Путь к причалу

Борис Андреев — Зосима Семёнович Росомаха, боцман «Колы»

Олег Жаков — Георгий Александрович Гастев, капитан «Колы»

Любовь Соколова — Мария, бывшая возлюбленная Росомахи

Александр Метёлкин — Васька Метёлкин, уборщик на «Коле»

Валентин Никулин — Марат Чепин, вахтенный рулевой

Бруно Оя — Бруно, матрос

Ада Шереметьева — Майка, кок

Игорь Боголюбов — Геннадий Борисович, старпом

Виктор Колпаков — стармех

Георгий Вицин — Великанкин, алкоголик-интеллигент в вытрезвителе

Григорий Гай — Антон Никифоров, однорукий однополчанин Росомахи

Людмила Иванова — жена однорукого

Семён Колченаев — Герасим, чукотский охотник

Ольга Маркина — мать Васьки, крановщица в порту

Павел Винник — радист

Алексей Бахарь — лейтенант милиции, дежурный в вытрезвителе

Александр Бродский — моряк в порту

Валерий Бабятинский — молодой моряк (в титрах не указан)

Сергей Никоненко — дежурный в вытрезвителе (в титрах не указан)

Режиссёр-постановщик: Георгий Данелия

Сценарист: Виктор Конецкий

Оператор: Анатолий Ниточкин

Художник: Александр Борисов

Композитор: Андрей Петров

Вторая полнометражная работа Георгия Данелии. Режиссёр взял сценарий Конецкого в Первом творческом объединении. Позже писатель, живший в Ленинграде, приехал в Москву на подписание договора, а вечером он пришёл к Данелии знакомиться. Конецкий обиделся на Данелию, узнав, что того интересует больше настроение и антураж на судне, нежели история Росомахи.

Большая часть съёмок проходила в Мурманске. Локации подбирались режиссёром и сценаристом в 1960 году. Конецкий и Данелия тогда провели в одной каюте два с половиной месяца на сухогрузе «Леваневский», изучая сценарий, посещали полярные станции. Съёмки в городе начались в сентябре 1961 года и велись преимущественно в торговом порту, а также на улицах Мурманска и в рыбном порту. В некоторых эпизодах снялись грузчики и механизаторы торгового порта. Съёмки в Баренцевом море велись на судне аварийно-спасательной службы, на буксирах Мурманского рыбного порта «Стерегущий» и «Смелый». В съёмках были задействованы мурманские моряки — члены экипажа «Смелого»: боцман Анатолий Плюснин, кок Василий Захарчук, матросы Александр Чужмаров, Владимир Ковтун и Василий Липатов.

«Путь к причалу» — первая совместная работа Данелии и композитора Андрея Петрова. Его Данелии порекомендовала музыкальный редактор «Мосфильма» Раиса Лукина. Петров приехал из Ленинграда в Москву, показал Данелии первые наброски главной темы, однако режиссёра представленный вариант не устроил. Мелодия «Песни о друге» была принята лишь с тринадцатого раза, тем не менее музыка не понравилась главному музыкальному редактору, который назвал её «не советской». Ситуацию с подачи Раисы Лукиной спас сам Георгий Данелия, сказав, что поскольку события происходят в Арктике, то создатели фильма использовали мелодии народных песен чукчей. Стихи написал известный поэт, бывший моряк Григорий Поженян. В то же время в мелодии Петрова было три такта, а в стихах Поженяна — на 1 меньше. Поэт потребовал, чтобы Петров выкинул лишний такт. Узнав об этом, Петров прислал телеграмму:

Москва. Мосфильм. Данелия. Я написал тринадцать вариантов мелодии, пусть этот Жеженян заменит одно слово! Узнав про телеграмму, Поженян пришёл в ярость и рвался в Ленинград разобраться с композитором «по-мужски». Конфликт был улажен — Поженяну сказали, что фамилию перепутало телеграфное агентство. В итоге песню, которая впоследствии получила название «Песня о друге», оставили без изменений, а в фильме её поют актёры Валентин Никулин и Бруно Оя.

Виктор Конецкий в романе-странствии «За доброй надеждой» писал: "Единственная современная трагедия, попахивающая Шекспиром, — «Путь к причалу» — испорчена композитором Андреем Петровым и поэтом Поженяном. Они сочинили популярную песню с художественным свистом. Чтобы заставить человека вспомнить трагедию, мне приходится говорить: «Помните, там есть песня: „…друг мой — третье моё плечо — будет со мной всегда…“» — «А! — говорит зритель. — Как же! Помню!». Действительно, попробуй такое забыть — третье плечо! Из какого места оно произрастает?"

Актёр Борис Андреев в сцене, где боцман на берегу бьёт волны ногами, снимался без дублёра. Эпизод снимался на Кильдине, поскольку в Мурманске не открытое море, а узкий Кольский залив. Сняли 14 дублей, при этом было очень холодно, а одежда у Андреева была вся мокрая.

В Мурманске у здания Мурманского тралового флота (улица Шмидта, 43; ) в 2016 году был установлен памятник «Морскому волку» — парковая скульптура, внешне похожая на актёра Бориса Андреева в образе главного героя фильма — боцмана Зосимы Семёновича Росомахи. Бронзовая фигура установлена в сквере Капитанов на восьмиметровой колонне. На расстоянии от колонны помещён телескоп, чтобы смотреть на фигуру, как на ожидаемого с моря моряка. Автор проекта — Алексей Гулянин.