Скала

Бригадный генерал Корпуса морской пехоты США Френсис Хаммел (Эд Харрис), командовавший разведывательным спецотрядом морской пехоты FORECON (Force Recon) во времена Вьетнамской и Первой иракской войн, потерял в ходе нескольких секретных операций 83 подчинённых и до предела возмущён тем, что правительство отказалось выплачивать компенсации их семьям — ведь официально этих операций не было. Ради восстановления справедливости Хаммел решается на крайние меры. Его отряд совершает налёт на базу хранения химического оружия и похищает ракеты со смертоносным газом VX. Затем Хаммел захватывает в заложники группу туристов, приехавших на заброшенный остров-тюрьму Алькатрас и персонал, всего 81 человека. Он произносит ультиматум по телефону директору ФБР, угрожая нанести ракетный удар по Сан-Франциско. Его требование перечислить на счёт 100 миллионов долларов. 83 миллиона генерал планирует разделить между семьями погибших сослуживцев, а остальное поделить между участниками акции.

Командование решает послать на остров команду ВМС США DEVGRU. Она должна под водой доплыть до острова, через сеть подземных туннелей пробраться к пусковым установкам и обезвредить их охрану. Группе придают специалиста по химическому и биологическому оружию Стэнли Гудспида (Николас Кейдж), противодействующего угрозам уровня «омега». Однако никто не знает план подземных туннелей — ведь они неоднократно перестраивались. Никто, кроме бывшего агента МИ-6, а также в прошлом сотрудника SAS, капитана Джона Патрика Мэйсона (Шон Коннери). Ему удалось выкрасть важные правительственные секреты, после его поимки Великобритания отреклась от него, и он провёл 33 года в заключении без предъявления какого-либо официального обвинения. В ходе разговора с директором Мейсон совершает побег. Гудспид преследует его по Сан-Франциско. Мейсон встречается со своей дочерью, которая не верит, что его освободили. Появившийся Гудспид убеждает её в обратном, таким образом ему удаётся завоевать доверие Мейсона. Параллельно командование лихорадочно готовит массированную бомбардировку острова бомбами с недавно изобретённой термоплазмой, способной нейтрализовать VX.

Через подземные туннели штурмовая группа проникает в душевую Алькатраса, где попадает в засаду. Генерал пытается уговорить их сложить оружие и сдаться, обещая никого из них не убивать. Командир спецназа Андерсон отказывается сдаться, создается максимальное напряжение между противоборствующими сторонами, один из подручных генерала намеренно провоцирует перестрелку (уронив камень), в результате которой из группы в живых остаются только Гудспид и Мэйсон. Последний собирается уйти, но Стэнли раскрывает ему правду про опасность, грозящую Сан-Франциско. Мэйсон хочет спасти дочь, а Гудспид — беременную невесту.

Вдвоём им удаётся обезвредить почти все ракеты, затем уничтожают отряд морпехов подручных генерала Хаммела, Хаммел угрожает убить заложника если те не сдадутся и ему не вернут микрочипы управления ракетами. Мэйсон собирается перехитрить Хаммела, чтобы дать Стэнли немного времени, но их захватывают в плен. Командование Пентагона и ФБР и военные думают. В связи с тем, что группа вторжения погибла и принимают запасной план военных воздушный удар с самолётов бомбардировщиков, F/A-18C с бомбами термоплазмой, которая убьёт всех при атаке. На следующий день Мэйсон и Гудспид освобождаются из камер и сбегают. Когда срок, назначенным Хаммелом для выплаты выкупа, истекает, он и его люди настаивают о том, чтобы он запустил ракету на город. С трудом её запускают, но генерал меняет перенаправление так, чтобы она упала в море и взорвалась. Капитаны Фрай и Дэрроу сталкиваются с ним, между террористами возникает спор. Хаммел объясняет им, что угроза запуска ракеты была тщательно продуманным блефом, поскольку он не собирается причинять вред невинным гражданским лицам. Хаммел отказывается выполнить угрозу и приказывает морским пехотинцам покинуть Алькатрас с оставшимся заложниками и оставшейся ракетой, чтобы прикрыть их отступление, поскольку он берёт вину на себя. Фрай и Дэрроу понимая, что им не заплатят, восстают против Хаммела и между взбунтовавшимися морпехами начинается перестрелка и генерал погибает в стычке, в том числе гибнут во время стрельбы майор Бакстер, защищая Хаммела и сержант Крипс, Мэйсон прикрывает Стэнли и генерала, который смертельно ранен. Генерал успевает сообщить Гудспиду где находится последняя ракета и умирает. После стычки Фрай и Дэрроу разделяются приступают к плану по ракетному обстрелу по Сан-Франциско. Мэйсон и Гудспид вступают в схватку с наёмниками морпехами. В то время как Мэйсон истребляет оставшихся пехотинцев наёмников Хаммела. Стэнли обезвреживает последнюю ракету, затем в финальном бою побеждает Дэрроу и Фрая. Когда самолёты приближаются Стэнли подаёт сигналы зелёной шашкой однако, к этому моменту пилот уже успел сбросить бомбу, которая к счастью упала не там, где рассчитывали военные, и не стала причиной гибели заложников и самого Гудспида, от сброшенной бомбы с самолёта взрывом его отбросило в море но его спасает Мэйсон.

Несмотря на то, что Мэйсону обещана свобода в случае успеха, директор ФБР уничтожает приказ о помиловании. Зная об этом ещё до высадки на остров, после завершения успешной операции Стэнли сообщает по рации, что Мэйсон погиб. Тот скрывается, рассказывая в благодарность Гудспиду о местонахождении секретных документов, накопленных в своё время Эдгаром Гувером. Среди этих документов — сведения об убийстве Джона Кеннеди, документы об инопланетянах в Розуэлле и тому подобное.

В конце фильма Стэнли с женой похищают из церкви ножку скамьи, в которой спрятаны секретные микрофильмы, разоблачающие правду об убийстве Джона Кеннеди.