сентябре 1972 года опубликовал открытое письмо на эти критические замечания, в котором говорилось: «После тщательного рассмотрения всех обстоятельств руководство приняло решение продолжить показ фильма. Это трудное решение было основано на следующих соображениях: Фильм затрагивает проблему, с которой может столкнуться практически каждая девочка-подросток и её родители, но при этом не потворствует этой теме. История не прославляет насилие, как и не прославляет дегенератов, совершающих насилие... мы считаем, что фильм искупает моральную вину и несёт важное социальное послание».

На постерах фильма и в различных рекламных материалах использовалась фраза: «Чтобы не упасть в обморок, повторяйте „Это всего лишь фильм“». Существуют различные версии того, откуда взялся этот слоган рекламной кампании. Каннингем утверждает, что специалист по маркетингу, придумавший название «Последний дом слева», смотрел нарезку фильма со своей женой, которая постоянно прикрывала глаза, что побудило его сказать ей, что это «всего лишь кино». Однако существуют и другие предположения о происхождении этого слогана, поскольку до этого его уже дважды использовали: сначала в фильме Уильяма Касла «Смирительная рубашка» (1964), а затем в фильме Хершела Гордона Льюиса «Раскрась меня кроваво-красным» (1965). Слоган был настолько успешным, что его использовали во многих других релизах Hallmark, таких как «Не заглядывайте в подвал» (1973) и «Пускай мёртвые лежат в могилах» (1974), а также в других эксплуатационных фильмах. Названию фильма также подражали, например, «Последний дом на тупиковой улице» (1973) и «Дом на краю парка» (1980), ещё один фильм с Дэвидом Хессом в главной роли, другие фильмы, такие как «Кровавый залив», позже были выпущены как неофициальные продолжения «Последнего дома слева» под такими названиями, как «Последний дом, часть II».

В газетах того времени были размещены различные заявления продюсеров фильма, защищающие картину от утверждений, что она пропагандирует насилие, одно из которых гласило: «Вы будете ненавидеть людей, совершающих эти преступления, и вы должны это делать! Но если фильм — а это всего лишь фильм — может вызвать у вас такие крайние эмоции, значит, режиссёр добился успеха... Фильм призывает положить конец бессмысленному насилию и бесчеловечной жестокости, которые стали неотъемлемой частью времени, в котором мы живём». Рекламные материалы, сопровождающие такие заявления, включали предупреждение о том, что фильм «не рекомендуется смотреть лицам моложе 30 лет». Фильм продолжал демонстрироваться по всей территории США до 1973 года.

edited by Tod Corman, John Cregan (2003). Celluloid Crime of the Century. The Last House on the Left (документальный фильм о съёмках на DVD). Anchor Bay Entertainment.