Портрет

Бедный художник Чартков на последние гроши покупает в лавке поразивший его портрет старого ростовщика. Дома он проводит беспокойную ночь, и видит странный сон: старик оживает, выходит из картины и, достав мешок с деньгами, начинает их пересчитывать. Один из кульков падает на пол, и Чартков незаметно подбирает его и прячет под подушку. Утром проснувшийся художник обнаруживает портрет старика на стене, а у себя в руках — кулёк с золотыми монетами. С этого момента его жизнь круто изменилась, он стал модным портретистом, живёт в роскошной квартире, имеет большую мастерскую, от заказов отбоя нет… Проходит время. Однажды на выставке Чартков видит чудесный портрет христианки, написанный в Италии известным русским художником, и понимает, что погубил свой талант. Он начинает скупать известные произведения живописи и от зависти уничтожать их. Среди истерзанных картин он и умирает в припадке безумия.

В сохранившемся фрагменте первой части мы видим, как Чартков покупает в лавке старьёвщика портрет старика. Дома он вешает его на стену и ложится спать. Что-то тревожит Чарткова и тот никак не может заснуть, тогда он занавешивает портрет и засыпает. После этого старик вылезает из портрета и начинает пересчитывать деньги… В «Аннотированном каталоге сохранившихся фильмов…» также говорится, что «Из снятой второй части повести, в которой излагается история жизни ростовщика в екатерининские времена и история его портрета, приносившего людям несчастья, сохранилось несколько сцен и кадров:1. Крупный план (по грудь) старика-ростовщика.2. В лавку ростовщика приходит женщина, чтобы заложить шкатулку с фамильными драгоценностями, она вынуждена это сделать за ничтожные деньги.3. После её ухода ростовщик с наслаждением разглядывает только что обретённые драгоценности.4. Ростовщик приходит к знаменитому художнику и просит того написать его портрет (этой сцены нет во втором позитиве, в котором нет и надписей).5. Ростовщик в своей подвальной лавке. На стене висит его портрет.6. Крупный план портрета ростовщика».